«В них вообще мало что входит».
Я упрямо мотнула головой, ненавязчиво скинула загребущие руки и повернулась к юноше лицом.
Глянула снизу вверх, благо разница в росте позволяла, и с лукавой улыбкой игриво промурлыкала:
— Так удивите меня, Дэми. — Погладила руками его плечи. — Станьте исключительным, хотя бы лишь для меня. Вы же такой благородный и умный. Не такой как прочие драконы? Лучше?
Дэмиан опустил взор. Прикусил губы и робко кивнул.
Я едва сдержала зверскую ухмылку. Пальцы скомкали ткань камзола, дыхание углубилось. Я ощущала власть, пьянящую, будоражащую. Такую… незнакомую и приятную до дрожи. До мурашек. И мне хотелось расцеловать омерзительного приспешника Юлиуса, что подарил мне это чувство.
Понимаю теперь братца. О, как хорошо понимаю! Представляю, что он чувствовал, когда я подчинялась ему также. Безропотно!
Но «наградить» Дэмиана я не успела. С другого конца зала началось движение. К нам уверенно шагал Юлиус.
Глава 3
— Мне нужно идти, — спешно сказала Дэмиану и в утешение похлопала по плечу.
— Куда же вы? — он поймал мою ладонь и крепко сжал. Взгляд наполнился беспокойством и упрямством. Ей богу, как малыш не желающий отпускать мамку.
Я выдавила лукавую улыбку и игриво подмигнула.
— Припудрить носик. И… надеюсь, вы понимаете, о чем я, и не последуете за мной.
Дэмиан заметно расслабился, усмехнулся и отпустил меня.
— Разумеется. Я не настолько не воспитан. Только обещайте вернуться!
Это он уже крикнул мне в спину. Я неопределенно махнула рукой и поспешно влилась в толпу девиц, но у дверей в комнаты отдыха вильнула вбок за колонну. Лишь раз оглянулась, чтоб убедиться, что Дэмиан и Юс остались позади и не видят меня, и нырнула за портьеру, на балкон.
Стоило стеклянной дверце щелкнуть за мной — ночной воздух холодом стегнул по обнаженной коже.
Я покрылась мурашками, обхватила плечи руками в атласных перчатках, чтоб хоть как-то согреться, и упрямо двинулась к балюстраде.
Свет туда почти не доходили. После ослепительного зала, мрак на балконе казался беспроглядным, но я быстро привыкла и смогла разглядеть, с чем предстояла работа…
Густой сад, что раскинулся за перилами, был тих. Темно-зеленые листья шелестели на ветру, качались ветки, где-то кричала ночная птица. Пахло свежестью, корой и цветами. Видимо, от клумб чуть впереди, я могла лишь угадывать их очертания под покровом ночи.
Музыка и голоса из-за двери доносилась приглушенно и едва ли нарушали сонливый покой природы.
А вот мне этот «покой» предстоит нарушить.
Я внимательно осмотрелась по сторонам и приметила ближайшее к балкону дерево. Ствол толстый, крепкий, а вот ветки худоваты, но мне выбирать не приходится.
Уверена, Юлиус заметил моё трусливое отступление, странное поведение и крайне подозрительный вид. Думаю, он уже пытается вспомнить: «Кто эта леди? Где я её видел?» — и путем несложных размышлений выйдет на меня.
А может он уже в курсе, но, как кот играющий с мышью, отпустил, подарил иллюзию свободы, чтоб в итоге сожрать в самый неожиданный момент.
Осознание этого ударяет меня под дых. Я хватаюсь за горло, падаю локтем на перило и пытаюсь поймать ртом воздух. Не получается! И мысли мечутся в агонии.
Я дура. Наивная, дура! Это была проверка, и я её провалила. Годы вшивой покорности можно перечеркнуть — теперь он знает какая я дерзкая и лживая. И не будет доверять. Ни за что и никогда. Навсегда запрёт в башне, лишив даже дурацких прогулок по округе. Я обречена, я обречена…
От зоркого глаза дракона ничего не утаишь. Идиотка! Думала, сможешь обмануть его? Думала, умнее всех? Думала, он оставит свою собственность безпрегляда хоть на миг?!
У него шпионы повсюду. Он видит человека насквозь, заглядывает в душу, в самые потаенные и темные уголки. Иначе не объяснить эту прозорливость: как он угадывает мои желания, как ловко играет на слабостях; знает, что я люблю и что ненавижу, знает где хожу и чем занимаюсь. Всегда знает, где я!
Его враги на шаг позади. И я вместе с ними.
Обречена на провал даже в попытке подняться колен.
Слезы обиды и стыда жгли глаза, но я заставила себя успокоиться. Проглотила горький комок эмоций, задрала юбку, перелезла через бортик и начала применяться к прыжку на соседнюю ветку.