— В следующий раз возьму тебя с собой, — пообещала Женя и, придерживая заметно округлившийся живот, поднялась. — Всё, я пошла, ещё в клинику перед отлётом надо заехать.
— Ты могла бы навестить бывшего, как родишь, — огорчилась Света. — Сумасшедший дом не лучшее место для беременной!
— Я единственная, кого он воспринимает человеком, — пояснила Женя. — Да, я развелась с Гришей, но не могу оставить его в ужасном мире адских псов.
— Ты слишком добрая, — поморщилась она. — Он же тебя обманывал… Кстати, Лера его ни разу не навестила.
— На её месте он тоже видит белую собаку с красными ушами, — вздохнула Женя.
— Эх, не повезло мужику, — помрачнела Света. — За одну ночь сойти с ума… И как его угораздило?
Евгения пожала плечами.
«Джед О’Данн выбрал свою особенную жертву».
Прощаясь, она пожелала Свете хорошего вечера и спустилась к стоянке. У машины ожидал муж и белозубо улыбался. В вороте чёрной куртки алела рубашка, мускулистые ноги обтягивали кожаные брюки. Ему безумно шёл новый образ! И короткая стрижка. Зелёные глаза Бойла светились счастьем и искренней любовью. Шагнув к жене, протянул букет роз.
— Моей прекрасной леди.
— Сбылась твоя мечта, — принимая цветы, проворчала она. — Полгода уговаривал меня оставить работу. Рад?
— Ещё как, — Бойл открыл перед женой дверцу и тут же захлопнул её. — А ещё я доволен, что ты взяла цветы. Теперь твои руки заняты, а это значит, что поведу я!
Он помог жене усесться на пассажирском сидении.
— Хитрец, — с любовью произнесла Женя.
Они посетили клинику, а затем сразу поехали в аэропорт. Во время полёта Бойл не выпускал руку любимой, а в Дублине взял такси. В Клифден они добрались только к вечеру.
Евгения вышла из машины и, поёжившись, посмотрела в хмурое небо. Когда такси отъехало, начал накрапывать мелкий дождик, и ветер принялся дёргать ветви деревьев, по долине разливался сизый туман. Кажется, ей почудился образ всадника. Сердца коснулась тревога…
Подошёл муж и обнял.
— Пойдём в дом, — шепнул он, прогоняя страх и даруя умиротворение. — Рэдирсы уже заждались. Грэди не терпится познакомиться с младшим братиком.
— У меня мурашки, стоит подумать об этом, — пробормотала Женя.
Дверь в дом распахнулась, и на пороге в свете священного она увидела очертания пожилой пары.
[1] Брэт — красный кельтский плащ
[2] Имя Короля Охоты из другой истории
[3] Гейс — табу, которое назначалось в качестве противовеса при вручении даров.
Лисси Амаголия. Зимняя принцесса
Annotation
Если тебя выбирает фейри, отказаться уже не получится.
Соне было четыре, когда она впервые увидела Дикую охоту в небе над своей фермой. Поздно ночью маленькой девочке не спалось, ночник не разгонял страшные тени по углам комнаты, и, как назло, явно начиналась гроза.
Девочка встала с кроватки, опасливо подошла к окну, чтобы убедиться, что мама перед сном закрыла окна. Мама говорила, что очень важно на ночь закрывать все окна и двери, чтобы никто из Маленького народца и Добрых соседей не проник в дом. Соня хотела верить, что это сказки для маленьких (а она уже большая), но мама была слишком убедительна, рассказывая про многочисленных ши, с которыми приходится соседствовать посреди лесов и полей Ирландии.
Прячась за шторкой, так, на всякий случай, девочка и увидела мчащуюся по грозовому небу Дикую охоту. И застыла, не в силах отвести взгляда.
Среди черных, взрывающихся ослепительными молниями туч неслась кавалькада всадников, окруженных огромными псами. Охота находилась слишком далеко, но даже на таком расстоянии можно было расслышать смех, крики и лай гончих. Впереди всех на пугающем вороном коне мчался молодой мужчина, изредка трубя в охотничий рог. И звуки рога вторили раскатам грома, становясь все ближе и ближе.
Соня отшатнулась от окна, увидев, что охота приближается к ее дому, и кинулась в кровать, прячась под одеяло и крепко прижимая к себе мишку. Закрыв глаза в испуге, она с ужасом считала секунды между ударами грома, понимая, что чем меньше время, тем ближе Дикая охота.
К кому они направлялись? К О’Коннорам? К Брайанам? К О’Нейли? Кто еще живет в той же глуши, что и она с родителями?
Внезапно настала тишина, и это напугало девочку до слез. Но мама клятвенно просила не привлекать внимание фейри, затаиться и вести себя тихо-тихо, чтобы они не заметили.
― Где она? ― Внезапно незнакомый мужской голос, раздавшийся прямо в доме, заставил Соню прикусить ухо медведю, и все равно писк вырвался из губ.