Кори засмеялась.
— Что ты, гораздо дольше! Тогда я гораздо тщательнее следила за своей внешностью.
— А ты мне больше нравишься такая, — заявил Джо. — Блондинок я вообще не очень люблю.
— Ну да! — фыркнула Кори. — Меня же ты полюбил, а тогда я была блондинкой.
— Тебя — полюбил, — согласился Джо, подходя к Кори и целуя ее. — Ну что, пошли?
Кори замялась.
— Подожди, Джо. Мне нужно сказать тебе одну вещь…
— Прямо сейчас?
— Да, прямо сейчас.
— Ну хорошо. — Джо сел в кресло. — Говори.
Кори мешкала, не зная, как начать. Желая потянуть время, она неестественно оживленно затараторила:
— Правда здорово, что Элен выходит замуж?! Я буду подружкой невесты и…
— Кори, что с тобой? Если ты помнишь, я буду шафером, мы же уже и билеты в Бостон купили… Этой новостью ты хотела меня удивить? У тебя, должно быть, предпраздничная лихорадка. Пойдем, мама не любит, когда опаздывают к ужину.
— Подожди! — взмолилась Кори и наконец решилась: — Понимаешь, я была позавчера у врача.
Поднявшийся было с кресла Джо вновь рухнул в него.
— У врача? — севшим голосом переспросил он. — С тобой все…
— Со мной все в порядке, — уверила его Кори. — Я совершенно здорова. И даже больше.
— Что значит «и даже больше»? — совершенно растерянный, спросил Джо.
— Я беременна.
— Ты — что?
— Бе-ре-мен-на! — по слогам отчеканила Кори, сияя глазами. — У нас будет ребенок, Джо!
— Ребенок… — повторил Джо. Потом смысл сказанных Кори слов дошел до него. Он вскочил с кресла и закричал: — Ребенок?! У меня будет сын!
— Ну это еще неизвестно. Может, и дочь.
— Дочь?! Великолепно! — Джо подхватил Кори на руки и закружил по комнате.
— Пусти, уронишь! — смеялась она.
Джо бережно поставил ее на ноги.
— Неплохой подарок к Рождеству, верно? — спросила Кори, нежно ероша его волосы.
— Самый лучший на свете! — убежденно сказал Джо.
— Но это еще не все, — сказала Кори, загадочно улыбаясь. — Мне пришла в голову одна мысль.
— Какая же?
— Написать новую книгу!
— О нет! — простонал Джо. — Опять?!
— Да! Она будет называться «Замужем и счастлива»!