***
Полыхнуло мгновенно. Выпрыгнувшая от туда на ходу парочка, испугано бросилась в разные стороны. Горящая жидкость попала прямо на лицо молодому человеку и вспыхнула. Бегущий в полутьме факел, прилично так освещал и оглушал истошным криком соседний лес. Второй из повозки, так и не выбрался...
Мне их почему-то стало жалко. Вроде и нормальные ребята. Своим, явно тяжким трудом зарабатывавшие на кусок хлеба. Умей я говорить, может бы и договорились. А так, один точно сгорел при пожаре в кибитке, второй, догорал где-то в лесу. А девушка... Девушка пищала, словно её резали.
Ну, совсем ещё девчонка! И зачем, спрашивается, подписалась на это дело? Захотелось лёгких денег? Ну да, убить немого урода, - разве кто заплачет...
Я всё же вернулся и попытался поднять с земли рыдавшую Вивиан.
- Убери от меня свои лапы! Что же мне теперь делать?! Эта повозка, - вся моя жизнь! И зачем мы только с немым уродом связались! Ты и меня пришёл грохнуть?! Ну давай! Чего ждёшь?!
К нам подошли две оторвавшиеся от горящей повозки лошади. Они склонились к причитающей хозяйке и начали слизывать блестящие от огня слёзы.
- Нет, ну а что она хотела? Что бы я спокойно смотрел как меня убивают и кровавые пузыри с благодарностью пускал?
Но вдруг мои угрызения совести, прервал с десяток быстро промелькнувших теней.
***
Глава 12. Часть вторая. Серые разбойники.
Хоть в этом покойные братья Вивиан не обманули. И волков здесь действительно было, просто немерено! Я насчитал двенадцать, медленно, но уверенно окружавших нас с девушкой, силуэтов. И это только с этой стороны горящей телеги! А что творилось сзади, - я даже представить боялся! И что это они стаями бродят? Зима вроде уже закончилась?
- Что тебе ещё от меня нужно?! - Простонала не глядя в мою сторону девчонка. Я же привлёк ее внимание и как мог показал, что нас окружили голодные, злые, и что особенно важно, - многочисленные волки. Да и стоявшие рядом лошади, начали заметно нервничать, пританцовывая.
Вивиан осознав что пришла новая беда, быстро вскочила на ноги и прижавшись ко мне спиной, начала вглядываться в темноту, пристально изучая серых разбойников.
Волки нападать не спешили. Вовсю полыхающий сзади нас гужевой транспорт, гружёный видимо, достаточно горючими материалами, а также здоровенным цирковым шатром, смазанным каким-то жиром, яркими всполохами выхватывал из ночи, тощие тела и оскалившиеся, страшные волчьи пасти.
- Коти, - вдруг абсолютно спокойно, насколько это возможно в данной ситуации, заговорила Вивиан.
- Я тебя прощаю! Всё-таки это мы тебя похитили... Но только в том случае, если ты вытащишь нас от сюда живыми! - Поставила мне ультиматум, Вивиан. А затем посмотрев жалобно мне в глаза и простонала, - ну пожалуйста!
- Вот те раз!.. Вообще-то, это я хотел ей то же самое предложить! А она меня просит... Я, если ты не в курсе, в этом ненормальном мире, - без году неделя. И он мне если честно, порядком, так уже, поднадоел. А ты всю жизнь прожила в этом кошмарном средневековье, и как бродячий артист, должна знать что в таких вот ситуациях делать!
Но Вивиан, не знала...
Мои размышления прервал какой-то уж очень, нетерпеливый волчара.
Он расчётливо выбрал мишенью, именно меня. Как самую мелкую, и явно раненную добычу. От которого разило засохшей кровью, больше чем за милю. Лучшего претендента для позднего ужина, - трудно было и представить!
Волк уверенно вышел из оцепления, и ускоряясь с каждым шагом, ещё больше обнажил свои блестящие от капающей слюны, клыки. А затем и вовсе рванул с приличной скоростью, чтобы в двух метрах от меня, резко прыгнуть, целясь зубами в горло...
- Только не бойся! - Повторял я про себя слова, моего мудрого тренера. - Запомни. Страх своими железными лапами, сковывает все твои мышцы! Успокойся, дыши ровно. Посмотри на происходящее, как бы со стороны. Чем этот поединок отличается от других? - Да ничем! У тебя, даже преимущество в весе есть! Вон он, какой тощий! Даже худее тебя. Видно расплодилось их столько, что скоро сами себя жрать будут!
Волк из последних оставшихся у него сил оторвался от земли, выставив впереди себя четыре острых, пяти сантиметровых клыка. Я ждал этого прыжка. Видел как он к нему готовится. И в ответ подготовился сам...
Ещё мгновение, и моё растерзанное тело станет неплохим ужином для ее маленьких волчат. Это была самка, которая уже потеряла всякую надежду прокормить не вовремя появившееся потомство. Я как ни странно, прочитал это в её голове, после того как резко кувыркнувшись на спину, принял костлявую тушу волчицы, на согнутые ноги. И тут же распрямив их, толкнул её с такой силой, что не опомнился, как снова встал на ноги...