Я задремала у мужчины на плече, занятая светлыми мечтами. Пусть у нас было три врага, а друзей все равно больше. Чувства подсказывали, что в этот раз чаша весов склонится в сторону светлых бродяг. И мерещилось впереди большое зеркало, и я, видя наше с Кейдном в нем отражение, почему-то не узнавала ни его, ни себя.
Летняя резиденция правителя встретила нас высоченными коваными воротами, обширным парком с видом на море, стадами белых оленей и толпой аккуратных слуг в алых мундирах. А еще сразу бросились в глаза стоящие ровными рядами кареты самых разных видов.
– Маир, а у вас технику внедрять не пробуют? – прошептала я.
– Атория никогда не станет похожа на технократический мир, ее задумали магической. Здесь полно ученых, и да, они вполне могут создать паровоз в скором времени, вот только зачем? Мы сумели наладить систему совмещения колодцев, и некоторые вполне успешно этими порталами пользуются. Поезда совершенно без надобности, если ты за секунду добираешься из города в город. Вместо электричества у нас светляки – ни тебе станций, ни аккумуляторов, вместо фабрик – мастерицы, работающие на заказ и (секрет!) Исполнители, которые втихомолку по моей просьбе создают вещи для некоторых магазинов. Рабский труд! – хмыкнул он. – Я сам лично предпочел бы сохранить свой мир именно таким.
– А как насчет телефонов и компьютеров? – улыбнулся капитан.
– Вместо них можно пользоваться мысленной связью. Я учу этому своих знакомых, у них неплохо получается.
Капитан кивнул. Мы понимали, что многие миры и правда не нуждаются в технике. Тот же Атальмейн многие циклы обходился одной лишь внутренней магией.
Нас встречал сам Питер – статный мужчина, немного похожий на Кейдна. Правда, он был ниже ростом, хотя тоже кареглаз и черноволос. Однако в лице короля жила иная, нежели у капитана, властность, и хотя она не отталкивала, но и не вызывала во мне приятных чувств.
– Приветствую! – дружелюбно сказал правитель. – Маир, друг мой. Яра, я тебя всего однажды видел, и рад новой встрече. Кейдн, рад знакомству! Мне о тебе рассказывали.
Капитан улыбнулся, и мы по очереди пожали друг другу руки.
– Обсудим все самое важное у меня в покоях. Дело в том, что здесь многие умеют читать по губам – мигом сплетни пойдут, что я новых магов пригласил. Да, вы для них все волшебники, – кивнул он, не успела я и рта раскрыть. – Колдуны, ведуны, ведьмаки… ну и прочее. Мне сейчас важнее всего разобраться, представляет ли этот Перекат угрозу для королевства. Ну и свяжусь на всякий случай с остальными. Уж Андрей-то не откажется помочь. Это Правитель Юго-Западного королевства, – пояснил он нам с Кейдном. – А там, глядишь, и Атра подтянется.
– Они уже обо всем осведомлены, и в стороне не останутся, – сказал Маир. – Меня куда больше волнует, не спрятан ли на Атории этот артефакт. Потому что если он здесь, темный планету обглодает до косточки, схрумкает и не подавится – а сокровище отыщет. Любой ценой. Знаю уж я их.
Мы шли до огромного здания долго, и все время на почтительном расстоянии от Питера следовали двое слуг. Мне было неуютно чувствовать за спиной молчаливых попутчиков, Кейдн в своем костюме явно запарился, не привыкший в жару одеваться так многослойно, и только Маир с Питером непринужденно болтали.
Когда мы, наконец, вошли в просторный вестибюль с мраморными зелеными полами, стеклянными стенами и широченной лестницей, ступени которой кутали рубиново-красные ковры, король отправил слуг по делам.
– Для моих гостей приготовьте комнаты рядом с королевской. Лорду Арнэ как всегда бирюзовую опочивальню, супругам Магици с великой Атры – белые покои. – Он едва заметно подмигнул нам. – Принесите ужин в гостиную и не беспокойте нас больше по пустякам. Чтобы ни единого стука, ясно?
– Будет исполнено, Ваше Величество, – мужчины поклонились и ушли, ступая быстро и бесшумно.
– Вы же с Арты? – лукаво улыбнулся правитель.
– Конечно, – кивнул капитан. – И самые что ни на есть Магици.
Он и понятия не имел, кто это такие, а я прекрасно знала, что так звучит фамилия древнейшего рода Атры. Именно они охраняли Поле Разлома.
– Как это непривычно, – пробормотала я. – Слуги, придворные, читающие по губам, позолоченная мебель и слухачи повсюду.