Дверь распахнулась, и Григорий отпрянул при виде огромного мужчины невообразимой мощи. Глаза его пылали огнём, а красный развевающийся плащ навевал мысли о пламени в преисподней.
Призрак оскалился:
— Боги, примите от Короля Охоты особую жертву!
И взмахнул мечом.
Глава 10
Евгения смотрела на призрака и понимала, что больше не испытывает страха. Внезапно всё встало на свои места. Её тяга к этому городу и леденящий ужас, сковывающий при намерении его посетить, странные сны в полнолуние и нервная дрожь при слове «Самайн». Если бы не измена мужа, женщина вряд ли когда-либо приехала в место, которое притягивало и одновременно безумно пугало её.
Клифден. Земля её предков. Дом, в котором давным-давно произошла трагедия, унёсшая столько жизней. И призрак, вернувшийся на землю в ночь Самайна, чтобы забрать новую жертву. Раненая душа, которая не нашла покоя и мечтающая о возмездии. Но месть ещё никому не приносила удовлетворения, ведь она оставляет после себя выжженную пустоту.
Поэтому Женя поинтересовалась:
— Джед О’Данн, каковы ваши намерения?
Лицо призрака будто окаменело, глаза полыхнули настоящим огнём:
— Этот дом опустеет в Самайн!
Ита ахнула, осев в обмороке, а Грэди побелел, будто полотно. Но Евгения не дрогнула, она так сильно возжелала измученному призраку покоя и умиротворения, что была готова на большие безумства.
— Простите этих людей, — сложив ладони, попросила она. — Мистер Грэди лишился сына, который прислуживал вам пятьдесят лет. Оба страдали… Ита и вовсе не имеет отношения к прошлому. Довольно боли! Она не принесёт вам удовлетворения.
— Как смеет человек приказывать Королю Охоты? — рявкнул Джед, но Жене показалось, что голос его дрогнул в сомнении.
Поэтому она смело продолжила:
— По праву, которое даёт мне Самайн. — Припомнив легенды, которые слышала от папы, пояснила: — Ночь, когда живые выставляют счета мёртвым. Вы же приняли подношения этих людей, лорд О’Данн. Прошу, проявите милосердие.
Но Джед оставался непреклонен.
— Миледи, ради тебя и будущих потомков я должен принести богам особую жертву, иначе мой проступок не будет прощён.
Он сделал шаг к Рэдирсам, но молодая женщина схватила чашу, в которой танцевал священный огонь, и встала на пути призрака.
— Нет!
Король отпрянул. Раздался дикий вой, распахнулись окна и двери, по дому прошёлся чёрный вихрь. Бойл обнял Женю, закрывая своим телом, а когда всё стихло, отстранился.
— Вы не пострадали, миледи?
Она посмотрела в глаза мужчине, у которого отобрали пятьдесят лет жизни и вернули на землю, когда состарился сын. Сердце дрогнуло в груди, когда прошептала:
— А вы?
Бойл неожиданно улыбнулся: открыто и пронизывающе. Вроде живой человек, но осталось в нём что-то необузданное и совершенно непостижимое… И привлекательное! Женя чувствовала, что рядом с ним она в безопасности. Мужчина взял её руку и на миг прижал к своим губам.
— Я спасён милой леди, — хрипловато сообщил он, — и с этого момента моя жизнь всецело принадлежит вам, Евгения О’Данн!
Жене в лицо бросилась краска, и сердце забилось быстрее. Ей нравился этот мужчина, и не только внешне. Казалось, что она нашла свою половинку и, наконец, может по-настоящему жить. Внезапно захотелось ощутить вкус поцелуя, и молодая женщина посмотрела на губы Бойла.
Мужчина подался к ней, прикасаясь настолько нежно и невесомо, будто целовал статуэтку из тончайшего фарфора. Никто и никогда не относился к Евгении так бережно. Чтобы скрыть смущение, она отвела взгляд и вздрогнула при виде телевизора на стене.
— Я дома? — изумилась она. — Как так⁈
В квартире было холодно из-за распахнутой балконной двери. А рядом стояла медная чаша с тлеющими углями священного огня.
Эпилог
Закрыв ноутбук, Евгения заявила:
— Уверена, что пару недель вы справитесь без меня.
— Не сомневайся, — подтвердила помощница и взяла пачку документов. — Отдыхай спокойно. Ох, как бы мне хотелось посетить Ирландию… Прекрасное место, чтобы обрести идеального мужа!
— И потерять паспорт, — хмыкнула Женя. — Нам с Болешкой полгода пришлось восстанавливать документы!
— Небольшая цена за счастье, — отмахнулась помощница. — Да я паспорт готова съесть без майонеза, если встречу такого же замечательного мужчину, как твой Бойл. И даже не стану настаивать, как ты, чтобы он взял мою фамилию!
Она мечтательно закатила глаза.
— Красивый, сильный и верный. Идеал!