- Молодой человек без ума от вас, сеньора Рен, - произнес над ухом Лориан, - и его можно понять. Вы великолепно выглядите сегодня.
- Спасибо, сеньор Дуку.
- Лориан, - с легкой улыбкой поправил ее мужчина.
- Лориан, - кивнула Рей, - мы можем поговорить наедине?
- Невежливо было бы оставлять гостей, - задумчиво произнес Дуку, оглядывая Рей с головы до ног, - но если вы так настаиваете, сеньора, то идемте в мой кабинет.
Рей кивнула и взяла мужчину под руку, пока они шли через весь зал, на них смотрели гости, и даже прислуга едва не свернула себе шеи от любопытства. И если они подумают, что Рей Рен – новая любовница сеньора прокурора, то это даже и хорошо, потому что это лучше, чем если Кайло донесут, что у нее какие-то дела с Лорианом Дуку. Кайло дьявольски умен и проницателен, а Рей вообще всегда видел насквозь. Он сразу же сложит два и два. Математический пример вовсе не так уж сложен. Рен не может не думать, что Рей пойдет на многое, чтобы сохранить за По статус ее адвоката. Даже из тех соображений, чтобы насолить самому Кайло, переиграть его, лишний раз доказать, что Рен не может получить все, что захочет.
Удобно устроившись в кресле за столом, Рей с любопытством оглядела помпезно обставленный кабинет Дуку.
- Выпьете? – в руках прокурор держал бутыль с коллекционным коньяком.
- Предпочитаю вести дела на свежую голову, - сдержанно улыбнулась Рей, удостоившись насмешливого хмыканья.
Лориан с бокалом устроился напротив, едва пригубил коньяк и отставил в сторону.
- Перейдем к делу, сеньора Рен, - по губам мужчины скользнула легкая улыбка и тут же исчезла, оставляя сосредоточенное выражение лица, - ни один судья этого города не хочет браться за ваш бракоразводный процесс. И если раньше сеньор Дэмерон мог уболтать кого-то, то теперь, когда лишился звания адвоката, нет. И не потому что он больше не может представлять вас в суде, сеньора, а потому что он яркий пример того, как ваш супруг наказывает тех, кто пошел против него.
Рей вздрогнула и остро пожалела, что отказалась от коньяка. Ей нужно было куда-то деть руки, которые дернулись было к вискам в привычном нервном движении.
- Но я могу помочь вам, Рей. Судья Йода готов вести этот процесс, если одобрят его покровители, которые пообещают ему защиту. А они в свою очередь хотят кое-каких услуг от вас и денег, разумеется.
Рей поджала губы, сцепила руки на коленях, прищурилась, глядя на Дуку.
- Какие услуги и какие деньги?
Дуку хмыкнул и написал на листке сумму. Рей стиснула зубы, но комментировать наглость покровителей Йоды не стала. Пусть так. Заявленная сумма страшила женщину гораздо меньше, чем гипотетические услуги.
- Кто его покровители? – осторожно спросила Рей, - и чего они хотят от меня? Я ведь никто, Лориан. А стану вообще пустым местом.
- О! Не прибедняйтесь, - поморщился прокурор, - даже опустив то, что вы жена сеньора Рена и знаете многие его тайны, что автоматически делает вас очень полезной, вы еще и внучка сеньора Палпатина, а это дорогого стоит. Так что же, согласны?
- На кота в мешке? – невесело хохотнула Рей, подалась вперед. Ей очень хотелось сказать что-нибудь грозное, а еще очень хотелось послать Дуку куда подальше. И нет, она не любила бессмысленный риск, но был ли у нее выбор сейчас? Она была уверена, что взять с нее нечего. Чего бы там ни захотели покровители Йоды и, очевидно, Лориана Дуку, Рей скоро станет более чем бесполезна, что бы там ни утверждал сеньор прокурор. Рей Рен имела вес, даже Рей Палпатин могла бы быть значимой фигурой, но никак не Рей Ниима, которой она станет.
- Можно и так сказать, - кивнул прокурор.
- При условии, что сеньор Дэмерон получит обратно звание адвоката, - отрезала Рей.
Дуку поморщился.
- Ох уж эти идеалисты. Сначала Бриджер, который упрашивал меня помочь По, давил на то, что мальчишка ему как сын. Эзра ведь был наставником Дэмерона, знаете? Когда парень сбежал из-под крыла отца, известного адвоката, между прочим, то нашел себе наставника по характеру. Оба кристально, до тошноты честные. И что вы нашли в По Дэмероне, Рей? Вы ведь совсем не такая, как он!
- Вы не знаете, какая я! - бросила в ответ женщина, - ни черта обо мне не знаете!
Дуку смерил ее пронзительным взглядом, от которого мурашки побежали по коже, но ничего не сказал.
- Хорошо, - кивнул мужчина, - как только деньги окажутся на моем счету, ваш чудесный адвокат снова получит свое звание, а судья Йода вынесет положительный вердикт по вашему бракоразводному процессу. И вы станете свободной женщиной, Рей.
- Половина, - не дрогнула Рей, - половина денег. И четверть после того, как сеньор Дэмерон получит обратно адвокатское звание. И еще четверть после того, как я стану свободной женщиной. И, - Рей быстро написала на листке цифры, - это лично вам за беспокойство.
Дуку широко улыбнулся.
- С вами приятно иметь дело, Рей.
- Взаимно, Лориан, - улыбка Рей была больше похожа на оскал.
========== 17. ==========
сейчас
Наверное, подсознательно Рей этого ждала с того самого момента, когда в утренней тишине дома раздался пронзительный крик экономки. Она не удивилась, не испугалась, не паниковала и не металась по квартире. Сухо кивнув полицейским, Рей позвонила своему адвокату, дала указания застывшей у лестницы Джейне, взяла кое-какие вещи и с болезненным любопытством смотрела, как на запястьях защелкнулись наручники. Сухой равнодушный щелчок, Рей повела кистями, оценивая невесомый холод металла, и зло ухмыльнулась, глядя в лицо Антиллесу. Ведж смотрел в ответ с торжеством.
А сейчас сидя на кровати в камере предварительного заключения на шестерых человек, Рей рассеянно потирала синяк на скуле. Кто бы мог подумать, что навыки ближнего боя, которым она обучалась несколько лет назад, решив тогда, что должна уметь защитить себя сама, вдруг ей пригодятся. В тюрьме! Вот сейчас хотелось рассмеяться истерично, но болели ушибленные ребра, и Рей не рискнула их тревожить. Охранники настойчиво спрашивали ее о гематомах на лице и рассеченной губе, о синяках на ребрах и животе. Рей пожимала плечами и отвечала, что упала с лестницы. Крутые лестницы и собственная неловкость. И робкое уважение вперемешку с одобрением в глазах сокамерниц.
- Держи, донна, - прогудела Джулия, высокая и широкоплечая, которая и попыталась поучить уму-разуму новенькую, наглядно показав ей, что Рей может носить фамилию Палпатин, но уважение еще надо заслужить.
Прав был Перек: никто не станет под ее начало просто так. Вот только Рей совсем не думала, что придется драться за это в буквальном смысле.
Рей признательно кивнула, принимая кружку с чаем, морщась и охая от жжения в разбитой губе, пила совершенно невкусный чай, но зато горячий. А в камере было чертовски холодно.
Все было, в общем, не так и ужасно. Джейна с помощью адвоката, охранников тюрьмы и денег передала ей необходимые вещи, даже те, что были к передаче запрещены. Сокамерницы больше не пытались ее бить и даже относились с уважением, называли донной, смотрели почтительно. Бесконечные допросы Рей скорее забавляли, она очень скоро поняла, что неопровержимых доказательств ее вины у полиции нет, а косвенные улики недостаточны для того, чтобы гарантированно посадить Палпатин за решетку. Но пока она здесь, Таркин может ловко прибрать к рукам империю деда, а Рей не может ничего сделать, находясь в тюрьме. Она должна быть на воле, ей необходимо взять управление в свои руки. Но как это сделать женщина не имела ни малейшего понятия. Она много думала бессонными ночами и однообразными днями, на краткой прогулке и на шумном обеде, лежа вечером и слушая шуточки сокамерниц, Рей думала-думала-думала, как ей переиграть их всех. И если Джин Эрсо и ее желание вернуть себе компанию отца не очень волновали Палпатин, то объединившиеся Рен и Таркин беспокоили. Рей нужно было забрать свое, но для этого необходимо было устранить Таркина. Убить? Это, похоже, становилось единственным выходом. Ей стоит только отдать приказ. И еще был Рен, участие которого во всей этой авантюре сводилось не только к тому, чтобы перехватить выгодный государственный заказ. Наверняка есть что-то еще. Должно быть что-то еще! Или Рей выдумала себе это?