Теперь у него в кармане лежали пятьдесят баксов за то, что он, сидя на бархатном диване, ответил на вопросы о своей дерьмовой жизни.
Физическое или сексуальное насилие?
Джетт споткнулся о бордюр, чуть не упал, но удержался на ногах. Что-то горячее и едкое пронзило его тело, заставив почувствовать одновременно и прилив сил, и ожог. Парень вздрогнул и засунул обе руки в карманы, а затем также быстро вынул их. Может быть, он позвонит тому интервьюеру и скажет, что передумал. Он не хотел, чтобы это интервью выходило в эфир, но в любом случае ответил на вопросы парня и получил за это деньги. Ему нужна была доза, а теперь у него есть деньги, чтобы её купить. Совсем немного, чтобы облегчить жжение внутри. Он практически чувствовал вкус запрещённой смеси химикатов, которую употребит, как только она окажется у него в руках.
— Привет, Джетт.
Парень повернулся и увидел проститутку по имени Доун. Она, одетая в блестящее серебристое платье, едва прикрывавшее её промежность, ковыляла к нему на своих смехотворно высоких каблуках.
— Хочешь развлечься?
— Нет. — Его не интересовало то, что предлагала Доун, да и времени на её болтовню у него не было. Они пару раз курили вместе, и она снова и снова рассказывала о том, как у неё остались какие-то деньги от родственника, а потом их у неё украли. Она не переставала говорить об этом. Как заевшая пластинка, которая воспроизводила одну и ту же поганую мелодию снова и снова. Это было чертовски скучно и вызывало у него головную боль.
Он хотел сказать ей, что неважно, что кто-то украл её деньги. Если бы этот кто-то их не украл, она бы всё равно их потеряла. Такие люди, как они, не умели хранить ценные вещи. Не было ни малейшего шанса, что эти деньги могли спасти её, изменить её жизнь или что-то ещё, что, по её мнению, они могли бы сделать. Такие люди теряли всё, что имело хоть какую-то ценность. Осознание этого не помогало ему изменить ситуацию. Он даже не смог бы выразить эти мысли словами. Но Джетт знал, что это правда. Он, блядь, знал. И всё же он всё ещё хотел. Всё ещё жаждал. И, может быть, если бы у него когда-нибудь было бы что-то ценное, и он это потерял, то тоже постоянно говорил бы об этом.
Джетт прибавил скорость, легко обогнав Доун, и свернул за угол, на улицу, где, как он знал, можно было купить наркоту. Мимо неожиданно пронеслась машина, у Джетта от испуга подскочило давление, и он снова чуть не споткнулся. Маленький мальчик в выцветшей красной футболке появился из-за мусорного контейнера у входа в переулок. Джетт затаил дыхание и резко остановился.
О, нет.
Глаза ребёнка были прикованы к нему, выражение лица было мрачным, пока он шёл к дороге, по которой проносились машины. Их взгляды задержались друг на друге, и Джетт замер. Его мышцы свело.
Нет!
— Нет, — прошептал Джетт, но не был уверен, произнёс он это слово вслух или в своей голове.
Нет, нет, нет!
Его нервы завибрировали, а затем вспыхнули огнём. Он вскрикнул, и женщина, проходившая мимо него по улице, отпрыгнула в сторону и поспешила дальше.
Мальчик был уже почти на обочине, собираясь шагнуть в поток машин.
Нет, пожалуйста.
Джетт бросился вперёд и выбежал на дорогу, раскинув руки в стороны. Машина вильнула, взвизгнув тормозами, и едва избежала столкновения с ним.
Вдруг мир стал невыносимо ярким, так что Джетт с трудом мог что-либо разглядеть. Нервы вспыхнули огнём, обжигая кожу, и он поднял руку, чтобы прикрыть глаза.
Маленький мальчик шёл к нему, и даже на расстоянии и сквозь запредельную яркость Джетт мог разглядеть слезу, скатившуюся по его щеке, и багровые следы на шее.
Впереди пронеслась машина, и Джетт закричал, когда она сбила мальчика, подбросив его вверх, как тряпичную куклу. Он упал на дорогу. Джетт продолжал кричать, когда он опустился рядом с ребёнком, пытаясь поднять его. Неподалёку снова завизжали тормоза, и две машины столкнулись рядом с ним, издавая какофонию сильных ударов и скрежета металла.
— Какого чёрта? Ты что делаешь? Чёрт тебя подери! — истошно кричал мужской голос. — Ты совсем спятил?
Джетт дрожал так сильно, что у него стучали зубы. Он крепко сжимал тельце маленького мальчика. Но тут чья-то рука схватила его за плечо и потянула вверх. Он шатался и спотыкался, отчаянно пытаясь сориентироваться, держа мальчика на руках.