Мы с Кейдном переглянулись, а Тень, как будто только нас заметив, лениво произнесла:
– Что-то не так?
Ее длинные красные ногти вызывали во мне чувство неловкости, а огромные сережки-кольца напоминали о Владре. Неужели это и были мои тайные желания – выглядеть вот так? Между тем Тень поднялась и потянулась.
– Молчаливые, значит. Ну, с красавчиком понятно, а ты-то что, хозяюшка? Не поздороваешься со своим отражением?
– Привет, – произнесла я, и капитан кивнул. Он глядел на мою двойницу хмуро, без восторга.
– Вы не по погоде одеты. Не хотите выпить? У меня и закуска имеется – рыбка, икра, лягушечки…
Я поморщилась.
– Нет, спасибо. Мы вообще не хотели вторгаться в твой дом. Это же здесь ты живешь? – и указала на расплывчатый, вздрагивающий особняк спален на двадцать как минимум. Всегда терпеть не могла такую вычурную архитектуру с колоннами, позолотой и стрижеными деревьями снаружи.
– Здесь, – кивнула она. – Завидуешь? Знаю, ты к другому привыкла.
Кейдн откашлялся. Я не могла понять – то ли ему стремно, то ли смешно.
– Нам пора, – сказал капитан.
– Не хотите разговаривать – пожалуйста, – фыркнула Тень. И добавила уже в спины: – Зря ты темному помог. Теперь его сны будут преследовать тебя.
– Что? – насторожилась я.
– Ты слышала, Яра. Или думаешь, что Кэй-Ди отпустил его без вреда для себя? Битва случится. Она сбудется непременно. И вот тогда вы за всё заплатите. Да, да. С Кейдна спросят по полной, он ведь не только этого хмыря безрукого освободил, но и свое отражение хлопнул. А ты, душечка, всему этому способствовала, и начала с Узника.
– Не понимаю…
– И не поймешь! – довольно рассмеялась она. Сорвала шляпу, принялась чесать волосы, глядя в большое зеркало. – Повезло мне быть твоей все-таки. Здесь можно жутких уродин встретить. Кстати, Кейдн, ты просто чудо. Жаль только, что недолго вам осталось.
– Что за чушь?! – возмутилась я, но капитан взял меня за плечо и покачал головой: не надо.
– Не скажу, не скажу! – злобствовала между тем моя противоположность. – Что, любовнички, съели? Ничего вы не узнаете, пока не станет поздно!
– Яра, идем. С ней бесполезно говорить.
– А-а-а! – взвыла Тень, изображая, что утирает слезы. – Бросаете, да? Предатели! Лицемеры! Гадешыни!
– Ужас какой, – пробормотала я. – Это не я.
– Не ты.
– А вот и неправда! Все, что во мне – твое, просто спрятанное. Признайся, порой ты хочешь стать такой, как Владра: выставлять напоказ сексуальность, грубить, быть высокомерной. Хочешь, хочешь! Я по глазам вижу, от меня ничего не спрячешь. Чтобы вокруг тебя бегали стада поклонников, дарили подарки, на руках носили беспрестанно… А Кейдн, он что? Красив, силен, отважен, страстен, но… – она выдержала многозначительную паузу. – Но его властность основывается не на могуществе правителя тысяч, не на том, что он даровит и редок. Кхе-кхе, вымирающий вид, – добавила она тоненько, и мы с капитаном недоуменно друг на друга посмотрели. Поведение Теней было порой совершенно непредсказуемо и странно. – Он не король, не глава клана, даже не супер-герой. Не полководец, не начальник крупной компании, не президент мира… Был капитаном, но кому? Простым солдатам. У него пусто в карманах, ни машины, ни родины. Даже дома нет. Таким мужчиной подружкам не похвастаешься, хотя красавчик, да. Харизма что надо, любовная энергия мощная.
– Ты несешь какую-то чепуху, – отозвалась я со смехом. – Зачем Кейдну эта псевдо-власть? Да, он не правитель, не генерал какой-нибудь, но и не раздроблен высокомерием правящих, не стремится захватывать все новые территории и подчинять себе людей. Он силен своей целостностью, добр и сердечен. Если нужно, он построит дом, обретет новую родину. Деньги, богатства, о которых ты беспокоишься, бродягам не нужны вовсе. Если у тебя есть хотя бы один знакомый Исполнитель – он все необходимое, включая золото, создаст, и с радостью поделится. Да мы и своими руками многое сделать можем. Да, Кейдн?
– Конечно, – улыбнулся мужчина, нежно сжимая мою руку. – Прости, нам пора. Я действительно рад быть обычным человеком, всего лишь мужчиной, который любит и любим.
Мы стремительно шагнули в сторону, и успели увидеть, как Тень – вот же богатырша! – швырнула в нас гамак вместе со столбами, к которым он был прикреплен. Рык обозленной сущности был слышен даже в Промежутке…