— Он пришел сюда еще жеребенком, — сказала Биксби.
Мужчина обошел мост, любуясь лошадью.
— Вам лучше убрать его с улицы, если хотите сохранить его. В этом районе живет большой парень. Он любит брать вещи, которые видит, не утруждая себя просьбой.
Биксби подумала о своем приобретении телеги и осла. Она вспомнила, как пришлось просить о помощи не того человека.
Кантор тихо рассмеялся.
— Я думаю, мы встречались с ним раньше.
— Мне лучше уйти на работу. Если у вас будут проблемы с властями, то можете обращаться к одному трактирщику, который люто ненавидит охранников. Он вам поможет. Его зовут Рок, а гостиница называется «Закат».
— Спасибо.
— Пожалуйста. Я уже ухожу. Нельзя опаздывать на смену. Я Туни, Рок должен спросить, кто тебя послал.
Он повернулся и пошел прочь.
Кантор поднял плащи.
— Нам тоже лучше поторопиться.
— Думаешь, мы сможем добраться до магазина целителя по переулкам и улицам?
Кантор почесал затылок, глядя на лошадь.
— Думаю, что Бриджер слишком велик для некоторых переулков. Он не сможет через них протиснуться. — Парень потянулся, чтобы погладить конскую щеку дракона, но тут же отдернул руку.
Бриджер усмехнулся.
— Видишь, я начинаю тебе нравиться. Мы будем постоянными друзьями. Я чувствую это своими костями.
Кантор хмыкнул.
— По мере того, как мы идем вперед, время от времени старайся делать свои кости меньше.
— Конечно, босс.
— Не называй меня «боссом».
— Хорошо, партнер.
— И не «партнером».
Бриджер засмеялся. Это прозвучало как лошадиное ржание.
Кантор остановился и посмотрел в глаза коню-дракону. Он заметил, что его зрачки слегка как у рептилии, не такие круглые, как у млекопитающих.
— Как много времени тебе нужно, чтобы потерять голос?
— Не думаю, что когда-либо имел такую возможность.
Кантор вздохнул и снова пошел.
— Я должен был догадаться.
— Почему? — спросила Биксби. — Какое имеет значение, потеряет ли он голос?
— Никакое, на самом деле. — Кантор понизил голос. — Я просто надеялся на тишину, отдохнуть от болтовни.
— Он говорит не больше, чем я.
— Знаю.
— Этим ты говоришь, что тебе также не нравится мое общение.
Она сжала губы в тонкую линию, на мгновение напомнив Кантору Ахму.
— Не вкладывай слова в мои уста или ошибочные значения в мои слова. Это верный способ начать разногласия по поводу чего-то, что не было сказано, и чего-то, что не имелось ввиду.
— Это из руководства Примена?
Кантор остановился на перекрестке и всматривался в каждую дорогу. Он повел их вниз по узкой улочке.
Бриджер застонал.
Биксби похлопала его по боку.
— Что случилось?
— Просто пытаюсь сбросить несколько дюймов в середине. Я не смогу сжаться еще больше в течение часа или около того.
— К тому времени уже рассветет.
Кантор оглянулся на обоих. Лошадь выглядела вдвое больше, чем следовало бы, и Биксби порхала рядом с ним в веселой припрыжке.
— У кого-нибудь из вас есть идея, как мы можем пересечь город быстрее?
— Да. — Бриджер отбросил гриву. — Я могу полететь с вами туда.
Биксби покачала головой, и ее кудри закачались так же, как и грива лошади.
— Тебя обязательно увидят.
— Чем дольше я гуляю по городу, тем больше шансов, что меня увидят. Как дракон, я могу броситься прямо вверх, повернуться и полететь вниз, чтобы приземлиться на здании целителя. Я буду виден меньше минуты. Мне кажется, что меня будет менее вероятно увидеть, если мы выберем этот способ.
Кантор кивнул. Биксби открыла рот, но прежде чем смогла высказать свое мнение, Бриджер взмыл, потрескивая, выскакивая и растягиваясь в своей собственной форме. Он все еще был ростом с лошадь, но выглядел как дракон подходящего размера. Его чешуя утратила острые как бритва края, и воздух вокруг него согрелся от изменения.
— Я собиралась сказать, — произнесла Биксби, ее красное лицо нахмурилось, — что я никогда прежде не летала на драконе.
— Это не будет так сложно, — сказал Кантор.
Она подняла брови.
— Прямо вверх и прямо вниз менее чем за шестьдесят секунд?
Бриджер распростер крылья.
— Наверное, сорок две секунды.
Кантор потянулся к ее руке.
— Ты можешь сесть сзади и держаться за меня.
Она вышла из пределов его досягаемости и убрала обе руки за спину.