— Туннели были оснащены тремя парами герметических ворот, которые успели закрыться за мной, еще до взрыва. Они защищали Базу от попыток несанкционированного доступа извне, со стороны Ангара.
— Дорогой, тогда почему ты обгорел? — спросила мужа Диана. Тут, при ее словах, уже скривилась Люсинда.
— Дело в том, что эти гермоворота были рассчитаны на воздействие снаружи, со стороны Ангара! А ударная волна пришла изнутри, со стороны Базы. Вот они и не выдержали. И хотя сила огненного смерча очень сильно ослабла, той, что осталось, хватило, чтобы догнать дрезину, опрокинуть ее и обжечь меня.
— А почему Вы не использовали электролокомотивы, которые были в этих туннелях? Его кабина защитила бы Вас от огненного смерча, — демонстрируя хорошее знание устройства Базы, снова спросил брат Императора.
— Они питаются от энергии реактора, и после его подрыва, просто бы остановились. А дрезина имела автономный источник питания.
— Да, вот как бывает, — задумчиво сказал Император, — вроде бы все рассчитаешь правильно, а не учтешь мелочь с гермоворотами, и все, чуть не погиб.
— Рассказывай дальше, — попросила Люсинда, не сводя своего бесстыжего взгляда с Питера.
— Когда огненный смерч догнал меня и опрокинул дрезину, я потерял сознание и полностью очнулся только через три месяца. Мои друзья, нашли меня в трехстах метрах от дрезины, они говорили, что я полз по шпалам в направлении Ангара. Меня перенесли в Ангар, где стоял медицинский робот, который я заранее переправил с Базы. Благодаря ему я и выжил. И конечно заботливому уходу моих друзей.
— И подруг! — вкрадчивым голосом добавила Люсинда, — говорят у тебя там была рыжая подружка, которая сумела получить от тебя ребенка! А твоя невеста об этом знает?
— Конечно, Ваше Императорское высочество! Я знаю обо всех детях, которых некоторые женщины смогли обманом зачать от моего мужа. Я и сама уже жду ребенка!
— Вот как! — с досадой произнесла принцесса. — Даже не стали дожидаться ни помолвки ни свадьбы?
— Мой жена! — твердо сказал Питер. — Да, Диана – моя жена, ждала меня пять лет! Из которых год, все считали меня погибшим! Поэтому никто не сможет нас упрекнуть, что мы не стали ждать еще несколько месяцев.
— Конечно, конечно! — торопливо согласилась Люсинда, вызвав очередной приступ удивления у родителей. — Ваша верность, Диана, взывает только восхищение и уважение! Я не могу сказать о себе такого, но я решила начать новую жизнь, и оставить свою бурную юность в прошлом. Вы меня вдохновили на это! Мы моли бы стать подругами!
— Такая дружба, пошла бы тебе только на пользу! Диана – образец такта и хороших манер! — поддержала дочку обрадовавшаяся Императрица. — А то твои теперешние друзья только позорят тебя!
— Для меня это большая честь, Ваше Императорское Высочество! — едва сдерживая негодование, учтиво ответила Диана.
— Называй меня Люси! Так зовут меня мои друзья, и обращайся на ты! — едва сдерживая свое торжество, ответила с улыбкой принцесса.
— Питер, — продолжила она, — а почему ты не вернулся сразу после выздоровления обратно, а провел еще столько времени на Стиксе?
— Дело в том, что зашевелились дикие Изгои, союзники кочующих Изгоев. Они должны были участвовать в набеге вместе. Но ничего не вышло, экспедиционный корпус погиб, никакой добычи они не получили. И тогда они решили напасть сами.
— И что? Оседлые не могли отбиться сами? — спросил брат Императора. — У них же было наше оружие, которое Вы им передали, согласно договору о союзничестве.
— Да, было это оружие, но что такое сто автоматических штурмовых винтовок против тридцати тысяч бандитов? Оседлых изгоев всего две тысячи, включая женщин и детей. А диких — почти сто тысяч! Из которых тридцать тысяч – взрослые воины, и еще двадцать тысяч – резерв! Они меня попросили помочь им отбить нападение.
— И как Вы это сделали? — спросил с любопытством Император.
— С помощью своего истребителя. Мы заманили их в ущелье и там уничтожили почти половину их войска. Они забрали тела своих воинов, и, удовлетворившись этим, ушли обратно к себе.
Глава 40
— Что значит удовлетворившись этим? — уже искренне удивилась Люсинда.
— Они каннибалы, и шли за человеческим мясом. А после бойни в ущелье, его там было много!
— Это отвратительно! — воскликнула Императрица.
— Полностью с Вами согласен, Ваше Императорское Величество! Ну вот в принципе и все!
— Как все? А как дочка вождя сумела получить от Вас ребенка? — не унималась принцесса.