— Поел? Отнеси посуду и спать! — всучил мне в руки свою тарелку и лег, повернувшись ко мне спиной.
Мне ничего не оставалось, кроме как сделать то, что он сказал, и вскоре я тоже лежала на соломенном матраце и пыталась уснуть. На удивление, солома внутри была свежая и даже пахла чем-то интересным. Долго не могла уснуть из-за храпа мужчин, хотя, прошлой ночью, когда мы спали в степи, никто из них не храпел. Возможно, здесь, за крепкими каменными стенами, почувствовав себя в безопасности, они, наконец, расслабились. Через некоторое время и я провалилась в сон.
— Как устроилась? — спросила меня старушка, жестом приглашая сесть на скамейку рядом.
На этот раз мы не были в моей квартире, вокруг были деревья, пели птицы, а посреди поляны горел костер и стояла эта самая скамейка, на которой и сидела старушка.
— Пока никак, мне помогут добраться в столицу, а потом не знаю, что делать, — я села рядом с пожилой женщиной, вздохнула и попросила еще раз, — Может, вы вернете меня назад?
— Уже поздно, колесо фортуны завертелось, сплетая твою судьбу с судьбой того мира. Главное, помни, ты должна скрывать, что ты девушка. Если попытаешься раскрыть свою личность — погибнешь.
— Кстати об этом, почему все вокруг так уверены, что я парень? — этот вопрос не давал мне покоя.
— Я немного поработала над этим, — улыбнулась старушка. — Здесь отвод глаз, — показала в область груди, — Здесь немного иллюзии, — провела по плечу и показала на шею. — Да и голос несколько изменен.
Я смотрела на женщину, не веря своим ушам. Какой отвод глаз, какая иллюзия? Я уже пару дней в непонятном мире, но еще не готова верить в подобное.
— Но почему я должна скрываться?
— На самом деле, это моя ошибка. Я вытащила из мира не того человека, мужчину, поэтому и отправить назад должна мужчину. Конечно, об этом узнают, но я постараюсь, чтобы это произошло не скоро. У тебя будет время.
— Время для чего?
— Найти искреннюю любовь.
— А где уверенность, что вы снова не ошибаетесь?
— Никогда нельзя быть в чем-то уверенным до конца, но другого выхода у тебя все равно нет, — видя возмущение, разрастающееся в моих глазах, старушка поспешила добавить, — Тебе пора! И знай, я помогла тебе внешне быть похожей на парня и то совсем немного, в остальном думай сама…
Вынырнула из сна, когда вокруг было уже шумно. Мужчины перебирали свои вещи, что-то выбрасывая, что-то бережно укладывая в свои сумки. Командир тоже достал какой-то сверток, развернул ткань, и я увидела в его руках деревянную лошадку.
— Красивая, — заметила я.
Алан посмотрел на меня, завернул игрушку обратно, и засунул в сумку на самое дно.
— Я думал, ты уже умер, — заявил мужчина. — Натан пытался тебя разбудить, а Рой даже пинал ногами.
Услышав это, прислушалась к себе, а, и правда, левое бедро болит, словно там сплошной синяк. Потерла беспокоившее меня место и села.
— А если бы и правда умер?
— Мне было бы меньше забот, — легко ответил командир, даже глазом не моргнув. Вот же, бесчувственный чурбан!!!
— А умыться здесь можно где-нибудь? — осмотрелась я.
— В соседнем помещении общая душевая, — сказал, подошедший Натан.
— А еще варианты есть? — сморщилась я.
— Благоухающих розами ванн здесь точно нет! — съязвил командир и пошел к выходу.
— И чего он такой противный? — кинула ему вслед.
— У него свои причины, не обращай внимания, — Натан протянул мне яблоко, — Вот, возьми.
— Спасибо.
— Умыться можешь и на речке, она тут рядом. Могу проводить.
— Просто покажи направление, я сам справлюсь, — пришлось отказаться от помощи Натана, ведь мне нужно скрываться.
Вода в реке была холодная, я бы даже сказала, ледяная, поэтому я не окунулась в нее полностью, а лишь умыла лицо, помыла шею и руки до локтей, а также ноги. Вернувшись, обнаружила, что многие из моих попутчиков уже покинули заставу. Осталось только пятеро.
— Командир, удачи вам. Если что, знаете, где меня искать, — Натан пожал руку Алану, они обнялись, похлопав друг друга по спине. — И тебе, Влад, всего хорошего. Ты хороший парень.
— Спасибо вам за все! — поблагодарила я мужчину и он, закинув на плечо сумку, ушел.
— А когда мы пойдем? — спросила у командира.
— Я попросил знакомого, найти нам вторую лошадь, чтобы ты не плелся за мной пешком, — командир лег и заложил руки за голову.
— А как же Гром? — уточнила я.
— Гром — это казенный конь. Мы не можем забрать его, — пояснил Алан.