Эта была передача сообщения. Обстановка была знакомой. Результаты были далеки от этого.
Но почему? И как? Если реквизит принадлежал конкретным жертвам, откуда убийца знал такую личную информацию? Был ли убийца кем-то вроде психотерапевта? Кого-то, кто собирал секреты из их прошлого, а затем жестоко использовал их против них? Или же жертвы сами помогали убийце подстроить каждый сценарий под свой конец? Извращённая версия чего-то хорошего?
Кто мог захотеть совершить нечто столь ужасное по отношению к другим людям?
Мужчина сел на кровать, продолжая изучать доску. Но больше ничего не обнаружил. Однако он не прекращал попыток, чувствуя себя ответственным за людей, которые жили и умирали, взывая о помощи.
ГЛАВА 27
Леннон поспешила в спальню, где звонил её телефон. На ходу она обернула вокруг себя полотенце, и мокрые волосы легли на спину. Участок. Её сердце пустилось в галоп.
— Алло.
— Леннон, это Аделла.
Она была последней, кого Леннон ожидала услышать. И одной из последних, с кем ей хотелось бы говорить. Когда она замолчала, Аделла прочистила горло.
— Я подумала, что ты должна знать, что женщина по имени Брэнди Лопес была обнаружена мёртвой в своей квартире. Я позвонила, потому что слышала разговор инспекторов, работающих над твоим делом, и, судя по всему, она была соседкой одной из жертв по имени Чериш Олсен.
Леннон опустилась на край кровати, прижимая полотенце к груди. Брэнди мертва? А как же её маленькая девочка? Мысли Леннон кружились в голове.
— Как это произошло? — наконец спросила она.
— Похоже на передозировку. У неё была полуторагодовалая дочка, с ней всё в порядке. В любом случае, я подумала, что ты захочешь быть в курсе дела, чтобы, вернувшись, сразу приступить к работе. — Видимо, Аделла чувствовала себя виноватой за то, что выложила всё лейтенанту. И это был её способ загладить вину.
Леннон вздохнула. По правде говоря, в сложившихся обстоятельствах никто не был виноват, кроме неё самой. Она сама решила завязать отношения с агентом Марсом или кем он там был, и поэтому заслуживала отстранения.
Это какой-то новый эвфемизм для потрясающего секса? «Завязать отношения»?
Она внутренне поморщилась. Конечно, почему бы и нет. Это сработало.
— Спасибо, Аделла. Я это очень ценю. Что-нибудь ещё?
— Да, и ты определённо захочешь это услышать. По-видимому, какой-то мужчина услышал плач дочери Брэнди, доносившийся изнутри, и выбил дверь. По описанию он был подозрительно похож на некоего «агента», который не является агентом в реальности.
Её сердце снова пустилось вскачь. Эмброуз. Он всё ещё работал над этим делом. Она знала это.
— Это он вызвал полицию?
— Нет. Соседка. Мужчина, который выбил дверь, скрылся до приезда полиции.
Конечно. Он выбил дверь, чтобы спасти ребёнка. Чёрт возьми, она действительно хотела продолжать ненавидеть его, но он продолжал всё усложнять.
— Ясно. Аделла, серьёзно, я ценю, что ты позвонила. — Конечно, Леннон не нравилось, что она сдала её, но она была благодарна за информацию.
— Не за что. Береги себя, Леннон.
— Обязательно. Ещё раз спасибо.
Повесив трубку, она несколько минут вышагивала перед кроватью, с новыми силами возвращаясь к делу, и чувствуя себя взвинченной и наполненной энергией. Эмброуз подобрался к ней очень близко и украл файлы, собрал всю официальную информацию, какую только мог. А теперь работал над делом самостоятельно, используя те зацепки, которые она помогла ему собрать.
Эта энергия разгоралась, превращаясь в гнев. Она ни за что не позволит ему прятаться за спиной города. Кто знает, может быть, он даже работал на убийцу! Разве она не обязана ради жителей Сан-Франциско убедиться, что он не мешает расследовать дело о серийном убийце и смертоносном наркотике?
Сбросив полотенце, девушка натянула нижнее белье, джинсы и свитер. Затем собрала мокрые волосы в пучок и закрепила на макушке.
Леннон прошла в гостиную, включила ноутбук, перенесла его на кухонный стол и села. Новости о Брэнди заставили её вспомнить о докторе, которого, как она упоминала, посещала Чериш. Кэндимен. Она отодвинула это на задворки своего сознания как что-то, о чём можно было бы позже расспросить Брэнди, когда она придёт в себя после травмирующей новости о своей соседке. Но теперь такая возможность отпала.