Он обратился ко всему классу:
— Дам вам ещё немного фактов. А потом, возможно, кто-нибудь объяснит, в чём тут дело. Всего опрошено шесть свидетелей происшествия; все подписали свои показания. Согласно их версиям: у одного участника потасовки было оружие, у другого — пистолет, у обоих — оружие. Застреленный — то темнокожий афроамериканец около двадцати, то светлокожий испаноязычный подросток. Он — то крепкий, то худощавый, то среднего роста, то невысокий. Второй участник был одет то в чёрную кожаную куртку, то в тёмную рубашку без пиджака, то в коричневую ветровку. Стычка перед выстрелом длилась пять секунд, тридцать секунд, больше минуты. Они то спорили, то вообще не переговаривались. — Он сделал паузу. — Что вы обо всём этом думаете?
— Господи, — пробормотал тот самый фермерский парень. — Будто свидетели были под чем-то.
Гурни пожал плечами:
— По оценке офицера, проводившего опрос, все шесть — трезвые и заслуживающие доверия.
— Да, но… ведь в кого-то стреляли — значит, у кого-то был пистолет. Так у кого?
Гурни улыбнулся:
— Верное утверждение — неправильный вопрос.
Повисло недоумённое молчание. Его прервал крепкий лысый культурист с заднего ряда:
— Спросить, у кого был пистолет, — неправильный вопрос?
— Именно.
Культурист прищурился, обдумывая:
— Потому что у обоих было оружие?
— Или…? — подсказал Гурни.
— Ни у одного?
— И, если так…?
Теперь голос раздался из середины аудитории:
— Стрелял кто-то третий!
— Ровно это и подтвердил единственный объективный свидетель, — сказал Гурни.
Фраза вызвала озадаченные взгляды.
Он подождал, даст ли кто-то правильную трактовку.
Первой заговорила та кадетка из первого ряда, что просила перечитать показания:
— «Единственный объективный свидетель» — это запись с камер наблюдения на станции?
Гурни одобрительно кивнул:
— На видеозаписи видно положение жертвы в момент попадания. При вскрытии траектория пули позволила определить вероятную позицию стрелка относительно входного отверстия. Проецируя эту траекторию назад на видео, можно различить, как молодой человек в толпе вынимает из кармана небольшой предмет, похожий на пистолет, и направляет его на жертву. Сразу после выстрела он убирает предмет обратно и быстро идёт к выходу с платформы, где он…
Разъярённый кадет перебил:
— Хотите сказать, ни один свидетель не понял, с какой стороны прозвучал выстрел?
— Великая сила мозга — умение мгновенно устанавливать связи — одновременно его и величайшая слабость. Всем свидетелям показалось, что они видят оружие в руках хотя бы одного из участников конфликта. Мгновение спустя — выстрел. Их сознание связало звук с картинкой. Мозг отбросил направленность слуха ради визуальной логики: вы «видите» то, что считаете пистолетом, слышите выстрел — и автоматически совмещаете. И мозг почти всегда прав.
Культурист нахмурился:
— Но вы же сказали, что ни у одного из них оружия не было. Тогда свидетели, которые утверждали, что видели его… что они на самом деле видели?
— Мобильный телефон.
После этих слов повисло самое тяжёлое за весь урок молчание — у многих, без сомнения, всколыхнули в памяти трагические новости о том, как взволнованные полицейские ошибались ровно так же.
Фермерский парень выглядел потрясённым:
— Значит, свидетели ошиблись во всём?
— Такое случается, — сказал Гурни.
Кадет прямо перед ним поднял руку:
— И какой же из всего этого вывод? Кажется, опрашивать свидетелей и не стоит.
— Показания могут быть полезны, — сказал Гурни. — Но ключ — осторожность. Оставайтесь беспристрастными. Помните: свидетели могут быть очень убедительны — и очень неточны. То же касается и залов суда. Показания очевидцев — наименее надёжный вид доказательств — зачастую кажутся самыми убедительными. И не потому, что кто-то лжёт. Потому что люди часто видят то, чего нет.
Возмущённый кадет снова заговорил:
— Может, они просто психи. Или идиоты, которые не смотрят толком. Поверьте: если я на что-то смотрю, я вижу, что там есть.
— Рад это слышать, — сказал Гурни с доброжелательной улыбкой. — Прекрасное вступление к паре анимаций, которые, уверен, вам понравятся. — Он раскрыл ноутбук на пюпитре и включил проектор. — В первой, десятисекундной анимации вы увидите большой синий шар, подпрыгивающий по экрану. На нём — цифры. Во второй — большой зелёный шар, тоже с цифрами. Кроме цифр, мячи могут отличаться размером, фактурой поверхности и характером отскока. Смотрите внимательно и отметьте, сколько различий уловите.