- Позволь! - обиженно произнёс Лакан. - В моем лице ты только что оскорбила все научное сообщество!
- Ты только и делаешь, что оскорбляешься! - парировала Сатин. - Заняли твоё место за столом - оскорбляешься, первым не взглянул на экран обзорника - оскорбляешься, капитан не погладил тебя по голове - оскорбляешься.
Лакан захохотал.
- И вообще, - Сатин посмотрела на Воробьева, - надо помочь рассыпающемуся на куски институту брака. Вот через десять лет я тоже не выдержу, прихвачу с собой многоуважаемого второго помощника - а он вроде ничего - и заделаю с ним пару-тройку маленьких Деврошечек, да?
Воробьёв почувствовал, что краснеет.
- Э-э... - начал было он.
- Что? - ехидно осведомился Э. - не забывай перед звуком "э" ставить слово "капитан" и все будет в порядке!
Теперь засмеялись уже все.
"Я дома", - подумал Воробьёв, передавая Сатин кувшин с белпартским кофе, - "я, черт возьми, дома, и это здорово!.."
Месяц спустя "Ламех Малки" ушёл в свой 42-й "круговой" рейс, неся на борту пятьдесят с лишним миллионов пассажиров и около полутора миллиардов единиц экспортируемого оборудования и техники.
Воробьёв был счастлив.
11. Расжак... и все остальное.
- Доброго времени всем, - поприветствовала их Расжак, - я рада вас видеть снова и рада, что случившееся не сломило вас...и, пожалуй, я начну с характеристики червоточины или, если угодно, "кротовой норы".
Она обратилась к Сатин.
- Благодарю за прекрасную идею, она принесла свои плоды. Мы исследовали переданные Эмерис данные по нестационарному нульсу на "Ламехе Малки" и нашли схожую область в зоне старта галактоорбитальника. Её средний радиус равен приблизительно одному мегаметру. Вполне достаточный объем, чтобы проглотить и выбросить корабль любого тоннажа на противоположный край Вселенной. Поэтому...
Расжак поджала губы.
- Данный район маркирован и запрещён для полётов. Насколько мне известно, в настоящее время он находится в зоне специального барражирования трех патрульных кораблей. И этому есть вполне серьёзное обоснование: если ещё что-то переместится в вашу сторону, то выход из червоточины может прийтись на область, эпицентром которой является узел 111-17, что приведёт к конструктивному разрушению корабля.
Воробьёв похолодел.
- Да, это так. К счастью, мы вовремя оценили угрозу и предприняли все необходимые шаги. Теперь что касается вашего вызволения...
- Руф, прошу тебя! - не выдержал сидящий рядом Бламанд.
- Замолчи, Луи, - отчеканила Расжак. - Ничего лучше все равно придумать нельзя.
Она оглядела присутствующую в рубке команду "Ламеха Малки".
- Вам надлежит, - медленно произнесла она, - начать передачу со второго модайна и позволить нульсу внутри корабля полностью выйти за его пределы.
Воробьёв не верил своим ушам.
- Вы решили нас таким образом похоронить? - пробормотал он.
- Я ещё не закончила, - огрызнулась Расжак, - дальше... после того как нульс сольется с внешним пространством, вы стартуете. С места.
Капитан Э заложил руки за спину.
- Пожалуй, в этом есть смысл, - задумчиво произнёс он. - если червоточина двухсторонняя, нас вынесет обратно.
- Именно! Но здесь есть одна небольшая в кавычках проблема. Вы все знаете, что нахождение рядом с нульсом, а не внутри его разрушает психику, а следовательно и тело. Безопасное расстояние высчитывается как диаметр поперечного сечения канала, либо, в вашем случае диаметр сферы.
- И что же нам делать? - спросила Сатин. - даже если мы вернемся обратно, то в лучшем случае протянем неделю.
Расжак улыбнулась.
- Кое-что сделать все-таки можно. Господин Лакан!
Все головы повернулись в его сторону...
Лакан заговорил, стараясь ни с кем не встречаться взглядом:
- Я проанализировал инцидент с "Ахавом" и выявил следующую интересную особенность. БОльшая часть команды погибла из-за лавинообразно развившегося депрессивного синдрома, но трое умерли позднее, поскольку они СПАЛИ. Если вычесть время сна, то получится, что эти трое должны были погибнуть в то же время, что и остальные.
- И это значит, - Гахади скрестил руки на груди, - что в нульс мы должны войти в бессознательном состоянии.
- Верно, - кивнул Лакан, - сгодится и обычная капсула гибернация, не криосон.
- Хорошо, - капитан повернулся к экрану, - а как быть с эфиром внутри корабля по прибытии. Он восстановится?
- Восстановится, - подтвердила Расжак, - когда вы финишируете и уберетесь как можно дальше на маршевых антигравах от маркированной зоны, то станете частью обычного четырехмерного пространства и получите свой эфир. Нестационарным он станет только при следующем нульсировании.