взгляд на Хольма и вновь обратился к Кувру. Хольм, незаметно поправил обруч мыслеприемника, спрятанного под густыми волосами. Они с Кувром были одеты почти одинаково. Одежду Кувра виртуозно, скопировала Кара. Для того что бы вырастить ткань, в нанотехнологической ванне, ушло больше двух суток. Кара постаралась на славу. Просторный балахон, был как настоящий. На нем даже заплатки были в нескольких местах, да и весь вид был, здорово поношенный. — Где ты был? — Спросил незнакомец. — В степях. — Коротко ответил Кувр. — Опять к скалам ходил? — Уверенно ни то спросил, ни то утвердил незнакомец. — Да, к скалам. — Что там? — Равнодушно спросил незнакомец. — Ничего. Там только скалы. — Кувр пожал плечами. Зика и Фрея, постарались на славу, похоже, Кувр сам верил в то, что говорил. Незнакомец вновь подозрительно глянул на Хольма. — А чего ты надеялся там найти? — С сарказмом спросил незнакомец. Кувр вздохнул. — Искал новое пастбище. — Где в скалах!? — Нет рядом. — И как, нашел? — С иронией спросил незнакомец. — Нашёл, только далеко очень. Того не стоит. Они перекинулись еще парой фраз и разошлись. Кувр свернул вправо и пошёл вглубь построек. Четвертый дом, был его. Вернее даже не дом, а так кибитка. Откинув, большую жёлтую шкуру, которая была вместо двери, они оказались внутри темного маленького помещения. Хольм увидел как, кто-то закутанный с ног до головы быстро выскользнул во вторую комнату. — Сколько тебе говорить! Сиди на своей половине! — Грубо прикрикнул он. «Кто там?» — Отправил Хольм мысленный вопрос. — Нечистая, которая... моя, она скоро должна родить мне сына... «А если это будет дочь?» — Кувра всего аж передернуло. — Тогда я убью и ее и… Он замолчал недоговорив. «Ужас!» — Подумал Хольм. Кувр ухмыльнулся. «У вас есть книги?» — Мысленно спросил Хольм. — Книги? — Спросил удивленный Кувр. Хольм мысленно представил себе книгу. Кувр нахмурился, и тихо заговорил: — Книги запрещены. Все! Кроме священной книги судеб, написанной самим, великим, Олопо! «У тебя есть эта книга?» — Подумал Хольм. Кувр недоверчиво глянул на Хольма и ответил: — Конечно! У каждого чистейшего, есть эта книга! — Он сказал это с гордостью. «Ты умеешь читать»? — Немного, но как ты поймешь наш язык!? «Мне и не надо, читать будешь ты, и не обязательно вслух» Кувр, вновь недоверчиво глянул на Хольма и достал из-под потолка, помятую книжецу. Ее листы были сплошь покрыты корявыми иероглифами. — Она написана кровью жертвенных животных! — Проговорил он с гордостью. — Стоит очень дорого. Он раскрыл книгу, и уставился в коричневые буквы, шевеля губами, он стал читать. Спустя три часа, Кувр перевернул последнюю страницу. Посмотрел на Хольма с таким выражением будто был удивлен спокойствию Хольма. По его мнению, текст книги должен вызывать как минимум восхищение. Поэтому, Кувр был возмущен его спокойствием. — Великие слова! — Подобострастным шёпотом произнес Кувр. Откровенно говоря, Хольм с трудом внял тому что было там написано. На первый взгляд ему показалось, что слова не имеют никакого смысла, но потом, ему стало понятно. Это был свод требований и указаний, адресованный жителям. Там говорилось о священной обязанности каждого жителя, трудится на благо великого Олопо. Описывалось, как правильно молится, и какие приносить дары в дом Олопо. Там писалось о том, что каждый житель должен чтить святого Олопо, приносить в его дом всё, чем он сам владеет и даже сверх того. В случае если у жителя не находилось ничего, такого жителя наказывали, привязывая на ночь к столбу, на позорной площади, и били палками. Там говорилось, что их мир, это плоская чаша, а в центре её, стоит дом самого главного Олопо. Которому, подчиняются все остальные служители культа. А по краям этой чаши или блюда, высокие горы... По их мнению, на небесах жили нечистые, нечистые это слуги Дьявола который два раза в год обрушивает на головы наичистейших каменный дождь убивая людей и скот. Души праведников, отправляются в подземный рай, где они прибывают в покое до следующего рождения, которое, по их мнению, наступит тогда, когда из подземелья выйдет великий чистейший — Шамун, который будет сам рожать своих детей, и от него пойдет род и люди, наконец-то избавятся от ужасных, рожающих. У Хольма сложилось мнение, что там описывается бред сумасшедшего параноика! Такими же, были и картины, возникающие в голове Кувра. Перед ним вдруг ясно предстала ужасная пропасть невежества царящего на планете. Хольм, устало прислонился к стене кибитки и неожиданно, на его голову опустилось, что-то твердое... *3 Альба сидела перед экраном, на котором слабо светилась точка показывающая место нахождения Хольма. Вдруг, точка мигнув два раза, тронулась с места и поползла в сторону центра селения. «Хольм. Хольм!!» — Послала она мысленный вызов. Но, ответа не было. Альба, объявила тревогу по кораблю. Когда она нажимала кнопки на пульте перед ней, ее руки дрожали. «Что со мной?! Почему я так взволнована!?» — Думала Альба, пытаясь унять дрожь в пальцах. Хольм, очнулся от того что в его лицо плеснули холодной воды. Он тряхнул головой, и с ужасом понял, — обруч... Его не было! К нему подошёл одетый в непонятный, грязный балахон человек, и спросил что-то. Хольм без обруча не понимал и попытался выражением глаз и мимикой, дать ему это понять. Но, человек лишь рассмеялся и с размаха ударил Хольма в лицо. Хольм не потерял сознание но, притворился бесчувственным, лихорадочно, соображая. Кто этот второй? Откуда он взялся!? Как Хольм умудрился его не заметить? На эти вопросы он ответить не мог. И самое главное, — где он!? То, что это уже не темная кибитка Кувра, было очевидно. Помещение, где он был привязан, было гораздо больше и светлее. Хольм стоял на коленях, руки были связанны за спиной и притянуты к столбу. Пробормотав что-то невнятно, пнув Хольма в бок незнакомый мучитель бормоча что-то вышел. Долго никто не показывался, потом, в комнату осторожно проник… Это было похоже на большой мешок... Нечно, но оно двигалось. Перебежками, все время, останавливаясь, и приседая мешок, приблизился к нему. Хольм поднял голову. Мешок застыл на месте, словно не решаясь подойти к нему. Вдруг, из складок грязного материала высунулась тонкая человеческая рука. Она держала его обруч. Сердце Хольма радостно забилось. Мешок подошёл к нему вплотную и, протянув руки, надел на его голову обруч. «Спасибо!» — Подумал Хольм, когда почувствовал, что обруч связался с его мозгом. — Это упало с твоей головы. — Мешок, не издавал ни звука, но Хольм отчетливо слышал ее мысли. Это была девушка. Очень молодая девушка. «Кто ты?» «Грязная!» «Почему ты принесла обруч мне?» «Я подумала, он для тебя важен. Ты колдун?» «Нет, с чего ты взяла?» «Ты говоришь, не открывая рта. Я слышу тебя в голове, и я тоже говорю в голове...» «У тебя есть имя?» «Нет, ты смешной. Разве у грязной бывает имя!?» «Имя бывает у всех!» «У людей, да, но только не у грязных!» «А что, грязные не люди!?» «Ты, правда, странный, ты разве не знаешь, что грязным нельзя даже говорить с людьми! Поэтому, грязные не умеют разговаривать, это чудо что мы понимаем друг друга!» «Обруч, что ты надела на меня, он помогает нам слышать друг друга» «Я знала, что он не простой. Тебя убьют!» «За что!?» «За то, что ты другой, не такой как все они, не чистый!» «Но почему!» — Возмущенно подумал Хольм. Вдруг мешок насторожился, — «кто-то идет!» Высунувшаяся рука сдернула с него обруч, и мешок скрылся в темном углу. Пришедшие тщательно разглядывали его, переговариваясь о чем-то, потом один из них снова, пнул его, в бок. Смеясь как сумасшедшие, они вышли. Мешок, появился вновь. Тонкая рука надела на него обруч, и мешок затих на полу. «Тебя убьют завтра» «Помоги мне» «Что!?» «Развяжи мне руки» «Нечистой нельзя прикасаться к людям!» «Прошу тебя!» «За это я попаду на небо!» — Он чувствовал дикий страх в ее мыслях. «Я обещаю тебе, что нет!» «Много ли стоят обещания грешника?» «Верь мне!» Хольм начал отчаиваться. Вдруг мешок зашевелился, и из материи показалась та же тонкая рука. Мешок обошёл Хольма, и тот почувствовал, как упали с его рук путы державшие его. Он стал быстро освобождать ноги. «Сюда идут!» — Вдруг подумала она, и схватив Хольма за руку, бросилась в угол… *4 Альба вышла из командного отсека, ее мысли метались, только что Хольм вышел на связь, он сообщил, что попал в плен, но при помощи местной девушки, ему удалось бежать, и теперь он прячется вместе с ней в горах, на окраине селения. «Хольм, где ты?» — Послала она мысленный вызов. Трансляторы мыслей находились во всех отсеках корабля, и Альба могла говорить с ним. «Прячусь в скалах. Со мной местный житель, это девушка, грязная, по их мнению. Ей нельзя назад, нас видели вместе. Когда мы убегали. Теперь ее ждет смерть, и меня, тоже» «Потерпите немного, как только Сторн вычислит твое место нахождения, я немедленно вылетаю!» Альба отключилась и спешно, пошла в контрольный отсек, на ходу смахнув слезу. * * * Они, вжимаясь в камни, тихо