-А что сказал мистер Том Эдисон?-аккуратно спросил я.
-Как ты мог догадаться; не обрадовался.
-И? Тебя ждет суд?
-Да, отец сказал, что не станет защищать меня, даже наоборот...
-Как!?
-Он говорит и поступает на эмоциях. Я не обижаюсь, ведь как думает он и его друзья, то это позор,- ответил он, не отводя взгляда от ярко сверкающей в фонтане воды.
-Ну...как минимум странно.
На его лице выступила улыбка.
-Ну,что ж, может это последняя наша встреча, кто знает, что будет дальше?-мягко и с теплотой произнёс Марк.
И мы крепко обнялись. Тогда я даже не подозревал, что нас ждет впереди.
Г Л А В А III . Среда. Худшие годы
В среду я уже был собран и утром сел на свой поезд. Меня и остальных солдат выучили всему тому, что было возможно за данное им время, но мне казалось, что этого было мало. Я считал, что не протяну долго, но к удивлению остался почти один из всего отряда.
Не покидала меня мысль о том, что лучше было разделить участь Марка и остаться в тюрьме, чем видеть этот кошмар. Четыре года, целых четыре года я видел смерть молодых парней, которым ещё жить и жить! И мечтал только об одном, чтобы это не убило во мне человека. Да...я сильно ошибался, ведь никакой это не подвиг-
это преступление!
Я получил серьезную травму, и после больницы меня отправили домой. Я тешил себя надеждой, что все забудется, но ужасные сны и запах горелого мяса преследовали меня ещё много лет.
Первое, что я сделал, прибыв в Лондон, конечно, после встречи с дядей, направился к мисс Лауре Эдисон(мать Марка). Как обычно,она занималась чем-то по дому в опрятном и скромном платье до колен, её густые локоны, свисающие словно водопад, были не туго завязаны широкой лентой сзади. Хотя их семья обеспечена, даже богата, мисс Лаура никогда не сидела без дела, а так же любила сама следить за хозяйством. Увидев меня, она широко улыбнулось своей неповторимой улыбкой, когда, даже глаза обретают форму арки, а щеки покрываются румянцем. Было видно, что мисс Лауре рада меня видеть. Мистер Том Эдисон был в отъезде по важным делам,кстати, позже он смягчился и перестал злиться на сына, даже устроил несколько встреч с ним. После чашки чая и моего рассказа, она сообщила, что Марка сегодня ночью отпускают, и он будет рад встречи со мной.
Г Л А В А IV . Долгожданная встреча
Поспав примерно два часа, я и мисс Лаура Эдисон направились встречать Марка. Когда мы подошли, он уже ждал.
-Ооо, мой мальчик!-не сдержав радости воскликнула мисс Лаура, кинувшись в объятья Марка.
-Мам, мы же не раз встречались с тобой,- успокаивал он её.
-Джон, как хорошо, что ты пришел, как раз тебя мне и не хватало, кстати, у меня к тебе серьезный разговор. Мам, будь добра, поезжай домой,-сказал он, незаметно передав ей какой-то конверт.
-Но...Марк...хорошо,-ответила она, посмотрев на полученное.-До свидания, Джон.
-До свидания, мисс Лаура Эдисон,-ответил я.
Как только она отъехала, улыбка на лице Марка исчезла.
-Я тоже рад тебя видеть.И что ты хотел сказать?-спросил я.
-Джон, ты не против прогуляться, заодно поговорим?
-Да,давай.
Мы побрели по темным закоулкам Лондона, разговаривая о том, как провели последние годы. Вдруг Марк наклонился поближе и почти шепотом сказал:"Джон, поезжай ко мне домой и следуй инструкции. Я резко побегу, но ты ни в коем случае не беги за мной. А сейчас посмейся"
Мы с Марком посмеялись, и вдруг он рванул в право по маленькой улочке. В ту же минуту послышалось, как кто-то побежал за ним. Когда я оклемался, то заметил сложенную в небольшой кусочек бумагу у меня в руке. Я посчитал лучшим прочесть ее дома и сделал все так, как сказал Марк.
Лишь оказавшись в комнате, предоставленной мисс Лаурой, я смог прочитать записку. Закрыв окна и опустив шторы, я развернул листок. Вот, что было на нем:
«Джон,мама передала заранее, что ты встретишь меня вместе с ней, я очень обрадовался этой новости, ведь мне нужна твоя помощь и компания. Если можешь, прошу выполни то, что написано ниже. Но сделай всё в точности, ведь от этого зависит, может даже судьба Англии.
Отправляйся на озеро в городке «...», оно там единственное. Спокойно порыбачь до 18:00, а затем пойди в бар, что напротив. Скажи человеку за стойкой: "приготовьте мне эту свежую рыбу и не забудьте добавить соль." Мама даст все необходимое, и собери небольшую сумку с тем, что тебе пригодиться для долгой поездки, только не бери много, если что-то будет нужно, мы купим. Если все запомнил, избавься от этой записки прямо сейчас. Будь осторожен, но расслаблен. Я пойму, если ты не приедешь, ведь это может быть опасным. Все же буду ждать тебя, друг.»
Это письмо встревожило меня. Я понимал, что если Марк предпринимает такие меры, то значит, что происходит что-то важное и серьезное. Но меня так же будоражила одна лишь мысль о том, что мы снова будем бок о бок с моим лучшим другом заниматься каким-то делом, а его слова об опасности лишь больше подогрели во мне интерес. Все таки человек странное существо, его часто манит то, что страшит. После завтрака мисс Лаура дала мне большой чемодан и сумку с рыбацкими принадлежностями. Я собрал все, что мне было нужно, получилась нетяжелая сумка, а затем сел в поезд до «...».