Однако Кейдн все равно бдел до самого утра, и за завтраком выглядел так, словно не спал вовсе.
– Опасный район. Как бы я ни хотел довериться твоему брату, но привычка есть привычка.
Я кивнула и протянула ему яблоко.
– Сладкое. Сочное. Оно тебя взбодрит.
Мужчина поблагодарил и наконец-то откусил от спелого фрукта. Я старалась его не смущать, и отошла к «Драконихе».
– М. Вкус действительно прекрасный. И много у вас подобного растет?
– Да. Одних яблок сортов триста.
– Ого! Значит, вам и мясо не нужно?
– Верно, но вы же тоже без него обходитесь.
– Когда еще были реки – ловили рыбу. Когда были леса – охотились. Это было лет четыреста назад.
– На Земле тоже раньше зверей били. Теперь как-то обходятся.
– Если бы я мог выбирать из трехсот сортов яблок и тысячи прочих вкусностей – тоже бы не стал жарить мясо.
Мне было радостно слышать это, но, едва мы перекусили и умылись, как зверь начал проявлять беспокойство. Он ходил туда-сюда, теребил сердце мохнатой лапой, словно о чем-то хотел предупредить. Я вслушивалась в эхо его шагов и никак не могла понять, что творится с даром.
Когда мы к полудню прибыли в Шестой сектор, где должны были встретиться с Дэми, тигр почему-то вел себя очень агрессивно. Он толкался изнутри, рычал и драл когтями душу. Конечно, я не умолчала об этом, и Кейдн изменил план действий.
– Говорить буду я. Накинь капюшон, и поплотнее запахни плащ. Придется немного приврать, хотя вряд ли у меня выйдет убедительная ложь.
– Это приятно.
– Что?
– Ты веришь не только мне, но и моему зверю.
– Порой звери лучше нас знают, что сотворит будущее.
Я посмотрела на него, прячущего средь скал летун и берущего рюкзак.
– А оружие зачем?
– Я без него никуда не хожу.
– А мне?
– И тебе.
Он подошел, чуть наклонился и закрепил у меня на поясе «Гром» – темную штуковину вроде пистолета, но без пуль. Стреляла она зарядами жгучей плазмы, и перегревалась через десять выстрелов. Период ожидания новой очереди составлял секунд десять. Против машин она была хороша, только если стрелок был метким. Человека могла покалечить и убить, но я знала, что секторы друг с другом не враждуют.
– Спасибо.
Кейдн кивнул.
– Надеюсь, все пройдет хорошо.
И всё действительно шло как по маслу. Нас пустили, даже оружие не забрали, хотя и осмотрели. Я жалась к Кейдну, но не потому, что трусила разговора. Мужчины пялились, и чувствовалось, что капитана это сердит. Мне не хотелось, чтобы он отвлекался, а потому я, оказавшись внутри большого дома, осторожно тронула его руку. Оттолкнет? Нет, сжал пальцы, но как всегда нахмурился.
Мне стало спокойнее, хотя тигр продолжал недовольно фырчать. Как уж там смотрелось со стороны, что мы идем, взявшись за руки, я не думала.
– Наверх проходите, – сказал один из парней.
Я сразу отметила, что штаб генерала был оборудован куда лучше нашего. Здесь были даже обои, и перила на лестницах, и занавески. Краем глаза в одной из комнат я увидела какие-то экраны и, кажется, компьютеры. Приглядеться мне не дали – Кейдн твердым шагом прошагал мимо нескольких дверей и постучал в самую последнюю, высокую и темную. Нас пригласили войти, и зверь снова разбушевался.
Генерал Дэми был седовлас, осанист и светлоглаз. Как раз такой, каким я поначалу представляла Кейдна. Он встретил нас улыбкой, обоим пожал руки и пригласил в свой кабинет – светлую и просторную комнату в соседнем помещении. Возможно, я торопилась с выводами, но мне не понравилась обстановка. Те же высокие стеллажи с книгами выглядели нелепо.
– Кэй-Ди, сто лет тебя не видел. Всё через кого-то, да по рации. Яра, присаживайтесь.
Кейдн встал за моей спиной, положил руку на плечо, словно супруг на старинной фотографии.
– Полагаю, вы не просто поздороваться заглянули, – сказал Дэми. – У меня найдется минут двадцать, потом нужно ехать на осмотр гнезд ловцов.