Кантор обыскал углы и темные тени.
— Где же его кошка?
— Кошка не поможет вытащить дракона.
— Но она может стоять и смотреть, пока мы заняты в другом месте. — Кантор поднял лапы Бриджера и начал тянуть его к каким-то ящикам. — Возьми его за хвост и помоги оттащить.
— Разве нормально тянуть дракона за хвост?
— Когда он одурманен, думаю, это безопасно.
— Верно. — Хвост поднялся в воздух. — Надеюсь, он не храпит. Ему не нужно привлекать к себе внимание.
Кантор кивнул на выбранное ими укрытие.
— Там кошка.
Они потянули еще немного и спрятали Бриджера в тени за ящиками.
— Сюда, Йеша, — сказала Биксби. — Сюда, котеночек. Держи своего дракона подальше от неприятностей, пока нас нет.
Кошка с поднятым хвостом зашагала и села рядом с мордой Бриджера. Ее царственная поза выглядела как статуя льва рядом со входом во дворец.
Кантор покачал головой.
— Давай. Пошли.
12. Мужчины в казармах
Дакми прокрался вперед, его медленное и горячее дыхание под вуалью, которую он носил поверх плаща с капюшоном, рикошетом возвращалось к лицу. Невидимость никогда не была удобной — слишком закрыто и слишком жарко на его вкус. Внутри стен казарм здания были сморщены, как в маленьком городке. Узкие улочки и еще более узкие переулки пересекались между ветхими и совсем дряхлыми строениями. Вплотную вслед за Дакми следовали два фермера следящие за небольшим жезлом, который он держал для них, чтобы они видели куда идти. Когда Дакми остановился, чтобы сориентироваться, Рьюс наступил ему на пятку.
— Ой.
Рьюс отступил назад.
Дакми запрыгал на одной ноге, чтобы нагнуться и поправить обувь, которая соскользнула, когда большой ботинок фермера задел его пятку. Он хмуро посмотрел на Рьюса, надеясь, что на кожанной обуви не останется царапин. Он выбрал эту пару для тихих шагов, а не для прочности. Он не выбирал этих людей, и они оказались неуклюжими, а не тихими. Они выглядели крепкими, но не были испытаны против Королевской гвардии.
В тускло освещенных проходах Лем наткнулся на своего брата.
— Эй, Рьюс! Я не могу так с тобой сталкиваться. Охрана нас услышит.
— Скажи ему. — Рьюс указал перед собой и осторожно протянул руку. — Я не вижу, когда он внезапно останавливается.
Дакми тихо заговорил с обоими фермерами:
— Тихо. Мы остановимся здесь на мгновение, пока я осматриваю маршрут.
Лем, отец похищенного мальчика, коснулся своей шляпы и покачал головой, будто признавая кого-то из высшего класса.
— Верно. Мы будем ждать тебя здесь.
Дакми нахмурился и покачал головой. Вспомнив, что Лем не видел его жестов, он заговорил.
— Ты не должен выказывать мне подчинение, Лем.
— Что?
— Не снимай шляпу, — объяснил Рьюс.
Лем покачал головой.
— Я этого не делал.
— Ты коснулся полей шляпы. Это то же самое.
— Это не так, ты же знаешь. — Лем свирепо посмотрел на брата. — Это даже близко не похоже на то, как я снимаю шляпу.
Дакми прошептал одно слово.
— Тихо.
Оба мужчины подпрыгнули.
Рьюс сузил глаза так, будто это поможет ему увидеть Дакми.
— Не надо шептать, знаешь ли. Все шипение распространяется дальше, чем звуки слов, произнесенных тихо. Этому учишься на охоте в лесу. — Он напряг губы, будто сдерживая больше слов. Вздохнув, он расслабился. — Разве ты не собирался разведать маршрут?
— Я могу сделать это отсюда. — На мгновение Дакми решил окружить их звуковым пузырем, чтобы эти громкие фермеры не были услышаны. Он отбросил эту идею как слишком трудоемкую. — Я использую свои чувства, чтобы найти людей внутри замка, а также в казарме. Я мог определить: двигаются ли они, спят ли они, и находятся ли они прямо на нашем пути.
Рьюс почесал затылок.
— Как?
— Мне потребовалось бы слишком много времени, чтобы объяснить. Проще говоря, я чувствую запах, слышу или ощущаю, что находится в этом туннеле и за его пределами. Туннель ведет в более защищенную часть казармы. До сих пор мы не сталкивались с каким-либо сильным сопротивлением в этих извилистых пределах.
Лем почесал голову.
— Что это значит?
— Я не знаю. Но я чувствую запах канализации, — Рьюс пожал плечами. — Не такой сильный, как навоз в жарком сарае.
Лем толкнул брата в сторону и обратился к пустому пространству перед собой.
— Ты знаешь, где мой сын?
Дакми кивнул, затем посмеялся над собой. Глупая ошибка. Прошло слишком много времени с тех пор, как он стал невидимым.