Предисловие
История, которую вы собираетесь прочитать, вымышленная. Сюжет и повествование вдохновлены реальными событиями, а главные герои имеют мало общего со своими реальными прототипами.
Данный роман не намерен высмеивать, клеветать или умалять подвиги и заслуги любой исторической фигуры, которая была вовлечена в катастрофу, в то время как главный герой Эстер Бэйли не претендует на звание героического офицера, который рисковал в ту трагическую ночь. Она — вымышленный персонаж, который был создан для того, чтобы показать мир мореплавателя и продвинуть любовную линию в сюжете.
Как бы то ни было, несмотря на романтические, взрослые темы и вымышленных персонажей, включенных в историю, было приложено множество усилий для того, чтобы сохранить как можно больше исторических фактов. Особенно это касается глав, в которых идет повествование о подготовке судна к отплытию и о событиях во время и после крушения. Все детали с большим трудом были найдены из отчетов выживших и следственных показаний для того, чтобы смешать вымышленное с фактами и, в конце концов, создать историю, которая трогает за душу.
Хотя данное произведение не на сто процентов описывает само судно и его офицеров, оно всё равно стремится показать благородные традиции компании Уайт Стар Лайн и исправить заблуждение, которое было отображено в фильме 1997 года, такое как принятие взятки офицером Мёрдоком.
Эта история повествует о храбрости и жертве, которую принёс экипаж, и которая была легко забыта обществом сегодня.
Персонажи
Эдвард Джон Смит. Капитан Титаника, ранее командовал судном Олимпик.
Генри Тингл Уайлд. Старший офицер, ранее занимал аналогичную должность на судне Олимпик.
Уильям Макмастер Мердок. Первый помощник капитана, старший офицер до понижения.
Чарльз Герберт Лайтойлер. Второй помощник капитана, первый офицер до понижения.
Герберт «Берт» Джон Питман. Третий помощник капитана.
Джозеф Гровс Боксхолл. Четвертый помощник капитана.
Гарольд Годфри Лоу. Пятый помощник капитана.
Джеймс «Джим» Пол Муди. Шестой помощник капитана.
Эстер Анна Бэйли. Седьмой помощник капитана (проходит подготовку).
Томас Эндрюс-мл. Главный конструктор Титаника. Исполнительный директор Харланд энд Вольф.
Брюс Исмей. Председатель и директор компании Уайт Стар Лайн.
Джон «Джек» Филипс. Старший радист.
Гарольд Сидни Брайд. Младший радист.
Букер Хамильтон Бэйли. Ассистент Томаса Эндрюса, старший брат Эстер.
Кэлум Локерби. Сын железнодорожного магната Наилса Локерби, жених Фэй Харлоу.
Гидеон Слэйт. Бывший детектив. Лакей Кэлума.
1. Прибытие.
6 апреля, 1912 год, 6:20
Был дождливый день, когда она прибыла в порт Саутгемптон. Смотря на холод и промокший порт, который буквально утопал под дождем, она знала: жизнь уже никогда не будет прежней. Эстер Бэйли сидела в тишине, наблюдая за сонным водителем. Они ехали по пустой дороге. Колёса автомобиля оставляли глубокую колею, которая медленно превращалась в лужу. За запотевшим окном проглядывались волны, бьющиеся о доки, и темный, еле заметный, наступающий рассвет.
Эстер трясло под её шерстяным пальто, но не от холода, а от предвкушения того, что её ждет в порту — «Титаник» , судно класса люкс, о котором, не переставая, пишут газеты и о котором, не умолкая, говорит общество Лондона, называя «Титаник» кораблем мечты. Истинное чудо из стали, сотворённое руками человека, отправиться в Нью-Йорк через 5 дней.
И Эстер скоро будет одним из младших офицеров на борту этого судна —женщиной офицером, если быть точнее.
Девушка старалась не думать об этой детали. Но она не могла остановить водоворот мыслей, которые затапливали её разум и отдаляли от предвкушения, которое не покидало мыслей последние несколько недель. Эстер не была глупа, она понимала, что женщин в роли офицера ещё не бывало. И она была готова к худшему со стороны экипажа: будь это безразличие, неодобрение или предрассудки на её счет.
Будет нелегко, Эстер знала это, но она была превосходно квалифицирована для роли офицера. Даже её дядя, будучи практичным бизнесменом, не хотел, чтобы талант племянницы был растрачен впустую. И вместо того, чтобы отвернуться от неё, он воспользовался всеми своими полномочиями и силами, и смог выбить в «Уайт Стар Лайн» два места на борту судна, одно для Эстер, а второе для её брата.