– Ты такая… такая… Алиса! – с восторгом протянула Анита, самая тихая из всего коллектива.
Алиса только хмыкнула в ответ. Дверь открылась, и в класс зашёл весь педагогический состав во главе с балетмейстером.
– Здравствуйте, девушки! Позиция.
Девушки нестройно поздоровались и быстро юркнули к станку, приводя ноги в первую позицию. Алиса лишь поменяла положение рук, глядя на приятельниц с лёгкой полуулыбкой.
– Сегодня начинаем готовить программу для ежегодного международного слёта. Сейчас обрисую основные моменты, затем вами займутся педагоги.
– Как скучно… – прошептала она себе под нос, вполуха слушая монотонную речь художественного руководителя.
– Ведущая роль по-прежнему закреплена за Алисией Гесс, – сухопарая женщина с идеально прямой осанкой резко повернула голову к девушке и вперила в неё острый испытующий взгляд. – Программа в разы сложнее. Постановка практически театральная, и я надеюсь, что наша прима не будет включать принцессу со своим ценным мнением.
Алиса подавила вздох раздражения. В гробу она видела эти конкурсы и заезженные «па». Их балетмейстер, в прошлом заслуженная артистка всех времён и народов, никак не могла снять очки в старинной оправе и заметить, что мир изменился. Танцы стали острее, движения ярче, эмоциональнее. Всё старое пани Дворжак неизменно считала новым и сложным, не замечая, что просто переставляет элементы местами. Но кто б ей об этом сказал? В прошлом сезоне Алиса попыталась заикнуться о возможной модернизации программы, за что до сих пор расплачивается, нося позорную корону «капризной принцессы». Но и уйти девушка не могла. Бросать коллектив, который не имеет ни одного харизматичного танцора? Коллектив, в который она когда-то пришла юной девочкой, исполняя свою заветную мечту. Рука не поднималась всё разрушить, но никто даже не пытался искать ей достойную замену. Оставалась одна надежда, что она выйдет замуж, и, прикрываясь новым статусом, постепенно заставит хореографов шевелиться. Поэтому девушка стерпела шпильку в свой адрес, улыбнулась и, почтительно склонив голову, произнесла:
– Я постараюсь держать при себе своё ценное мнение, пани Дворжак.
Женщина саркастически ухмыльнулась.
– Работаем! – сурово рявкнула она.
***
Тёплый июльский ветер играл в развевающихся локонах, когда Алиса перебегала дорогу, цокая тончайшими каблучками аккуратных туфелек. Летящая юбка слегка приоткрывала щиколотки, и в сочетании с остроносыми шпильками, делала ноги девушки бесконечными. К юбке она подобрала белую хлопчатобумажную рубашку, завязав её узлом на талии. Дерзко, но не пошло, ярко, но со вкусом. Томас сидел за столиком и что-то увлечённо искал в телефоне. Увидев Алису, он привстал и нервно улыбнулся.
– Привет, Том. Прости, чуть задержалась, – «всего-то на полчаса» – игриво ухмыльнулась она про себя. – Давно ждёшь?
– Нет, всё хорошо, – мужчина чмокнул её в щёку и придвинул меню. – Выберешь еду? У них сегодня отменная лазанья!
– А у меня снова слёт, и я снова в «главной роли», – недовольно фыркнула Алиса. – Поэтому просто выпью мохито без сахара и алкоголя.
Томас равнодушно пожал плечами и уткнулся в меню. Алиса напряглась.
– Что-то случилось? – нарочито спокойно спросила она.
– Что? – Томас явно занервничал. – Нет… То есть, да. Меня повысили!
– Оу… – до девушки начал доходить истинный повод их посиделок, и это ужасно разозлило, но она не подала вида. – Поздравляю, дорогой! Я думала, выше уже некуда!
– В том-то и дело… – вздохнул Томас.
– В чём? – Алиса непонимающе посмотрела на него.
– Мне дали должность руководителя филиала с возможностью выкупить акции… – он помолчал, собираясь с духом. – Во Франции.
Возникла оглушительная пауза. Алиса опустила голову и, не отрываясь, смотрела в меню, а в голове молниеносно проносились варианты развития событий. Она поедет с ним? У них будет гостевой брак? Он скажет, что ради неё готов от всего отказаться? Франция… Париж…
– Я долго думал… Мы ведь уже столько лет вместе… – Томас нервно дёрнул ворот рубашки.