– Да.
– Не следуй моим советам, слушай голос собственного сердца. Разве что Узника лучше обходи стороной.
– Не знаю, смогу ли бросить его там.
– Возможно, так будет лучше для вас обоих.
– Вот это вряд ли.
Карей покачал головой, а потом вдруг рассмеялся.
– Что же, тогда пойти на Рынок, приобрети чертову бомбу и сделай проход в стене!
– Ты серьезно?
– Да. Круши Границу ее же оружием, но не забывай, что она дама своенравная. Ласкает тебя да милует, но после такого может запросто возненавидеть.
– Хм. И что, больше не впустит?
– Пустит в любом случае, но и пугать станет больше. За все нужно платить.
– Кроме любви.
– Какая ты все-таки маленькая! – сказал он с грустной улыбкой. – Но смелая и честная, добрая. Я тебя никогда не забуду. Прощай, Яра.
– Прощай, Карей.
И он растворился в Промежутке, ушел, как и Яздин, в неизвестность. Он предпочел Границу реальным мирам. Почему? Да, Граница тоже реальна, но безумие делает её едва ли пригодной для жизни. Карей не испугался безумия, он захотел впустить внутрь темное начало. И я не могла понять, зачем он избрал такой путь. В голову пришло только одно: он пытался, как и я, заглушить боль. Но какую – спросить не успела.
-9-
Превращение Магды и внезапный уход Карея меня подкосили. Я вдруг почувствовала себя старой и усталой, и не хотела возвращаться на Границу. Сны перестали быть яркими, и неприятная наполненность нуждалась в опустошении. Что происходило с моей жизнью? Почему я находила и тотчас теряла? А что, если с Крылатым будет также? Страх объял сердце, и мне нужно было снова учиться быть отважной.
Я решила, что ненадолго поселюсь в тихом санатории посреди леса. Уютное, мирное место как нельзя кстати подходило для усмирения демонов страха. Здесь отдыхали разные люди: пожилые и молодые, парами и поодиночке. В первый же день, обходя окрестности, я набрела на конюшню. Выяснилось, что лошадей использовали для терапии, и на них могли кататься все желающие. Это милое дело навеяло воспоминания о доме. Не считая диких табунов, у нас было всего пять «домашних» лошадей на две семьи: Серый, он же Грозный, принадлежащий маме и папе и относившийся к остальным с терпеливым спокойствием, Волна – лошадь маминого брата, который уже много лет странствовал где-то за Промежутком, Буран – конь Аверины и Кристиана, родителей Велимира и Сияны, Башня – высоченная вороная кобыла веселого характера, на которой всегда ездили мы с Зоей, и Бублик – конь Велимира. Сияна поездкам верхом предпочитала полеты в облике Зверя, и потому на Волне ездил в основном Арн. Хотя и он чаще предпочитал «звереть».
В санатории я выбрала серую лошадку по имени Редька. Это было чудесное животное без каких-либо признаков агрессии. Однако из-за её высоты и дурной привычки либо идти шагом, либо нестись галопом, люди предпочитали других лошадей. С ней мы часто объезжали округу, и я, приглядываясь и прислушиваясь, пыталась понять, почему мне так странно здесь, на свежем воздухе, в окружении отдыхающих от суеты людей? Может, дело было в том, что чудеса Границы не спешили выветриваться из памяти? Опасно долго жить в грезах и кошмарах, и еще опаснее внезапно вернуться в реальный мир с его четким ритмом и прочной основой созидания.
Под конец недели мне надоело разгадывать этот мир, и я приняла решение позвать Арна, который умел справляться с любыми головоломками. Брат пришел ночью, и как всегда крепко меня обнял.
– Привет, Яра. Ты куда, елки-моталки, запропастилась? Просто Праздник пропустила, и у Рэйда недавно День рождения был.
– Ох, точно, – вспомнила я. – Понимаешь, я немного забылась на Границе…
Тотчас отправиться на исследование неведомых земель не получилось, нужно было рассказывать ему о Карее и всём прочем. Арн слушал как всегда с улыбкой, сидя в любимой позе со скрещенными ногами и подавшись вперед.
– Таких потрясающих сведений мы уже давно ни от кого не получали! – сказал он. – Ты, сестренка, молодец. Хотя будь я строгим братом – отчитал бы.
– У нас папа строгий, – напомнила я. – Он отчитает при случае.
– Папа у нас хоть и строгий, но терпеливый и спокойный. К тому же любая несвобода для тебя – мучение, и он это знает. Всё, о чем ты мне поведала, имеет огромную ценность.