Я начала что-то подозревать и подошла ближе.
– Ну-ка, стой. Я сначала думала, ты всегда такой горячий, но это ненормально. Наверняка температура выше тридцати девяти!
– Да по мне хоть сорок. Я еще на Границе знал, что в новом теле будет непросто. Это для подобных мне созданий обычно, поверь.
– Нет, что-то не так.
Я взяла в ладони его лицо и заставила повернуться к свету.
– Ты заболел!
– Не, мне и раньше было плохо, разве что…
– Что?
– Горло как будто опухло.
– Так…
– И слабость есть.
– И мы лезем на гору, под ледяным ветром, да еще и раздетые. И кто из нас дуралей?
Всю дорогу через Промежуток и до больницы Нэлл пытался доказать, что с ним все хорошо. Однако едва взглянув на мужчину, молодой доктор вынес диагноз:
– Форла. Это местный вирус. Не бойтесь, он излечим.
– А что Целитель? – сразу спросила я.
– Вы, должно быть, в курсе, что есть болезни, неподвластные чарам странников. Это одна из них.
– И что мне, блин, делать? – прохрипел Нэлл.
– Предлагаю вам отправиться в санаторий на побережье. С недельку там полежите и сразу почувствуете себя лучше.
– Черта с два! – отозвался Тень. – Чтобы я как старикашка минеральные ванные принимал?
– Вы хорошо осведомлены, – рассмеялся доктор. – Но там все несколько иначе. Вы можете вместе со своей любимой поехать, – сказал он, и резкость Нэлла как рукой сняло.
– С любимой я согласен.
– Это курортный городок, уютный и тихий. Там есть, где погулять, и совсем не обязательно все время лежать. Главное – лекарства и уколы.
– Я могу их делать, если это позволено.
Они посмотрели на меня.
– У нас такое приветствуется, – улыбнулся доктор. – Как говорится, в любимых руках и выздоровление быстрее произойдет.
– Уколы? – нахмурился Нэлл.
Во мне появилось какое-то странное чувство удовлетворения.
– Где находится санаторий?
– Это Тирийское побережье, возле скал Тэсси.
– Место силы! – в один голос сказали мы с Нэллом.
– Верно. Поэтому там такие полезные термальные источники. Ну что, запишетесь? Через Промежуток туда не попасть, только на самолете.
Мы переглянулись. Болезнь Нэлла – неожиданная, незапланированная – послужила нашим планам и могла помочь узнать друг друга лучше.
– А эта вобла или как там ее… незаразна? – спросил Нэлл.
– О, не беспокойтесь. Ей заражаются исключительно мужчины, и, чаще всего, странники. Можно вас на минуточку? Нужно еще кое о чем поговорить.
Пока их не было, я рассматривала картинки об устройстве организма котородов и рыбидусов. Тень вышел через пару минут мрачнее тучи.
– Чертова фобра… вобра… надо же было так вляпаться!
– Что случилось?
– Цевранцы обычно болеют ею в детстве, и без последствий. А у зрелых мужчин… Короче, не важно.
– Нет, важно! Расскажи. Намекни хотя бы! Что-то серьезное?
– Для меня да. Я думал, ну горло поболит, ну, голова. Но чтобы на моей приставучести это сказалось!
– Что-что? Не поняла.
– Хорошо! – вспыхнул он. – Болезнь понижает сексуальную возбудимость, вот точные слова врача.
Я сдержала улыбку. Вот почему он так сердился!
– Ну и хорошо. Мы сможем общаться сдержанно, без страсти, что бывает у любовников. Тебе это пойдет на пользу, и мне будет спокойнее.
– Пф! – отозвался Тень и отвернулся. – Уколы я переживу, но чтобы не хотеть и не мочь – это, простите, какое-то издевательство!
Уже через полчаса мы сидели в небольшом аэроплане. Нэллу дали лекарство от боли в горле, и он, морщась, медленно его поедал.
– Ты когда-нибудь видела такие огромные таблетки?
– Но она же вкусная, – невинно отозвалась я.