1
Зима закончилась внезапно. Горожане все еще кутались в теплые меха, не отогревшись после долгих морозов и не веря, что холода ушли безвозвратно.
Весна смело, шаг за шагом, вступала в свои права. Ее нежное дыхание особенно чувствовалось за городом.
Снег стаял совсем недавно, а уже белые пуговки подснежников повсюду водили хороводы. Шумные стайки воробьев весело носились с одного куста на другой.
Платова Вера, открыв сумочку, достала парик и очки. Эти вещи, да еще носовой платок, которым девушка прикрывала нижнюю часть лица, сделали ее неузнаваемой даже для самых близких.
Земля еще не просохла и Вера, осторожно ступая, выбирала пучки прошлогодней травы и подсохшие места на дороге.
Вдруг нога потеряла опору и соскользнула с зыбкой кочки.
Девушка успела ухватиться за высокую ажурную оградку, по которой вились диковинные чугунные цветы.
«Зачем ставить такие заборы, если туда никто не стремится, а оттуда и вовсе никто не выйдет».
За оградкой, на холмике из рыхлой и талой земли лежал огромный букет белых роз. Рядом сидела кукла в кружевном платьице. Еще нелепее смотрелась на памятнике фотография курносой смеющейся девчушки с непослушными локонами, выбившемся из прически.
«Кра - а», - резкий крик оторвал Веру от печальных мыслей. На памятник грузно уселся, прилетев невесть откуда, жирный черный ворон. Он уставился застывшим взглядом на незваную гостью.
Вера поежилась, то ли от налетевшего порыва ветра, то ли от ледяного взора равнодушных глаз кладбищенской птицы. Передернув плечами, она шагнула дальше.
А перед глазами все еще стояли насмерть перепуганные лица сотрудников музея, заставляя девушку вновь и вновь прокручивать в мозгу трагические события сегодняшнего утра.
Она надеялась отыскать лазейку нереальности происшедшего. Воспоминания, одно за другим, заполняли все пространство вокруг нее:
…на двери городского музея искусств со вчерашнего дня маячила табличка «Закрыто». Хотя был будний день.
Вера Платова сморщила недовольную гримасу: придется идти через служебный вход, где, по своему обыкновению, должна раскинуться безбрежная лужа.
За спиной послышался приближающейся детский гомон, переходящий в недовольное восклицание:
- Ну вот, зря ноги били. Музей-то закрыт!
Платова оглянулась - на ступеньках стояла группа школьников младших классов:
- Теперь, блин, обратно тащиться заставят, на уроки.
Ребята покосились на учительницу, стоящую немного позади, и предприняли попытку устроить себе выходной.
- Четвертый «а», не расходись! – заголосила миловидная, но крайне истеричная особа, в ужасе, наблюдая за классом, который, как горох, рассыпался по мостовой. Собрать их теперь вместе - дело весьма хлопотное и неблагодарное.
- Ребята, мы должны вернуться в школу все вместе, как и ушли. Назад, я говорю! – вопли учительницы остались без должного внимания.
Вернулись лишь несколько девочек примерного поведения, за что и получили в награду гневную речь преподавательницы. Мальчишки же в раздумьях встали на проезжей части, оживленно обсуждая вопрос первостепенной важности – равноценен ли очередной «неуд» незапланированному выходному.
Они настолько увлеклись, что не заметили опасности, надвигающейся сзади. Грузовик, стоявший все это время на обочине, внезапно тронулся.
Вера перевела взгляд на учительницу. Та самозабвенно отчитывала насупившихся девочек и не замечала создающейся ситуации. Тогда девушка метнулась к дороге настолько быстро, насколько могла, одновременно выкрикивая:
- Уходите! Сзади машина.
Мальчишки бросились врассыпную, не оглядываясь и не проверяя, не на «понт» ли их берут.
Один из них остался на месте, не сводя глаз с надвигающегося на него грузовика. Оцепенев вначале от неожиданности, а затем от страха, мальчик силился сделать один – единственный необходимый ему рывок. Но тщетно! Его мокрые от слез глаза умоляли водителя остановиться.
В тот момент, когда мальчика и грузовик разделяло не более метра, Вера прыгнула. Отчаянно и стремительно, будто кошка, вырывающая котенка из лап смертельной опасности.
Мальчишки стояли, открыв рты. В их глазах не было страха, а только изумленный восторг - такого не увидишь ни в самом крутом боевике, ни в соцсетях, и чуть-чуть разочарования, когда поняли, что развязка сцены произошла слишком быстро.