— Друг, — ответил он, чуть пожав плечами. — Сказал, что это лучший способ забыть о работе. Но я думаю, он просто хотел кого-то взять с собой для компании.
Она хмыкнула, слегка качая головой.
— И как? Удалось забыть?
Он усмехнулся.
— Скажем так, я делаю вид. Это иногда помогает.
Она чуть улыбнулась, и он почувствовал, как в воздухе между ними стало теплее. Это было транное ощущение, почти незаметное, но оно ему понравилось.
На мгновение между ними повисла тишина, но она была не тяжёлой, а скорее спокойной. Он видел, как её взгляд снова уходит в сторону, к людям, которые смеялись и танцевали. И вдруг он понял, что именно она думает.
"Она хочет уйти. Это место слишком шумное для неё, слишком чужое."
Он посмотрел на её бокал, почти пустой, и решил, что ей нужно предложение, от которого она не сможет отказаться.
— Хочешь выйти? — спросил он спокойно, наклонившись чуть ближе. — Здесь шумно, душно… и пахнет чем-то странным. Я знаю место получше.
Она замерла, как будто не ожидала такого поворота, но быстро скрыла это, улыбнувшись.
— Ты уверен, что я не буду жаловаться? — её голос звучал с лёгкой иронией, но он заметил, как её глаза потеплели.
— Абсолютно, — уверенно ответил он. Ему не нужно было убеждать её — он знал, что она согласится.
Она кивнула, оставив бокал на столе.
— Хорошо. Давай.
"Дождь и воспоминания"
Игорь стоял рядом с ней под усиливающимся дождём, наблюдая, как она слегка поёжилась от холода. Её волосы начали намокать, отдельные пряди уже прилипали к щекам, но она не обращала на это внимания. Он заметил, как она подняла голову, будто пытаясь поймать капли дождя, и эта небольшая, почти детская беспечность заставила его слегка улыбнуться.
"Она слишком гордая, чтобы признаться, что замёрзла," — подумал он, снимая куртку.
Он накинул её на её плечи, даже не спрашивая разрешения. Её удивлённый взгляд заставил его внутренне усмехнуться.
— Спасибо, — сказала она тихо, поворачиваясь к нему. В её голосе была искренняя благодарность, которая, как он знал, звучала у неё нечасто. — Но тебе ведь тоже холодно.
Он чуть улыбнулся, качнув головой.
— Я переживу, — ответил он с уверенностью. — А вот ты — нет. Не думаю, что хочешь простудиться ради этого вечера.
Она усмехнулась, её взгляд на мгновение упал на ноги, обутые в явно неподходящие для дождя туфли.
— Ты прав. Этот вечер явно не стоит таких жертв. — Она подняла на него глаза, её выражение стало мягче, чем обычно. — Знаешь, иногда я думаю, зачем вообще соглашаюсь на такие вещи. Я ведь знала, что буду сидеть там одна, чувствовать себя не на своём месте.
Её слова задели что-то внутри него. Он кивнул, ненавязчиво подтверждая, что понимает.
— Но всё же пришла, — заметил он, склонив голову чуть набок. Вопроса в его голосе не было, лишь констатация факта.
Она пожала плечами, обнимая себя руками поверх его куртки. Её жест был одновременно защитным и расслабленным.
— Просто не хотелось быть одной. Дом иногда кажется слишком тихим. Ты ведь понимаешь, о чём я?
Игорь чуть задержал взгляд на её лице, а потом кивнул.
— Понимаю. Тишина — это хорошо, но иногда она становится слишком громкой. А вот эти шумные тусовки… — он сделал лёгкий жест в сторону бара, — совсем не то, что нужно, чтобы с этим справиться.
Она снова усмехнулась, и он заметил, как её глаза чуть теплее смотрят на него.
— Ты всегда так рассуждаешь? Словно всё уже проанализировал и нашёл правильный ответ.
Он улыбнулся уголками губ, чуть пожав плечами.
— Может быть. — Он сделал паузу, глядя ей прямо в глаза. — Но я ещё помню, как ты раньше сбегала с таких вечеринок, чтобы оказаться в месте потише. Как, например, на крыше того общежития.
Она рассмеялась, прикрывая рот рукой, и его взгляд смягчился. Её смех всегда был искренним, лишённым той строгости, которую она носила в обычные моменты.
— Да уж, на крыше. Помню, мы с тобой чуть не поскользнулись тогда, когда пытались укрыться от дождя. Кажется, в тот момент Лена и Артём решили, что у нас что-то есть.
Он усмехнулся, его голос стал чуть тише, но спокойным.
— Их фантазия всегда была богата. — Его взгляд задержался на её лице. — Но они ошибались, верно?
Она посмотрела на него внимательно, и в её глазах мелькнула лёгкая насмешка.
— Думаю, тогда ошибались. А сейчас?.. Не знаю. — Её голос стал тише, будто она не была уверена, хочет ли продолжать мысль.