— Зачем четвёртая! Давайте остановимся на трёх и просто пофантазируем. Принуждение, агрессия, казарменная дисциплина — это худшие способы управления людьми, их используют примитивы, волею случая ставшие управленцами. В нашем случае они, эти приёмы, совсем неприменимы. Здесь нужен гибкий ум, потрясающий такт, интуитивное понимание настроя каждой своей женщины. И сама женщина в таком доме наверное другая.
— С чего решили, что мужчине когда-нибудь станет дозволено иметь трех жен? — хмуря брови, спросила Луиза.
— Церковь разрешает венчание до трех раз. Учитывая, что венчают на супружеский брак на вечные времена для вечной души, то сочтите сколько жен обретет супруг в жизни вечной! Когда-нибудь и в жизни земной венчать будут не развенчивая от былого брака. Как на компьютер покупают лицензию антивируса сразу на три персоны, так и будут выдавать лицензию на многоженство, или многомужие…
Пока милые женщины в шутку и всерьёз дискутировали, Маша и Даша невесть откуда вытащили коробку петард. Как нечаянно выуженное сокровище, сияя нежданным счастьем, выволокли коробку середину ковра. Коробка вырвалась из рук, с треском грохнулась — петарды рассыпались по ковру.
— Мама! Тетя Лейла! Тёть Диана! Давайте запустим в окно ракету! Давайте-давайте-давайте!
— Неплохая идея! — сказала Лейла. — Уже стемнело, может быть таким образом привлечем внимание наших мужчин? Они своим футболом про нас напрочь забыли.
Луиза с Дианой переглянулись. Против хозяйки не попрешь.
Лейла взяла одну из петард, покрутила в руках, вспоминая как же пользоваться. Девочки наперебой подсказывали. Лейла вышла на балкон, вслед выбежали девочки, и неспешно последовали Диана и Луиза.
— Поджигай вот этот фитилёк и сразу бросай на землю! — указала Диана. — Да кидай подальше!
— Ой, страшно! — вырвалось у Луизы. — Не стоит, девочки, так развлекаться. Надо бы выйти, сделать все четко по инструкции.
— Да ты что! Вся инструкции в три строчки. Такая сейчас красотища будет! Мы в Новый год отсюда с балкона фейерверки пускали, причём с бокалом шампанского.
Лейла в гробовом молчании чиркнула спичкой. Взвился огонёк на фитиле петарды. Оставляя дымящийся след, заряд красочных огней полетел вниз на исходную позиции. Неожиданно быстро язычок пламени добрался до запала начинки петарды. Пиротехническая обойма вздрогнула прямо как ракета на старте и выпустила первую пригоршню зелёных огней.
На балконе захлопали в ладоши. В этот момент из короткого ствола пиротехнического орудия наподобие скорострельной пушки стал вылетать с характерным воем тучный град вспыхивающих на лету огней. Причем жерло оказалось направленным прямиком на балконе.
Красно-золотые искры осыпали балкон с ошарашенными зрителями. Лейла поспешила препроводить гостей с балкона в комнату. И лишь приоткрыла дверь балкона, как шальной заряд влетел в комнату шаровой молнией. Ударил в пол, где рассыпана груда петард.
(елы-палы, этого не учли, не могли вообразить, представить)
За первым влетел в комнату второй заряд. Вспыхнул ещё ярче от удара об пол. В страшном удивлении гости и Лейла окаменели на балконе. Вот синие огоньки поползли по рассыпанным петардам, приводя в действие одну за другой. Комната наполнилась огнями, вспышками молнией, громом, треском и раскатом.
Это ли пробуждения джина? это ли эффектная сцена карнавальной ночи?.. Через короткое время огромное пламя охватило комнату. Дикий ужас клешнями впился в обнажившиеся сердца отсечённых на балконе. За окном бушевал огонь, за перилами балкона около пяти метров до земли. Прыгать никто не решался. Боря завыл.
Луиза завопила: «Вагид! Вагид!»
Он уже бежал по тропинке, вслед за ним грузно поспешал Пал Палыч. У крыльца горящего дома Вагид приостановился, Пал Палыч пролетел дальше, на улицу, и, всплескивая руками, заорал во всё горло:
— Помогите! Помогите! — Вскоре исчез в ночной мгле.