– Агвид – Целитель, ему ведомо больше, чем мне. Мы немного по-разному чувствуем энергии, но преследуем одну цель – высчитать срок жизни любого мира, который впервые посещаем. Ваш – Пограничный, он нестабилен и не слишком красив. Считаю огромной удачей, что смогла сюда попасть, и буду счастлива, когда удастся помочь вам перебраться в иные реальности.
– Для этого позовешь друга-Штурмана?
– Его отца. Он может перемещать по сотне человек за раз.
– Хорошо, – кивнул Кейдн. – Тогда, едва наметится просвет, мы отправимся в Шестой сектор, а оттуда в Нэр.
Вот сейчас он и правда был доволен. Все еще выглядел устало, и буря не пощадила его лицо – царапина тянулась через весь лоб – но позволил себе искреннюю надежду на лучшее, и я знала, что не подведу.
– Я должна выступить перед людьми?
– Возможно, придется. Боишься? – угадал капитан.
– Немного. Я не публичный человек.
– Я буду рядом, Яра. Если они поверят – это победа, если нет – не поражение. Самое главное убедить Дэ-Эм. Мы ничего не потеряем в любом случае, я просто не хочу, чтобы хорошие люди остались на растерзание молодым и голодным монстрам.
– Но ведь тетлоиды не едят людей!
– Только что вылупившиеся – пробуют.
Меня передернуло.
– Я очень постараюсь. Если надо, стану тигром и буду гореть цветным пламенем.
Мужчина кивнул.
– Ты можешь не обдумывать заранее, как поступишь. Достаточно просто быть собой. У нас здесь нет девушек с огненными волосами, и ты, какая есть – уже доказательство чуда.
Я сглотнула.
– Спасибо. Мне приятно быть собой.
Капитан кивнул. Судя по выражению глаз, он многое мог бы сказать мне, но привычка сдерживаться победила.
– А чем мы сейчас займемся? – спросила я через минуту.
– Можно сжалиться над Пуи и помочь ему приготовить кашу, – отозвался мужчина.
– Ты назвал его совсем как я!
– Само вылетело, – сказал Кейдн. Я готова была поклясться, что его глаза смеются! – Что скажешь, не надоело еще в крупе копаться?
– Я согласна.
Перебирание мелких зернышек еще никогда не казалось мне таким увлекательным. Я стеснялась подсматривать за Кейдном, и просто наслаждалась тем, что он близко. Когда я опрокинула в котел пару чашек, стала работать медленней, и краем глаза следила за пальцами капитана. Он был ловок, но действовал неторопливо. Было в подобном времяпровождении что-то успокаивающее, и мне нравилось чувствовать бурю. За окном вспыхивали молнии, ревел ветер, и дробно постукивал по крыше град. Когда мы отобрали достаточно крупы, Кейдн налил в большую кастрюлю воды.
– Подожди-ка, а посолить? – сказала я, когда она закипела.
– Что?
– Ну, немного для вкуса. У вас нет соли? – я перехватила его взгляд и пояснила: – Это приправа. Добавляют ее в еду, чтобы… Я поняла, почему эта каша такая противная! Она же пустая совсем! Ни сахара, ни соли… Вот же я тупица! Откуда у вас всё это возьмется? Подожди, я принесу. Наверняка Агвид захватил.
Кейдн ни о чем не спросил, просто кивнул. Я бегом бросилась искать брата – оказывается, он создал для ребят несколько игр, и теперь обучал их правилам. Были там и нарды, и шахматы, и карты, и много чего еще.
– Погляди у меня в рюкзаке, – отозвался энтузиаст развлечений. – Кстати, если еще что съедобное найдешь – забирай.
Я вприпрыжку побежала на кухню с несколькими пакетиками. Агвид захватил и сушеные травы, и специальные ароматные кубики, которыми вполне можно было улучшить ненавистный вкус каши.
– Вот. Принесла! Здесь разное. Хочешь попробовать?
Спокойствие капитана можно было принять за равнодушие, но я видела, что сахар его впечатлил, а потому отломила и кусочек шоколадки.
– Вот. Эйну и Чизе понравилось.
Мужчина принял угощение из моих рук, повертел в пальцах, понюхал и осторожно отправил в рот. Ну, улыбнись же! Ведь это вкусно, ведь тебе понравилось! Кейдн кивнул: