Огонь в его глазах погас и взгляд погрустнел:
— Очень часто до нас доходят слухи о возмутительном поведении в местах, куда ради сохранения мира направляют ходоков. Разврат. Подкупы. Двуличие. Предательство. Граждане страдают. Давно пора очистить Совет.
Биксби кое-что знала о придворных интригах: не забывайте, ее родители — король и королева.
— А как же тогда искоренить зло, если все продажны?
Тулунаут поднял палец вверх:
— Не все, девочка. В троих из девяносто девяти, кажется, еще теплится честность.
— Вероятно, нам надо пойти к ним и предложить свою помощь.
Старик покачал головой и взял еще одно печенье.
— Их имена нам неизвестны.
Биксби нахмурилась:
— Ну, а откуда тогда известно, что их три, а не тридцать три?
— Потому что каждый раз при тайном голосовании трое и всегда только трое голосуют против коррумпированного большинства.
Скрежет двери оповестил о прибытии Понака.
— Гонец с новостями, сэр. Полиция Совета приближается. Они ищут печатную прессу.
— Ну так ее они не найдут, — Тулунаут встал, — Скорее они наткнутся на меня. Мы должны спуститься вниз.
Он запихнул блокнот и еще какие-то бумажки в огромные карманы. Огорченно глянул на поднос с угощением и двинулся к двери.
Но тут же вернулся и поклонился Тотоби-Родолов.
— Вы тоже должны уходить.
— Обязательно, обязательно, дорогой. Не переживай за нас.
Тулунаут кивнул и Биксби. И, не теряя времени, сгреб несколько печений и ссыпал их в карман.
— Берегите себя, — уже через плечо проговорил он, — Без сомнения Понак уже сказал вам, что это опасное предприятие.
32. Раунды
Кантор постучал в дверь Биксби. В руке он держал немного скомканую газету. Грядущий день представлялся ему удачнее. Под теплым натиском внимания Дакми, Феймара и Тотоби-Родолов, вчерашние проблемы отступили. Первую половину ночи он много думал. Мысли были тяжелые и вязкие. Думал, ха, как бы не так! На самом деле он беспрестанно волновался, а не думал. Но, наконец, на помощь пришли уроки Ахмы, и его сознание успокоилось. Она часто говорила:
— Беспокойство — это порочный круг, подобно тому, как собака гоняется за своим хвостом. Сколько бы ты не думал, толку не будет. Собака, может, и поймает кончик хвоста, ничего не изменится. Так что мысли принесут лишь усталость.
А теперь в руке он сжимал прямое доказательство того, что Примен вездесущ. К тому же, сегодня они отправятся в самое большое святилище на плоскости Дайрин.
— Биксби, если до храма хочешь успеть позавтракать, придется поторопиться.
Дверь открылась, и Биксби приветливо улыбнулась ему.
— Вообще-то Тотоби-Родолов раньше одиннадцати не встает. — Откуда-то она достала сумочку, а затем тихонько закрыла комнату.
— А что это у тебя в руке?
Кантор разгладил бумагу и подал ей. Оставалось только наблюдать и наслаждаться ее реакцией на статью о событиях на Эффраме.
Ее большие голубые глаза стали еще больше, а губы растянулись в недоверчивую улыбку, будто она поверить не могла, в то, что увидела.
— У него получилось. У Тулунаута таки получилось.
Она тут же принялась читать статью. Кантору хотелось побыстрее уже встретиться с Дакми, поэтому он взял ее под руку и потащил за собой. А Биксби, уставившись в бумажку, послушно семенила рядом.
У двери на лестницу он притормозил: не хватало еще, чтобы она со ступенек грохнулась. Он открыл дверь и аккуратно подвел ее к лестнице.
— Нас ожидает завтрак с Дакми.
Эта фраза привлекла ее внимание.
— Дакми? Чудно! Ты же завтракал с ним вчера.
Они побежали вниз. Звук шагов отражался от стен.
Она не отставала от него.
— А зачем?
— Зачем что?
— Зачем мы встречаемся с Дакми?
Кантор приложил палец к губам, шикнул на нее, и подмигнул, чтобы это не выглядело как приказ. Они отворили наружнюю дверь, он приобнял ее за плечи и притянул к себе.
Его шепот потревожил несколько золотистых волосинок у ее уха:
— Будем сидеть в уличном кафе и подслушивать разговоры тех, кто это прочитал. — он постучал пальцем по бумаге.
Через пять минут они уже шагали по оживленной улице. В многочисленных уличных кафе и закусочных завтракали толпы людей, а в воздухе витали соблазнительные запахи свежего кофе и выпечки.
Она отдала листочек, он тут же запихал его в тунику.
— А ты сегодня, на удивление, веселый.
Он ухмыльнулся, протягивая руку, чтобы ущипнуть одну из ее непослушных кудряшек.
— Я начал обращать больше внимания на вещи, которые идут нам на пользу, вместо того, чтобы беспокоиться о проблемах. Феймар поможет найти Ахму и Одема. Люди хотят поддержать того, кто сможет вернуть Совет на путь заветов Примена. Тотоби-Родолов знает как их найти. И… - он на мгновение остановился, держа палец в воздухе, — Мы те, кому они будут помогать.