Лишь одно мгновение отпущено на лихорадочное соображение, как быть и что делать.
— Кидай нам свой мобильный, мы позвоним пожарным — крикнула Луиза, прижимая к себе и заслоняя от огня детей.
— В сарае должна быть складная алюминиевая лестница. Ах, куда же делся Пал Палыч, ведь ты не знаешь даже где и сарай, — взвизгнула Лейла.
— Руби быстрее яблоню! Топором ты рубил сегодня дрова. Вспоминай, скорее куда дел топор. Ствол яблони приставишь к балкону. Спустимся по стволу, — указала Диана.
Вагид ловко закинул мобильник прямо в руки жене. С невиданной прытью сгонял за топором. В мгновения ока срубил близстоящую озаряемой пламенем яблоньку. Быстро обкорнал ствол, раздел кучерявую красавицу. Подтащил её к балкону, приставил.
Луиза и Лейла, упершись ногами, взялись руками за грубую шершавую верхушку ствола. Диана, как дикая кошка, мастерски спустилась вниз. Повторить её путь спасения никто не решался.
Встав друг против друга, Диана и Вагид скомандовали непререкаемым тоном: «Теперь прыгают девочки». Маша и Даша, не понимая от страха что делают, одна за другой сиганули вниз. Сплетение сильных четырех рук удержали визжащих девочек в метре от земли. Радостный возглас раздался наверху.
— Я бегу за лестницей. Ты разматывай шланг, каким они огород свой поливают. Здесь централизованное водоснабжение, круглые сутки вода в трубах под напором, — продолжала руководить Диана.
Добровольная пожарная дружина действовала четко и слаженно, как по табелю боевого расчёта. В считанные минуты приставлена лестница к балкону. Со вскрикиванием от страха по зыбким ступенькам одна за другой спустились Лейла и Луиза.
Напор воды в шланге был таков, что столб воды поднимался лишь до основания балкона, озаряемым огнём, бушевавшим в комнате. Вдруг лопнули стекла на стеклянных дверях балкона. С ревом вырвалось кровавое облако пламени. И сквозь рёв, сравнимый с канонадой кровавого боя с ужасом услышали отчаянный вой бульдога Бори.
В эту же минуту с улицы подбежала горстка поднятых Пал Палычем людей с баграми и вёдрами. Они тормознули у горящего дома, вынимая смартфоны: зрелище впечатляющее. Сотни лайков в социальных сетях обеспечены!
Сделав короткую фотосъёмку пожара, кинулись с ведрами к бочкам с водой. Пал Палыч с неописуемой радостью увидел стоящих у дома живых и невредимых жену и гостей, оказавшихся заложниками огня. Особо ценных вещей в доме не было, если не считать сам дом, который, кстати, был застрахован.
Смущал собачий вой, но это всего лишь собака. Пал Палыч отрядил несколько людей встречать пожарную машину. Остальные стали вёдрами выплёскивать воду на стены дома. Диана пробовала приставить лестницу к стене, но пламя готово сожрать и лестницу.
Вагид, помогавший Диане перетаскивать лестницу в поисках безопасного зацепа, невольно проникался её болью и страданием. Неожиданно встал, поняв бесполезность, тщетность их усилий таким образом спасти собаку. Захлебываясь дымом, спросил:
— Неужели тебе так важен этот пёс? Купишь щенка точно такой же породы.
— Нет, Боря он как человек! — Слёзы брызнули из женских глаз. Вагид минуту спокойно и внимательно смотрел на Диану: она, железная леди, способна так огорчаться?!
Теперь командовал он:
— Снимая свою куртку, и промочи её водой!
— Зачем? — спросила Диана, измученная страданием, но всё же сделала так, как он просил.
— Эх, как у вас на Руси говорят, не поминайте лихом! — крикнул Вагид, нашёл глазами Луизу, прижимающих к себе дочек. Рука махнула родным человечкам.
Луиза разом помертвела, поняв, что он сейчас хочет сделать. Бросилась к нему, чтобы удержать. Вагид отстранил её рукой. На ходу застёгивая куртку, быстро вошел в горящий дом. Установилась гробовая тишина. Все так и остановились, словно прозвучала команда «Стоп!». Последним аккордом звякнули выроненные вёдра.
Вдали послышалась сирена пожарной машины. Прошла минута, а быть может и десять — и вот в дверном пролете показался Вагид с пламенем за спиной. В руках нёс обезумевшего, чуть поскуливающего пса. По морде псины катились слезы.
Одежда догорала на Вагиде. Сделав несколько шагов, он рухнул на землю обугленной головёшкой. Пес вскочил на четыре лапы, добежал до Дианы, лизнул её и вернулся к Вагиду. Сел, поднял голову к выплывшей луне и завыл. Горько, безутешно. Скорбь повисла саваном. Кружился пепел, покрывая недвижного Вагида.