Он вернулся. Пришел ко мне, а, лучше сказать, приполз, словно раненый зверь, чьи раны спрятаны глубоко внутри души. Да, не слишком радостной оказалась наша встреча, но я была готова преодолевать новые трудности.
Мне не верилось, что мы победили! И если поначалу у меня еще были сомнения в том, кто спал рядом, теперь по стуку сердца я точно определила капитана. Только страннику с даром Зверя под силу отличать людей благодаря их ритмам. И я, вслушиваясь в пульс любимого, находила в нем и звучание иной души. Той, что принадлежала Нэллу. Это вызывало у меня чувство спокойствия и удовлетворения, но только если не задумываться слишком пристально.
Одно тело – два человека. Безумие или единственно возможный для нас выход? Я была уверена во втором и продолжала с тихим восторгом ласкать мужчину, зная, что эти прикосновения его не разбудят.
Однако еще через полчаса мое тело онемело окончательно, и пришлось Кейдна-Нэлла чуть подвинуть. Все-таки лежать под стокилограммовым мужчиной, даже будучи полностью расслабленной, не слишком уютно! Но осторожно и тихо вылезти не получилось: крепкие руки тотчас вцепились в меня, потянули обратно, правда, позволив повернуться на бок.
– Не уходи, – пробормотал он то ли во сне, то ли просыпаясь.
– Я хочу поесть приготовить, – отозвалась я.
Не знаю, как он понял, но, не открывая глаз, ухватил меня за ногу и начал разминать ее как раз в том месте, где кололо.
– Побудь еще немного, Яруша. Мне спокойнее, когда ты рядом. Ну ее, эту еду, если, конечно, ты сама не голодна.
Это говорил Кейдн. Я бы узнала его всегда.
– Тебе лучше, малыш? – выговорила я.
– Не знаю, – отозвался он. – Я что, правда вел себя как дите? Вот же черт, до чего дошло…
А это был Нэлл, его интонации. И все-таки их не было двое, они образовали нового мужчину, которого я знала не так хорошо, как хотелось бы. Что нам предстояло, не ведал даже Промежуток, подсказывающий судьбы…
Мужчина мягко перекатил меня на спину, посмотрел в глаза.
– Привет, – улыбнулся он, жадно и внимательно вглядываясь в мое лицо. – Как ты тут без меня?
– Кейдн, это и правда ты? – Чувствуя, что сейчас разревусь, я изо всех сил прикусила губы.
– Да, это я.
Он нежно тронул мои губы пальцами, помогая расслабиться и глубоко вдохнуть, а затем склонился и поцеловал в лоб. Щеки тотчас намокли, и я всхлипнула.
– Прости меня, Яра, – сказал он тихо. – За что, что был слишком самонадеян, за то, что причинил тебе столько боли. Я не мог знать, что погибну от рук Теня. И он не мог знать, что станет частью меня.
– И ты меня прости. За то, что я всю эту кашу заварила…
Он вытер мои слезы.
– Кашеварили мы вместе, но именно тебе просить прощения не за что. Я ведь обещал, что всегда буду рядом, а сам не смог достаточно сильно закричать и быть услышанным. Я был в Нэлле, как он и говорил тебе. Все, что он рассказывал – правда. Твоя преданность меня и влекла, и отталкивала. Ты разделяла нас с ним, но сейчас не стоит. Мы теперь одно целое.
– Значит, ты вспомнил? – прошептала я. – Значит, вы поладили с Нэллом?
– Значит, я пришел в себя и принял его. То есть мы приняли друг друга… Все очень сложно, малышка. Я не освоился в теле, и порой меня начинают теребить прошлые образы. – Он нахмурился. – Меня рвет на части, Ярик. Не так просто восстановиться, когда телом пытались завладеть сотни отчаявшихся душ.
– И то, что я целовала Нэлла – не предательство?
– Ты меня целовала, – усмехнулся мужчина. – Нас. Черт, поди разберись теперь! Для меня все прошлое едино, и ты всегда была моей. Нашей, то есть. – Он виновато рассмеялся и взъерошил густые кудри волос.
– Теперь ты весьма привлекателен для атальмок, – сквозь слезы произнесла я, гладя его волосы, ощупывая каждую часть тела и в который раз убеждаясь, что на Кейдне нет ран.
– И ты тоже. Я, правда, привык путаться в твоих густых волнах… А теперь кудряшки нос щекотят. Мне нравится.
Он обнял меня, помогая улечься поудобнее.
– Теперь мы не расстанемся, – сказала я, изо всех сил пытаясь верить в свои слова.
– Этого можешь не бояться, – сказал мужчина. – Угроза у нас только одна – темные. Но, справившись с собой, я преодолею метания и верну дары. Щит уже почти налажен, способности, что были у Нэлла, тоже пробуждаются. Проблема в том, что иногда меня выключает. В такие периоды я буду сам на себя не похож, и с этим, увы, придется жить.