– Это сон? – это всё, что удалось спросить, поскольку спокойствие охватило моё тело и разум, и я почувствовала себя как кот, наевшийся валерьянки.
- Нет, пойдём, нас ждут. По дороге, я тебе всё объясню, - его голос лился сладко, внушая и располагая к себе.
Я была спокойна, ангел вел меня, не отпуская моей руки. Я чувствовала его тепло. Мы шли по узкой извилистой дороге, вокруг росли огромные вековые деревья, которые, казалось, слегка наклонялись вперёд, указывая нам путь. Я не видела птиц и не ощущала ветер на коже. Мы вышли в сад, каменные террасы спускались к пруду с золотыми рыбками, а ангельские статуи стояли повсюду. Впереди возвышался дворец с бело-голубым фасадом, украшенным золотым орнаментом. Арочные окна и серебристые купола излучали голубоватый свет, сверкая на солнце.
- Это рай?
- Нет, — с улыбкой ответил ангел. — Это наш дом.
- Я умерла? – меня мучил этот вопрос с тех пор, как я открыла глаза.
- Не совсем, всё, что я смог сделать, это убедить старейшин вернуть тебя к жизни за небольшую услугу.
Поднимаясь к дворцу по высоким каменным ступеням, я замечала взгляды прохожих — таких же красивых и высоких мужчин и женщин. Они осматривали меня, потом быстро отворачивались и продолжали свой путь.
- Это тоже ангелы?
- Да.
- Но они похожи на обычных людей! - я пыталась рассмотреть у прохожих крылья, но их не было.
- Так и есть, мы практически не отличаемся от вас.
- Вас много?
- С каждым веком всё меньше. Ангелы были созданы до начала времён, людей создали по нашему подобию, только вы слабые и смертные, поэтому нуждаетесь в защите. Мы спускаемся на землю помочь и направить вас.
- Твои крылья? Они правда настоящие? – возможно, это был глупый вопрос, но я всё время смотрела на его крылья и не могла поверить, что они реальны.
- Они появляются, когда мне надо переместиться в любую точку земли или телепортироваться, ещё они служат щитом и оружием.
- Можно, я дотронусь?
- Нет, это слишком личное, не сейчас.
Тяжёлая массивная дверь, украшенная узорами и позолотой, открылась, нас встретил старый седовласый мужчина, он окинул меня небрежным взглядом и протянул белую лёгкую хламиду с капюшоном и завязками на плечах.
- Пусть она наденет это, – сказал он ангелу, немного отступив в сторону и уступив нам пройти.
Ангел помог накинуть мне на плечи хламиду, придерживая слегка за талию, провёл внутрь.
Глаза быстро адаптировались к полумраку: мраморный пол был украшен изысканными узорами, а витиевидные лестницы с белоснежными перилами устремлялись вверх. Позолоченная лепнина на стенах, местами крупная и контрастная, переходила в колонны и поднималась к потолку в виде карнизов, обрамляя тяжелые двухъярусные люстры. В центре помещения располагался фонтан, из которого струились пенистые потоки воды. Пока я любовалась этой великолепной атмосферой, ангел мягко подтолкнул меня вперед.
- Пойдём нам сюда, – открыл следующую дверь.
Это был небольшой зал, ярко украшенный, возможно, для переговоров или вынесения приговоров. В середине стоял длинный стол, занимающий почти всё пространство. На стенах висели массивные золотые подсвечники. За столом сидел седовласый мужчина, которого я уже видела раньше. У него на лбу и под глазами были глубокие морщины, тонкие губы плотно сжаты, а его ярко-голубые глаза смотрели на меня, заставляя мурашки бегать по коже.
- Садись, Вивьен, - сказал старик, указывая на стул. – Я знаю, тебе было непросто, но самое трудное еще впереди. Угощайся, ты ведь голодна? – он подвинул к мне этажерку с фруктами.
- Вы издеваетесь!!! – повысила я голос. – Кто вы и что происходит? Это ужасный розыгрыш, не так ли? – У меня началась паника, и я упала на колени, слезы струились по моим щекам, я то всхлипывала, то просила вернуть меня домой. Осознание того, что я умерла, пришло ко мне с неожиданной силой.
– Вивьен, успокойся и выслушай нас, – умолял меня ангел.
Я больше ничего не слышала, слёзы застилали мне глаза, в голове стучало, как будто сейчас всё разорвётся.
Старец не выдержал моего состояния, встал, подошёл ко мне, взял за плечи и крепко встряхнул.
В его прикосновении ощущалась такая мощь, что я невольно успокоилась, лишь время от времени издавая всхлипы.
— Ты избранная Вивьен, твой ангел решил, что именно ты спасёшь нас всех от вечной тьмы.
— А кто спасёт меня?
В его глазах промелькнул холод, старейшина крепко схватил меня за руку, притянув ближе к себе.