В комнату ввели Кейдна, и сразу стало ясно, что теперь мы пленники. Его руки были сцеплены за спиной, но страха не было и в помине. Наоборот, он смотрел как-то чересчур спокойно, с ленивым пренебрежением.
– Скажи ей, чтобы отпустила генерала! – приказал тот, что стоял ближе.
– Думаю, Яра имеет право не подчиняться моим приказам вне пределов штаба, – отозвался Кейдн. – Она – не гражданин Эба, Карра или иных городов и поселений. У вас нет над ней власти.
– Она его убьет!
– Может быть, – кивнул мужчина. Я не знала, как объяснить им свои требования, но Кейдн выручил, сказав: – Для начала освободите меня. Условия останутся прежними – мы забираем всех, кто готов идти к месту отправки на другую планету, и мирно прощаемся.
– Ты не имеешь права диктовать условия.
– Я – нет, – кивнул Кейдн. – Их диктует Яра.
Генерал махал рукой и пытался что-то просипеть. Явно просил сделать требуемое. С Кейдна сняли наручники, и он шагнул ко мне, опустился на колени и положил ладонь мне на лоб. На зажатого в пасти коллегу не обращал внимания, на его людей – тоже.
– Яра, отпусти его.
Я хотела разжать челюсти, но зверь еще не утолил жажду и продолжал утробно гудеть.
– Нам пора. Не бойся, он больше тебя не тронет. Погляди, ты его всего исцарапала и того глядишь лишишь сознания. Оружие сложите, – сказал он солдатам. – Не возле себя, а в угол. И сами на пол, лицом вниз. Быстро! – добавил он с непривычной для меня жесткостью.
Мужчины повиновались, и, только когда они безоружные плюхнулись у стены, я отпустила генерала. Тот вскочил, но пошатнулся и осел на пол.
– Значит, это правда!
– Не думаю, что ты станешь задерживать нас, Дэ-Эм, – ровным голосом сказал Кейдн.
– Я бы попытался, Кэй-Ди, но не хочу с тобой ссориться.
– Значит, не будем.
– Ты снова совершаешь ошибку. Предлагаешь просто сбежать?
– Ты знаешь, что, не будь это необходимо, я бы не отступил.
Дэми откашлялся, потирая горло.
– И все же отдал бы ты девчонку и ее братца – всяко лучше, чем переться на юг, пытаясь доказать всем свое милосердие. Люди поселений обречены. Нам в любом случае придется воевать, а эта твоя вера в сказки просто смехотворна. Да, Яра умеет кое-что, она особенная, и даже, возможно, прилетела на корабле из иного мира. Но почем тебе знать, насколько там хорошо? Нажрались диковинных фруктов, свое уродливое логово обновили – и счастливы? Вы же солдаты, вы сражаться обучены! Куда бы ни отправились, вам не найти покоя в мирной жизни.
– Это пусть мои парни решают сами.
– Ладно. Пусть. Но в городе справляйтесь сами, поддержки я не окажу.
– Надеюсь, что и мешать не станешь, – сказал Кейдн.
– Щенок! Я был на твоей стороне двадцать лет, и вот какова благодарность?
– За всё, что ты мне дал, я расплатился сполна, Дэми.
– Что?..
– Идем, Яра.
Он взял меня за плечо и вывел из комнаты.
– Кейдн, зверь все еще рычит, – предупредила я.
– Потому что генерал соврал. Нас никто не отпустит с миром.
– И что делать? Мои чувства все еще бесполезны!
– Бесполезных чувств не бывает, – сказал он. – Также как не бывает единственного плана. Мы все проработали на случай отступления.
– Мы?..
– С Агвидом и ребятами. Достань оружие.
– Я по людям не стреляю!
– Придется. Я же не прошу их убивать.
– Не могу!
Он рванул меня в сторону и прижал к стене, держа за плечо.
– Некогда мне объяснять, что к чему. Не хочешь стрелять – ладно. Тогда держись позади меня, и, как только прикажу – беги. Высунешься раньше времени или что-то учудишь – пожалеешь!
– А…
– И тигра не вздумай выпускать.
– Но я…
– Яра, я всего однажды влепил подзатыльник за непослушание. Предупреждаю: я почти готов вечером вместо шахмат тебя выпороть!
Он и правда мог это сделать – я видела по глазам.
– Пойдешь за мной как приклеенная. Я видел, ты это умеешь, так что не вздумай мешкать или геройствовать. Тебе ясно?