Миф: друзья Бегби без ума от него.
Реальность: они его просто боятся.
Миф: Бегби никогда не подставляет друзей.
Реальность: его друзья слишком осмотрительны, чтобы проверять на собственной шкуре это предположение, но те немногие, кто проверял, могут много чего рассказать по этому поводу.
Миф: Бегби горой стоит за своих друзей.
Реальность: Бегби готов отмудохать до полусмерти любого несчастного ублюдка, который случайно разольет его пиво или налетит на него. Отморозки же, которые нападают на друзей Бегби, обычно остаются безнаказанными, поскольку тут же выясняется, что они доводятся Бегби ещё большими друзьями, чем те, с кем он пришёл. Он с ними со всеми знаком по исправительной школе, тюрьме или через общих приятелей — все отморозки без исключения состоят в чем-то вроде масонской ложи.
Тем не менее сегодня этот миф позволяет мне спасти вечер.
— Послушай, Хейзел, я очень хорошо знаю Франко. Просто дело в том, что из-за этих парней его брат Джо теперь лежит в коме, подключённый к машине. А он очень брата любит.
Бегби — он для меня что-то вроде наркотика, вредной привычки. В первый же день в начальной школе учитель сказал мне:
— Ты будешь сидеть вместе с Френсисом Бегби.
Та же самая история в средней школе. Я хорошо учился, чтобы перейти в старшие классы, только для того, чтобы отделаться от Бегби. Когда Бегби исключили и отправили в другую школу, перед тем как он попал в исправиловку, я сразу стал учиться хуже и меня вернули обратно в неспециатазированный класс. Но Бегби уже рядом не было.
Затем, когда меня взяли учеником плотника в строительную фирму, я одновременно стал ходить в Телфордский колледж, чтобы сдать на национальный сертификат. Я сидел в кафетерии и ел чипсы, когда туда ввалился Бегби с парой дружков-отморозков. Они посещали специальный курс слесарного дела для трудных подростков. Там они, судя по всему, учились в основном самостоятельно изготовлять из металла заточенные орудия убийства, чтобы не покупать их за деньги в армейских магазинах.
Потом я бросил ремесло и отправился в колледж сдавать на аттестат зрелости, затем поступил в Абердинский университет, и мне почему-то все время казалось, что я увижу Бегби — например, на бале первокурсников. — превращающим в отбивную какого-нибудь очкастого дрочилу из приличной семьи, который посмотрел на него как-нибудь не так.
Бегби, вне всяких сомнений, первостатейный гондон. Беда в том, что он — мой дружбам и все такое. Ну что тут поделаешь?
Мы ускорили шаг, нагнали Бегби и Джун и пошли уже все вместе — четверо обломанных жизнью людей.
Я разочаровался в этом мудаке. Бля, охуённо я в нём разочаровался. Когда мы учились вместе в «Крейги», я думал, что он крутой. Он ведь тусовался вместе с Кевом Стонахом и всей его кодлой. Жуткая гопота. Поймите меня верно — я думал, что этот мудак такой же крутой, как они. Но я, правда, помню, как однажды кто-то его спросил, откуда он будет.
Его спрашивают:
— Джейки! (Так этого говнюка звали.) Ты из Грантина или из Ройстина?
А этот мудак отвечает:
— Грантин — это Ройстин, а Ройстин — это Грантин.
Ясное дело, этот мудозвон сильно упал в моих глазах после той истории. Впрочем, это всё ещё в сраной школе было, хуеву тучу лет тому назад, прикинь?
Короче, на прошлой, бля, неделе сидим мы в сраном «Волли» с Томми и Грозой — ну, это Рэб, которого ещё зовут Гроза Ринга, прикинь? — и тут эта пизда, этот гребаный Джейки, этот здоровенный мудила из «Крейги», заходит в паб и тут же делает вид, что нас не знает. Да мы, бля, с ним за детство хуеву тучу крабов в бухте камнями вместе расколотили, а тут он, бля, делает вид, что знать нас не знает и срать рядом не сядет… падла он последняя после этого!
А его дружок, вонючий козел с мордой такой прыщавой, что аж блевать тянет, тут возьми и поставь деньги на шары — я про бильярд говорю, прикинь?
А ему говорю, значит:
— Этот мудак вообще-то наш старый дружбан, — и пальцем тычу Джейки в прыщавую морду. — Он, конечно, может делать всё, что ему хочется, но для начала стоило бы, бля, поздороваться с нами и всё такое.
Я, ясное дело, просто напрашивался на мордобой, но если эти бляди на меня бы накинулись, то, типа, без проблем — ты же знаешь, я не из тех, что, типа, сами нарываются, но у меня, бля, в руках был бильярдный кий, и если бы прыщавый на меня бы наскочил, он бы получил толстым концом по яйцам — это уж как пить дать, прикинь? К тому же у меня при себе была моя заточка и все такое. Короче, все путем. Как я уже сказал: я не из тех, что сами нарываются, но если какая-нибудь наглая блядь хочет приключений, то я их обеспечу. Короче, прыщавый хмырь засунул свои бабки обратно в карман, слегка напрягся и все такое, прикинь? А потом сел и сказал:
— Да пошли вы все…
А я всё глаз не спускал с крутого, ну то есть в школе-то он мне крутым казался, прикинь? Тот все молчит. Хлебала не раскрывает, гондон такой.
Томми говорит мне:
— Эй, Франко, тебе не кажется, что этот парень нам дерзит?
Ты же знаешь Тэма, этот говнюк за словом в карман не полезет. Они услышали, что он сказал, и тут же заткнули свои хлебала — и прыщавый, и тот, который, типа, крутой, как мне казалось. Короче, выходило двое на двое, потому что вы же знаете Грозу Ринга — не поймите меня превратно, я его, типа, уважаю, но он сразу гаснет, как дело доходит до серьёзной раздачи. К тому же он нажрался так, что с трудом кий в руках держал. А было это в половине двенадцатого утра, в ёбаную среду. Короче, намечался конкретный мордобой. Но эти засранцы зассали. Что касается прыщавого, то я бы на него сразу денег не поставил, но вот крутой — по крайней мере я-то думал, что он крутой, — тот меня сильно, типа, разочаровал. Ни хуя он не крутой оказался. По правде сказать, оказался обыкновенным трусливым гондоном, прикинь? Вот что я скажу: охуенно разочаровал меня этот козёл.
Иногда, чтобы найти точку для вмазки, приходится проявлять охуительиую изобретательность. Сегодня пришлось пустить раствор по последней вене, которую мне удалось у себя найти, — по той, что на члене. Хотя в настоящий момент мне трудно это даже представить, но — кто знает? — может быть, когда-нибудь этот орган понадобится мне не только для того, чтобы мочиться.
Звонят в дверь. Блядский рот! Пожаловал этот вонючий засранец — сынок Бакстера, хозяин этой квартиры. Старик Бакстер, упокой Боже его говённую душу, никогда не парился по поводу такой мелочи, как чек за квартплату. Вонючий старый маразматик. Я с ним всегда был сама любезность. Предлагал ему снять пиджак, усаживал в кресло и давал банку «Экспорта». Мы говорили с ним про лошадей и про «Хибз» в пятидесятые годы, когда у них ещё грала на передней линии «Потрясающая Пятерка» — Смит, Джонстон, Рейли, Тернбул и Ормонд. Вначале я не разбирался ни в лошадях, ни в «Хибз» в пятидесятые годы, но поскольку ни о чем другом старик Бакстер разговаривать не мог, пришлось поднатореть и в том, и в другом предмете. Пока мы говорили, я быстренько обшаривал карманы бакстеровского пиджака, чтобы разжиться наличманом. Старик всегда таскал с собой пухлый бумажник. Затем я либо платил ему его же собственными деньгами, либо говорил, что уже рассчитался с ним раньше.
Мы дошли даже до того, что стали звонить старому хрычу, когда кончалось лаве. Типа, когда Кочерыжка и Кайфолом вписывались на точку, мы звонили ему и говорили, что кран протекает или окно разбилось. Иногда мы даже сами разбивали окно, как, типа, тогда, когда Кайфолом вышвырнул в окно старый черно-белый телик, и старый хер покорно к нам плелся, чтобы дать нам пошарить у себя в карманах. У этого говнюка в карманах можно было нарыть целое состояние. Я даже все время боялся, как бы какой-нибудь гондон не замочил деда — ведь где мы тогда будем тырить бабки?