На моё удивление, разрисованный словно стена в детском садике, карлик, всё до последнего кривого слова понял. И ничуть не смутившись, продолжил меня учить жизни...
- Ну и сколько же ты хочешь, а Коти? - Совершенно спокойным, деловым тоном спросил он. - Ты пойми! Курица, или даже свиная нога, какая бы здоровая не была, - ни сегодня-завтра, закончится. А тут, такой шанс, очень неплохо заработать!
- Рыцарей этих в королевстве, - как навоза на арене после выступления. Ты это прекрасно заешь! Сам же его и убираешь. И почти все бедные, как церковные мыши. Мыши, может даже и побогаче будут. А так, ты свою семью на год безбедной жизни, считай уже обеспечил. Ну так что? По рукам?
Драться с травмами, мене приходилось и раньше. Однажды даже с поломанной об дубовый лоб соперника рукой, бой закончил. И даже выиграть умудрился. А тут, местного лошару наказать. Тем более, что он сам на это напрашивается. Вроде, ничего сложного. Да и по морде получать мне не привыкать. За свою карьеру спортсмена, научился удар держать. Так что, если и прилетит случайно пару плюх, то даже находясь в этом худом сопляке, я их спокойно выдержу. Главное, чтобы не по ребру...
Я тяжело вздохнул. Денег у меня не было. И взять их особо не откуда. Да и нахлебником, у и так еле сводящих концы с концами родителей, я быть не привык. Но рисковать своей шкурой за копейки, всё же совершенно не хотелось.
- Ладно, - промычал я. - Но две третьих мои!
- Коти! Даже церковь, десятину берет! Ладно, двадцать процентов! тридцать?
Сошлись сорок на шестьдесят.
- И ещё! - Поставил я последние условие. - Сестру мою. Пускай домой отведут. Флоренс эта, или ещё кто. Не хочу чтобы она видела, как меня снова мутузить будут...
- Ну вот! Это уже другой разговор! Всё сделаем. - Обрадовался шут. И обойдя три раза вокруг меня на удачу, коротыш двинулся к кулисам...
Глава 9. Подлый шут
Глава 9.
- Достопочтенная публика! - Во всё горло заорал карлик. - Надеюсь, Вы уже наслышаны о невероятно удачливом юноше, совершившем невозможное, и одолевшем в жестоком кулачном поединке, непобедимого чемпиона всех 32-х королевств, самого Принца Троя?!
Зал одобрительно загудел.
- Так вот, друзья мои! Этот счастливчик, щедро целованный в губы самой её величество удачей, прямо сейчас выйдет на эту самую арену, чтобы горячо поприветствовать Вас! Более того! Он с радостью согласился провести дружеский поединок с одним из собравшихся здесь храбрецов, что рискнёт бросить ему вызов! И не важно какого вы сословия и чем в своей жизни занимаетесь, если у вас имеется достаточно средств чтобы поставить на кон в схватке, которая состоится прямо сейчас и здесь, знайте! Вы, уже победитель! Да-да! Именно Вы, тот смельчак, не побоявшийся выйти против самого славного воина в этом королевстве! Кто знает, может он испугается и упадёт в обморок, лишь от одного Вашего героического вида! Оставив Вам лавры, величайшего воина всех времён и народов!
Зал взорвался. Собравшиеся свистели и гудели, словно пыхтящий и вовсю сигналящий встречающим его ротозеям, подъезжающий поезд. Хозяину цирка, еле-еле удалось успокоить разошедшуюся в предвкушении появления местного, уже ставшего былинным, героя, толпу. И он продолжил.
- Друзья мои! Не жалейте денег! Это всего лишь куски презренного металла! За серебро славу великого воина не купишь! Славу, которой будет завидовать сам Принц Трой и его могучий отец, Царь Креон! Да они оба, от досады локти кусать будут! Что есть настоящие храбрецы, не в пример их вчера опозорившейся королевской семейке!
И два шута для наглядности тут же разыграли небольшую сценку. В качестве кающегося Принца Троя выступил стоящий на коленях и раз за разом падающий ниц перед карликом, длинноногий шут-кассир. Нацепивший вместо шутовского колпака потешную корону, и умоляюще ползавший вслед за прохаживавшимся взад-вперёд, хозяином цирка. Изображавшего видимо, его разгневанного отца.
- Как, так-то! - Отчитывал шута, карлик. - Почему ты! Царственная особа и мой, видимо по пьяни сделанный отпрыск, так и не смог навалять этому жалкому оборванцу?! А местный смельчак, быстро и непринуждённо с ним справился?! А-а?! - Карлик приставил к уху ладонь, ожидая услыхать хоть какой-то вразумительный ответ. - Или может, твою золотую корону вместе со всем королевством, ему отдать?! - И не дождавшись ответа, взял палку что выполняла роль царственного посоха и принялся мутузить ей тощего. На что шут, закрывая корону руками, орал во всё горло.
- Только не по голове, отец! Это моё больное место! Мне по нему недавно, хорошо так прилетело! Ай-яй! У меня ещё не зажили раны от кулаков сэра Кота! - Под дружное ржание зрителей, разъярённый маленький царь, прогнав ползающего по земле шута за кулисы, вернулся на середину арены и благодарственно поклонившись за полученные овации, громогласно продолжил.