Возможно, он был не лучше него, а только думал, что это так. Но всё это произошло из-за него. Работа его жизни была испорчена. Возможно, со всем хорошим, в конечном итоге, в его жизни так и было.
А, может быть, если его детище можно испортить, то оно и вовсе не было хорошим. Док убедил себя в том, что это хорошо, потому что ему это было нужно. Он снова вернулся к собственному эго.
Боже, как же он устал. Он пришёл домой пораньше, чтобы поспать несколько часов, ведь он не спал уже несколько дней, и силы были на исходе. Всего несколько часов отдыха, и ему станет лучше, а потом он продолжит работу.
Мужчина поднялся из-за стола, взял в руки телефон и заметил, что пропустил звонок и сообщение от Эмброуза. В нём говорилось о неком Франко Джироуне.
Франко Джироун.
Откуда ему знакомо это имя?
Пришло ещё одно сообщение от Эмброуза:
«Еду к вам».
Под текстом была ссылка, по которой можно было увидеть фотографию. Он уставился на неё, и его кожу внезапно начало покалывать, а в голове зашумело. Мужчина на фотографии, которого он узнал, как Франко, был немного старше, чем на этом снимке, когда они в последний раз виделись лично. И Франко тогда не улыбался, как на этой фотографии. Всё это доносилось до него туманными обрывками воспоминаний. Мать Франко, женщина, которая управляла «Лучами надежды» в Тендерлойне, была убита. Он познакомился с ним на каком-то мероприятии, а затем увидел в бесплатной клинике. Сколько тогда было Франко? Двадцать или двадцать один год? Он был глубоко травмирован убийством матери. Доктор Суитон проверял его для проекта «Синяя птица», но, в итоге, решил, что парень не подходит. В нём были черты, не способствующие успешной регрессивной терапии. Были психопатические черты, но доктор не смог определить, связано ли это с его нынешней травмой или с чем-то другим, уже имевшимся ранее.
Мужчина медленно опустил телефон, вспоминая то событие с фотографии. Это было так давно, но он задавался вопросом...
Он встал, подошёл к своей картотеке и открыл нижний ящик, где хранились листовки и фотографии с выступлений, а иногда и личные снимки, которые ему присылали с мероприятий. Там были те вещи, которые ему были не нужны, но и выбрасывать их рука не поднималась. Он годами складывал их сюда.
Доктор Суитон поднял коробку, отнёс её к своему столу и вывалил содержимое. Прошло всего несколько минут, прежде чем он нашёл то, что искал. У него была печатная копия фотографии, ссылку на которую ему прислал Эмброуз. Человек, организовавший мероприятие «Лучи надежды», вложил их в благодарственную открытку, которую отправил позже.
Док отбросил открытку в сторону и просмотрел несколько фотографий, от последней из которых у него перехватило дыхание. Слова, которые он прошептал, уронив фотографии, царапнули кожу его горла:
— О, боже…
Его сейчас стошнит. Он бросился в туалет в своём кабинете и едва успел добежать до унитаза, где выблевал свой обед. Или завтрак, или то, что он ел в последний раз. Он не мог вспомнить.
Его бросало то в жар, то в холод. Он испытывал ужас и панику, почти терял сознание.
Нет, этого не может быть. Это ошибка….
Доктор Суитон опустился на кафельный пол, привалился к стене и заплакал.
Что, чёрт возьми, происходит? Это не может быть правдой. Я просто устал.
Его разум был шокирован и затуманен. Мир рушился вокруг него.
Он медленно поднялся на ноги, спустил воду в унитазе и прополоскал рот, прежде чем выйти из ванной.
Несколько минут он стоял у стола, делая несколько глубоких вдохов, а затем воспользовался поисковой системой на своем телефоне, чтобы найти номер «Лучей надежды». Он позвонил по нему, и ему ответил молодой человек.
— Здравствуйте. Меня зовут доктор Александр Суитон, и я пытаюсь связаться с Франко Джироуном. Его мать была...
— Зета Джироун. — Он услышал улыбку в голосе мужчины. — Да, Франко бывает здесь несколько раз в неделю, но сегодня он на торжественном ужине по случаю вручения наград.
— Торжественный ужин?
— Да, вы меня случайно застали. Мы все как раз направляемся туда. Франко принимает награду в честь своей матери.
— За «Лучи надежды»? Посмертно?
— Да. Она была замечательным защитником тех, кто страдает от наркозависимости и бездомности в Тендерлойне. То, что с ней случилось, было настоящей трагедией.
— А где проходит этот ужин?
— В соборе Милосердия. Вы...
Доктор Суитон повесил трубку. До собора Милосердия было меньше десяти минут езды. Ему нужно было поговорить с Франко. Он должен был убедиться, что это именно он, и должен был остановить то, что сам неосознанно начал.