Но за неказистой внешностью скрывалась добрейшая душа, которая и сыграла с ней злую шутку. Еще с шестого класса она по уши была влюблена в красавчика Женьку, но тот интересовался только учебой. У Марии с учебным процессом было довольно трудно, поэтому их дороги практически не могли пересечься. Зато в параллельном классе училась «звезда школы». И все у нее ладилось – отношения с мальчиками, внеклассная и волонтерская деятельность, учеба. И «наш Евгений», естественно, не устоял.
Весь выпускной год он ходил хвостом за «звездой» и взял ее измором. Сразу после выпускных экзаменов сыграли свадьбу, так как стало довольно сложно скрывать интересное положение невесты.
Семейная жизнь у них не задалась. Года через четыре Машка встретила свою любовь в электричке: опустившийся, заросший пьяный бомж, плюющий кровью. Она узнала только его голос, когда тот дрожаще клянчил у пассажиров на «опохмел». Все эти четыре года Машка ждала свою любовь, хотя уже сама успела выйти замуж, родить дочь и развестись.
Мы все крутили у виска, когда узнали, что она берет Женьку к себе. Новая жена отмыла его, откормила, вылечила от туберкулеза, отучила от «бутылки» и пристроила на приличную должность.
Первые два месяца, словно малыша – в детский сад, она водила своего супруга на работу. Но самое интересное, что Женька стал не только достойным членом общества, а еще и сделал сногсшибательную карьеру: от простого клерка до топ-менеджера крупной фирмы в городе.
Еще в то время, пока Машкин благоверный у подножия карьерной лестницы работал, не утруждая себя внеурочным трудом, и заочно учился, наша подруга вкалывала как ломовая лошадь, обеспечивая его всем необходимым для достойной жизни и устроенного быта.
Шоп-туры в Турцию и Китай два раза в месяц, активная торговля одновременно в нескольких павильончиках свели бы в могилу любого, но не ее.
Встретив Машку еще через два года, Вера диву далась: статная бизнес-леди под ручку с преуспевающим супругом-бизнесменом, к тому времени уже ставшим успешным и именующий себя не Женькой, а Евгением Сергеевичем. Она – хозяйка топового ночного клуба…
- Виктор, вам еще долго? – Вера, наконец, приняла решение.
- Еще полчаса, не более того.
- Можно, я спущусь вниз, пообщаюсь с матерью.
- Иди, но без фокусов. Только попробуй сбежать.
- Не беспокойтесь, не буду.
Вера спустилась в гостиную. И здесь все по-прежнему, только на ковре дорожка, идущая к кухне, стала намного заметнее – ворс совсем износился.
Из кухни потянуло великолепным ароматом свежезаваренного кофе.
«Мама не забыла». Ноги сами понесли туда, но, к своему огорчению Вера не нашла там матери. За столом восседал отчим. Совсем еще молодой мужчина лет тридцати пяти, но выглядел на все сорок пять. Он отрастил себе огромное отвратительное пузо, второй подбородок и козлиную бородку – хуже и придумать нельзя.
Вера его помнила подтянутым молодым пижоном, большое внимание уделяющим своей внешности.
«Так тебе и надобно. Нечего семьи разбивать!» Вера злорадствовала, как ребенок. «Расселся тут, кофе пьет – гурман жирнючий, блин».
Наслаждаться ароматным напитком расхотелось. Вера заглянула в холодильник – там царило запустение, как и в прежние времена. Одиноко красовались лишь батон колбасы и головка сыра, да еще надкусанная кем-то плитка шоколада.
При желании это можно было списать на депрессию из-за похорон, но Вера прекрасно знала свою мать. Только отец научился в свое время ею правильно управлять: дома всегда пахло свежими пирогами и борщом. А с отчимом стало все по-другому: обедали в закусочных, ужинали заказанной пиццей или, в крайнем случае, яичницей. Платова со злостью захлопнула дверку холодильника.
- Есть хочешь? В кастрюле - суп, вчерашний, или позавчерашний, - лениво посоветовал отчим, перед тем как уйти с кухни.
- Вот и поговорили. Можно еще лет шесть не встречаться.
Девушка заглянула в кастрюлю, пошерудила там половником, от чего в мутной, не особо приятно пахнувшей жидкости пришли в движение маленький кусок мяса и несколько половинок картофелин.