Я снова кивнула и скрылась в ванной. Как бы там ни было, меня не отпускало чувство вины и стыда. Однако расслабилась, когда поняла, что Артем вел себя как обычно. В дверь позвонили, и брат отправился открывать. Судя по мату, который донесся из коридора, я догадалась, что Виктор снова прислал мне цветы. Я выглянула из кухни и улыбнулась. Брат держал в руках девять алых роз.
— Твою мать! Громов нам что, каждый день теперь цветы будет слать? Так квартира в гербарий превратится… — пробубнил Романов.
Я молча забрала у него цветы и поставила в вазу.
— Яна, я сегодня ухожу на сутки. Мама придет, переночует здесь. Я попросил ее не оставлять тебя одну. И на твоем месте мне бы тоже было страшно, так что нечего стыдиться, — заявил он и щелкнул меня пальцем по носу.
Я его за это слегка толкнула кулаком в живот, ощутив каменный пресс. Артем с Сашей часто посещали тренажерный зал, поэтому были в отличной форме. Честно признаться восхищалась ими, потому что после сложной работы находили время на спорт, а не заваливались на диван перед телевизором.
— Иди уже на работу, — усмехнулась я. — И обед не забудь.
Артем поцеловал меня в переносицу, подмигнул и вышел из квартиры, а я на мгновение растерялась. Ох, уж этот Романов!
Через полчаса пришла тетя Наташа, я обняла ее, как родную мать. Эта женщина излучала теплоту и доброту, и я тянулась к ней, как цветочек к солнышку.
— Яночка, я решила сшить шторы, хотела выбрать ткань, составишь мне компанию? Может, посоветуешь заодно, какой цвет выбрать? — проговорила Романова, а я улыбнулась.
Мне хотелось быть полезной, безделье, честно признаться, уже надоело.
— Конечно, только переоденусь, — оживилась я и отправилась в комнату.
Схватила с полки джинсы и красную футболку, мельком бросила взгляд на чемоданы. Когда уже разберу свои вещи? Ладно, на днях займусь этим!
Мы с тетей Наташей отправились в магазин пешком, так как торговый центр располагался всего в двух остановках от дома. Мы выбрали ткань, потом побродили по отделам, зашли в кафетерий, который располагался на втором этаже здания, и заказали себе по салату. Здорово проводили время, поэтому не спешили домой.
— Я хотела тебя поблагодарить, Яночка, — улыбнувшись, сказала Романова, а я удивленно заморгала.
— За что? Мне не сложно было подсказать, какой цвет лучше подойдет к обоям, — пожала я плечами. Сделала глоток морса.
— Не только за это, а еще за то, что вдохнула жизнь в Артема. У него даже взгляд стал другой. Мы с Димой изо дня в день наблюдали, как наш сын превращался в робота, у него одна программа была: работа и дом. Как Катюшки не стало, так он на себе крест поставил. Ни с кем серьезные отношения не строил. Может быть, ты со временем поможешь ему двинуться дальше, покажешь ему своим примером, что можно начать все с чистого листа.
— Тетя Наташа, не переживайте, я начну налаживать свою жизнь и Артему помогу, найдем ему хорошую девушку, — заявила я.
Романова посмотрела на меня с благодарностью, в глазах столько тепла промелькнуло, что я невольно сжала руки женщины в знак поддержки.
— Я тоже хочу, что Тёма был счастлив, — добавила, улыбнувшись тёте.
Расплатившись по счету, покинули торговый центр. Нам оставалось совсем немного дойти до дома, когда дорогу преградил мужчина. Незнакомца трудно было назвать человеком. Отросшие волосы сбились в засаленные сосульки, под глазами мешки, лицо перекошено, зубы частично отсутствовали, крупный, слегка сутулый, в помятой майке и брюках. От мужчины за километр разило спиртным, дешевыми сигаретами и потом. У меня желудок скрутило спазмом, и еле удержала рвотный рефлекс. Тетя Наташа заметно напряглась и побледнела. Я хотела поскорее проскочить мимо алкоголика, однако не ожидала, что он схватит меня за волосы. Мужчина так резко дернул за мой собранный наверх хвост, что у меня слезы непроизвольно собрались, однако я их удержала.
— Стоять, тварь! — рявкнул «мистер вонючка».
— Андрей, отпусти ее, — завопила Романова.
Я заметила страх и панику в ее взгляде.
— Я вас еще утром заприметил, все ждал, когда вы вернетесь. Янка, хорошо устроилась, а про батю забыла? Мы с матерью еле концы с концами сводим, а она живет припеваючи. Тварь неблагодарная, мы ее растили-растили, а толку ноль. Мы для чего тебя кормили? А? — процедил мужчина.
Он явно был пьян. Я ощутила, как по спине прошел холодок. Инстинкты вопили об опасности. Желудок где-то на уровне диафрагмы, а пульс зашкаливал выше нормы. До меня дошел смысл слов алкоголика. Я — дочь вот этого чудовища? Меня затошнило сильнее. Уж лучше бы я была сиротой.