Она усмехнулась, глядя на свои ноги, обутые в изящные, но не самые практичные туфли.
— Ты прав. Этот вечер явно не стоит таких жертв. — Её взгляд стал мягче. — Знаешь, иногда я думаю, зачем вообще соглашаюсь на такие вещи. Я ведь знала, что буду сидеть там одна, чувствовать себя не на своём месте.
— Но всё же пришла, — заметил он, склонив голову чуть набок.
Она пожала плечами, обнимая себя руками поверх его куртки.
— Просто не хотелось быть одной. Дом иногда кажется слишком тихим. Ты ведь понимаешь, о чём я?
Он кивнул, не сразу отвечая.
— Понимаю. Тишина — это хорошо, но иногда она слишком громкая. Но вот эти шумные тусовки — совсем не то, что нужно, чтобы с этим справиться.
Она снова усмехнулась, подняв на него взгляд.
— Ты всегда так рассуждаешь? Словно всё уже проанализировал и нашёл правильный ответ.
— Может быть, — ответил он, слегка улыбнувшись. — Но я ещё помню, как ты раньше сбегала с таких вечеринок, чтобы оказаться в месте потише. Как, например, на крыше того общежития.
Она рассмеялась, прикрывая рот рукой.
— Да уж, на крыше. Помню, мы с тобой чуть не поскользнулись тогда, когда пытались укрыться от дождя. Кажется, в тот момент Лена и Артём решили, что у нас что-то есть.
— Их фантазия была всегда богата. — Его взгляд стал немного задумчивым. — Но они ошибались, верно?
Она посмотрела на него внимательно, но в её глазах не было осуждения, скорее — лёгкая насмешка.
— Думаю, тогда ошибались. А сейчас?.. Не знаю. — Её голос стал тише, как будто она не была уверена, хочет ли продолжать эту мысль.
Он не стал развивать тему, понимая, что ответ может быть сложнее, чем кажется.
— Слушай, здесь недалеко такси, — сказал он, сменив тон на более лёгкий. — Почему бы нам не поехать ко мне? У меня есть пицца, вино, диван и отличный фильм. Мы могли бы провести вечер без шума и толпы. Как в старые добрые времена.
Её глаза слегка расширились от удивления, но потом она мягко улыбнулась.
— Как в старые добрые времена, — повторила она, чуть качнув головой. — Только без Лены и её вечно спорящих советов о том, как надо готовить пиццу.
— Именно. На этот раз никто не будет спорить за последний кусок. — Он сделал шаг ближе, его голос был спокойным, но уверенным. — Так что скажешь?
Она на секунду задумалась, чувствуя, как дождь холодными каплями стекает по её щекам.
— Хорошо, — сказала она, слегка поправляя его куртку на своих плечах. — Но только если ты пообещаешь, что пицца будет лучше, чем в прошлый раз.
— У меня есть план, — ответил он с лёгкой улыбкой. — И, кстати, вино я тоже выбрал хорошее.
Она засмеялась, глядя на него.
— Звучит слишком идеально. Но я соглашусь. Ты всё равно поймал меня в момент слабости.
Он вызвал такси, и через несколько минут они уже стояли на тротуаре, ожидая машину. Она заметила, как он слегка прикрывает её от дождя своим телом, и это вызвало у неё странное, но приятное ощущение.
— Ты всегда был таким заботливым? — спросила она, глядя на него искоса.
— Только когда это имеет значение, — ответил он, не отводя взгляда.
Такси подъехало к бордюру, и он открыл дверь, жестом приглашая её внутрь. Она улыбнулась, садясь в машину, и на мгновение задержала взгляд на его лице.
"Может быть, это не так уж и плохо," — подумала она, пока он садился рядом.
Дождь за окном продолжал свой нескончаемый ритм, но теперь он казался не таким холодным и одиноким, как раньше.
"Легендарная пицца"
Когда они вошли в его квартиру, её встретил мягкий, обволакивающий аромат кофе и ванили. Как будто здесь всегда царил покой, и время просто замерло. Она сняла мокрые туфли, осторожно поставив их у двери, и огляделась. Пространство вокруг было тёплым и знакомым — ничего лишнего, только книги, фотографии и вещи, которые выглядели так, словно их место было именно здесь.
— У тебя здесь всегда так уютно, — сказала она, слегка улыбнувшись, пытаясь скрыть, насколько ей было приятно оказаться здесь. — Ничего не изменилось.
— Я ценю стабильность, — ответил он с лёгкой ухмылкой, снимая куртку и направляясь на кухню. — Так, давай проверим, как там наша "легендарная" пицца.
Она, сложив руки на груди, прищурилась.
— Легендарная? Ты же обещал двойной сыр и лучшие ингредиенты.
— Сейчас проверим, — он достал коробку из морозилки, внимательно изучая надпись на упаковке. — Эм... Тут только один слой сыра.
Она подняла брови, изображая притворное возмущение.
— Так. Ты обманул меня. Я ожидала нечто особенное, а тут — один слой?
Он поднял руки в знак капитуляции, но в глазах блеснуло веселье.
— Виноват, капитан. Но мы это исправим. У меня есть настоящий сыр, грибы и помидоры. Всё будет как надо.
— Я прощаю тебя. Но только потому, что я голодна, — бросила она, усмехнувшись.
Они вместе оказались на кухне, и для неё это было странно уютно. Она редко позволяла себе вот так расслабиться — без спешки, без давления, просто находиться в моменте.
— Так, ты отвечаешь за помидоры и грибы, а я беру на себя сыр и... ну, оформление, — заявил он, уже достав нужные продукты.
— Оформление? Ты с пиццей обращаешься как с архитектурным проектом, — поддела она, но послушно взяла нож и начала нарезать помидоры.
— Каждый ингредиент должен быть на своём месте, — парировал он, аккуратно натирая сыр. — А ты, между прочим, всегда добавляешь хаос.
— Хаос — это искусство, — с усмешкой ответила она, слегка задев его руку, когда тянулась за шампиньонами. Их пальцы соприкоснулись, и она вдруг почувствовала лёгкий трепет.
— Аккуратнее, а то пицца пострадает, — пробормотал он, но уголки его губ дрогнули.
Она хмыкнула и сосредоточилась на нарезке, но внутри была странная легкость. Такие моменты случались редко — когда можно просто болтать, никуда не спешить и чувствовать себя... собой.
— Помнишь, как мы однажды пытались приготовить торт? — спросила она, добавляя зелень на пиццу. — Это было в университете. Ты ещё сказал, что справишься лучше меня.
Игорь поднял взгляд, посмеиваясь.
— Как можно забыть? Мы перепутали соль с сахаром, и торт получился... м-м... странным.
Она рассмеялась, наклоняясь вперёд, чтобы не пролить соус на стол.
— Странным? Он был отвратительным. Я до сих пор не могу забыть твой героизм, когда ты ел его с таким лицом, будто это шедевр кулинарии.
— Я просто не мог оставить тебя одну мучиться. Нужно было делить страдания поровну, — ответил он с улыбкой.
Она закатила глаза, но внутри почувствовала что-то похожее на тепло. Эта лёгкость, с которой они общались, казалась почти нереальной.
— Ладно, кулинарные эксперты, пицца готова, — объявил он, ставя её в духовку.