– Болезнь?
– Вирус. Им заражают тетлоиды. Это что-то вроде паразита, сидящего в теле. Он никак не передается другим людям, но и не лечится.
– Каковы симптомы?
– По-разному. У кого-то пропадает аппетит, у некоторых начинаются и усиливаются головные боли. Но финал всегда один – человек захлебывается кровью.
– Откуда ты знаешь, что заболел?
– Это чувствуешь сразу – в каком-то месте словно гвоздь забили. У меня как раз в ноге. На самом деле очень важно, где он сидит. Конечности – не самое страшное. Хуже всего, когда он забирается в живот или в голову. И самое страшное, если попадает в грудь.
Я сглотнула. Нужно было срочно звать Агвида.
– И сколько с ним живут?
– Некоторые – долгие годы.
– А вырезать нельзя?
– Одно время говорили, что в Эбе делают операцию, но это был лишь слух. Кэп проверял, у него источники надежные.
– Я знаю доктора – очень хорошего. Это он придумал губку. И у меня на родине тебе, скорее всего, смогут помочь.
Парень пожал плечами.
– Спасибо тебе, но я не привык гоняться за фантомами. Гвоздь – это не диагноз, а приговор. Надеюсь, смогу еще пару лет послужить капитану. – Парень посмотрел на меня: – Тебе повезло, Яра, что попала именно сюда. Пятый центр – твердыня, и всё благодаря Кэй-Ди. Он – лучший среди многих. И не сердись на Че-Ии-Зе, он вообще-то мужик не плохой. Мы давно дружим, и ты ему понравилась, а кэп говорит, чтобы мы к тебе не вздумали с вопросами приставать. – Он впервые улыбнулся. – Хотя мне повезло, я ведь больной и несчастный. Даже дотронулся!
Я рассмеялась этой шутке, хотя на сердце кошки скребли. Как можно столь спокойно принимать неизбежное? Он даже не знал, сколько точно ему осталось, а думал лишь о том, чтобы трудиться на благо штаба.
Этим же вечером я снова залезла на скалу и во всю силу позвала через миры Агвида. Этот зов должен был дойти до моего Промежутка, а оттуда – попасть в реальность к адресату. Однако проблема была в том, что переместиться брат мог только в то же место, откуда возникла я. То есть – за многие километры отсюда.
Я должна была встретить Агвида. Он знал лишь примерно, куда приземляться, и точно заблудится, если его не отыскать. К тому же монстры запросто могли ранить парня. Брат, несомненно, создаст оружие, но будет ли оно исправно работать? Мир Кейдна искажал дары, и я с каждой минутой волновалась все сильнее.
Агвид ответил спустя двое суток, пообещав прийти через три недели. Он отлично высчитывал разницу во времени меж мирами. Теперь мне следовало сообразить, как лучше поступить. Только данное капитану слово не позволяло тотчас отправиться на пустошь. А если попросить помочь, дать какой-нибудь драндулет? Но за все это время я видела только вертолет Кейдна и еще одну машину, которой пользовались редко.
Когда капитан поздней ночью пришел в комнату, я не спала и тотчас кинулась к нему.
– Мне нужно идти!
– Куда?
– Навстречу другу. Он совсем скоро прибудет, но не знает дороги к штабу.
– Прибудет?
В его голосе слышалась беззлобная насмешка. Улыбнулся бы хоть раз!
– Я не хотела говорить раньше времени, но…
– А ты еще не все сказала?
– Только о своих дарах, но правда куда более обширна.
– И?
– Мы с Агвидом не «подземные», Кейдн. Мы пришли из другого мира…
– С другой планеты прилетели, – подсказал Кейдн.
– Да!
– И на чем? – все тем же покровительственным тоном спросил он.
– На «Промежутке», – начиная сердиться, ответила я.
– Интересное название. И где он?
– Как раз там, куда я иду. Прямо сейчас, кстати.
– Яра, ты никуда не пойдешь на ночь глядя.
– Да ну?
– Ты теперь одна из нас, и я за тебя отвечаю. Сила силой, но переться на юг одной – самоубийство. Тем более, когда ты в мишень попадаешь с третьего раза. Тем более, что твоя сила угасла. Тем более, что у тетлоидов сейчас период запаса энергий, они станут нападать группами.
– Тем более я должна встретить брата!