Придется постучать более настойчиво. Не слоняться же по улицам с «душкой – напарником» и покорно ждать его крайние меры.
Вера забарабанила по двери ногой, на что высунулся недовольный охранник:
- Читать умеете? Закрыто еще. Приходите через час. А лучше - через два.
- Молодой человек, минуточку, передайте Марии Васильевне, что приехала Платова, Вера. У меня с ней договоренность о встрече, - нагло соврала девушка.
Охранник закрыл дверь. Через несколько мгновений вновь появился и произнес, уже более учтиво:
- Проходите, пожалуйста. Вас проводить?
- Нет, мы знаем, куда идти,- с холодным высокомерием проронила Платова.
Она несколько раз посещала Машкино заведение, но всегда в то время, когда тут было уже полно посетителей.
Правда и сейчас народу немало, но каждый занят работой, а не развлечением: два плотника прилаживают к стене кусок обивки, взамен оторванной. Справа по коридору девушка отскабливает со стены пятно; две толстые тетки полируют пол.
Пройдя дальше, Платова услышала голоса сверху - под сводом крыши работали электрики. «Свет давай!» - крикнул один и … - свет погас. Мгновенно со всех сторон понеслись брань, маты и угрозы непутевым мастерам.
В темноте, инстинктивно сделав два шага назад, Вера спиной уперлась во что-то большое и твердое. «Тук-тук» - ровно звучали удары сердца. Виктор. Надо же, у него и сердце есть!
Вспыхнул свет, девушка зажмурилась и поспешно отошла в сторону от напарника. «Еще возомнит какую-нибудь пошлость себе».
В главном зале тоже во всю кипела работа - на круглых столиках «вверх ногами» стояли стулья, уборщица наводила последний лоск на полу, другая – полировала каким-то раствором никелированные перила и ручки, доводя их до состояния «зеркала».
- Привет, давно не виделись,- к Вере подошла импозантная женщина и, хотя подруги были одного возраста, Платова смотрелась на фоне Марии девочкой. Оглядев оценивающим взором Виктора, Мария отметила:
- Не плох. Что делать умеет? По девочкам или по мальчикам?
Она подошла к Виктору и с видом покупателя-знатока хлопнула его по ягодице.
- Нет, нет. Он не стриптизер! - заголосила Вера, округляя глаза и бросаясь между Машкой и вмиг посуровевшим мужчиной. - Мы по делу пришли. Ты уже знаешь, что моя сестра погибла?
- Нет. Какой ужас! Что случилось?
- Маша, подожди, не причитай. Ты слышала – мы по делу. Анна в наследство передала мне свои неприятности. Как всегда. Теперь я пытаюсь от них избавиться. Ты можешь мне в этом помочь!
- Тьфу ты! Вы меня в гроб загоните своим сходством. Я подумала, что ты - это Анна. Как это все ужасно! Верочка, миленькая, у меня сейчас совсем нет времени – идет кастинг. Вот, если через часок. Пойдет? Если хотите, можете в кабинете подождать, а можете и здесь.
- Лучше мы тут посидим, - Вере совсем не хотелось вновь остаться наедине с Виктором.
Хозяйка разместила их неподалеку от сцены, а сама вернулась в комиссию.
- Давайте продолжать, только побыстрей, - громко крикнула она претендентам «сценических должностей». На подмостках появился белобрысый юнец атлетического телосложения. Мария профессиональным взглядом оценила парня и кивнула ему.
- Что? – не понял тот.
- Что, что – покажи, что умеешь. Или ты собрался статую в парке изображать…
От нечего делать Вера сравнивала будущих стриптизеров и Виктора. Виктор, и вправду, мог дать им всем фору, что и заприметила сразу Машка. Но ни мускулистый торс с широченными плечами, ни волевой подбородок и резкие скулы не могли укрыть колючий, временами свирепый взгляд.
Однако Вера понимала, сидящий напротив мужчина играет роль, выполняет работу, за которую ему платят неплохие деньги. А может, ей просто так хочется думать, и «напарник» с легкостью устранит ее за ненадобностью в случае провала общего дела.
Тем временем мужской кастинг закончился. Мария Васильевна шепнула что-то сидящему рядом мужчине и вышла из зала. Вера с Виктором последовали за ней.
18
Уже в кабинете, расположившись в удобном кресле, Вера Платова поинтересовалась: