—Это не правда! – воскликнула вдруг Берта вы даже сами не подозреваете, мистер Чарльз, какой вы замечательный!
—Берта, что ты себе позволяешь, – пристыдили мою симпатию все трое и она стыдливо опустила свою прекрасную головку закрыв личико руками, а Стивен запустил ещё одну стрелу в меня.
Вообще-то моя сестрёнка права: Ваша скромность и поведение всегда меня восхищает.
—Спасибо, мисс Берта, мне очень приятно слышать ваши слова, – произнёс я, пропустив мимо ушей последнее предложение брата, а заметив, что Джон со Стивеном всё ещё хмуро смотрят на храбрую златовласку, попросил – Не сердитесь на неё, пожалуйста, девочка просто сказала то, что думает.
—А что думаете вы, мог бы узнать? – поинтересовался Стивен.
—Я?! – переспросил удивившись, потому что совсем не ожидал такого вопроса и через мгновение открыто ответил: ― Теперь я знаю, что от ныне у меня есть ещё одна маленькая, милая сестрёнка.
—В самом деле? – очень обрадовалась Берта и робко спросила – А могла бы я вас называть просто Чарли?
—Конечно. Это было бы очень мило.
Стивен, услышав мои ответы очень таинственно улыбнулся и внимательно посмотрев на меня произнёс: – Мистер Чарльз, позвольте ещё спросить, сколько у вас сестёр?
—С очаровательной мисс Бертой будет три, мистер Стивен.
—A братьев вам хватает? – смеялся он.
—Такого прекрасного детектива, как вы и талантливого инженера, как мистер Джон да фантазёра с не заурядными способностями, как мистер Уильям в семье действительно нет, – ответил я полушутя.
—Да, ладно, – произнёс старший Веллингтон, – может, наконец Стив, поговорим серьёзно с мистером Чарльзом о том, из-за чего решили познакомиться с этим любезным джентльменом?
—Но сначала, – отозвался Уильям, – полагаю, наш гость должен узнать, с кем вы трое общаетесь и кому достанется то, чего так сильно желает твоя избалованая сестра, Стив. А я хотел знать, какое мнение у мистера Чарльза о тех, с кем вы дружите, потому что, если мы думаем одинаково, то даже начинать этот разговор не стоит.
—А ведь он прав, Стив, – произнёс Джон.
—Я уверена Билли – вставила прекрасная обладательница мягкого голоса, – что ваши мнения не совпадут, потому что благородный мистер Чарльз уважает всех людей, если они – честны, независимо от цвета кожи, и думают так же, как мы. Стивен, слушая слова милой сестрёнки, молча таинственно улыбался, потому что уже знал, о чём идёт речь, и что я думаю об этом.
—Большое спасибо, мисс Берта, но не понимаю, почему вы так хорошо обо мне думаете, – произнёс я, снова очень удивленный добрыми словами девочки, – ведь мы почти незнакомы.
—Не знаю, однако меня не покидает какое-то странное чувство, что вас знаю и это не первый наш разговор.
—И тебя сестрёнка?! – неописуемо удивились Стив с Джоном и красноречиво переглянулись.
—Это ведь невозможно, Стив!..
—Мы сами Джон перед отбытьем прочитали в достоверном журнале, что…
—И даже не подумали, что сам ваш любимый Шеттерхенд, попросил своего брата в разговоре с журналистами не упоминать о предстоящем путешествии, – просто сказал Уильям, а я был ошеломлён тем, что недооценил его находчивой бдительности.
—Нет, мои дорогие – вдруг прервал тишину Стивен, преобладающую после слов Уильяма, то, о чём мы подумали и горячо мечтаем действительно невозможно.
—Очень рад, что сделали такой вывод, – произнёс я, вздохнув с облегчением
—Всё-таки мы хотели бы знать, ― вздохнув, произнёс Джон, ― возвращаясь к теме нашего разговора ― чьё мнение совпадает и что нам делать? ― а обращаясь к брату попросил, ― Билли, скажи пожалуйста, мистеру Чарльзу то, что он должен был бы знать.
—Хорошо. Мистер Чарльз, знаете ли вы, что Стивен, Берта и, к сожалению мой брат дружат с жестокими дикими краснокожими? А какое у вас мнение о них? -поинтересовался он.
—Не называй их так, пожалуйста, Билли! ― крикнула малышка, а в её больших бездонных голубых глазах заблестели слёзы, ― если бы все индейцы были такими же как ты говоришь, то меня бы уже с вами сейчас не было.
Среди краснокожих так же, как и среди бледнолицых есть негодяи и очень благородные, одарённые люди. А самый замечательный из них ― молодой вождь апачей!
Слушая согревающие душу приятные слова Берты, с интересом наблюдал за Веллингтонами: Уильям услышав последнее предложение милой девочки, которое меня удивило так что ни в сказке сказать, ни пером описать сразу же нахмурился, сморщился, его глаза метали молнии. Что творилось в душе Джона, понять было сложно, а только взглянув на Стивена, понял, что в его душе бушует ураган, хотя парень пытается это скрывать. Однако, должен был быть предельно внимателен и осторожен, потому что и сам был под пристальным наблюдением, очень находчивого златовласого, голубоглазого хитреца….