— Наша деточка смеётся, я слышу в голове её задорный смех! — радостно стрекотал Пламя.
— Я тоже слышу! — восторженно вторил ему Светлый Полдень.
Стены искрились в тон с красками разыгравшейся Машины. Создатели носились по залу за своей Пусечкой, и казалось, что веселье никогда не закончится. Но вот уже бренные тела яутжа налились усталостью, друзья свалились на лежанки и моментально заснули. Подружка ещё немного полетала, потом погасла и неподвижно зависла над полом в нише.
Пещеру охватила полная тишина и темнота. Все спали. Слышалось только сонное ворчание Пламени да вздохи уставшего друга. Машина свернулась в небольшой серый шар.
Так прошло несколько часов. Близилась ночь.
Вдруг на каменной стене образовалась щель, сквозь которую пробивался неяркий свет. Вот узкий проём расширился, раскрываясь сильнее. В освещённом прямоугольнике застыла стройная женская фигура в обтягивающем тёмном костюме. Длинные волосы лунного цвета спускались пышными волнами по плечам незнакомки. Лазурные глаза мягко мерцали. Тонкие черты лица выдавали её принадлежность совсем не к расе яутжа. Эта красивая девушка была представительницей народа арианцев с уничтоженной планеты Ариана, чьи обитатели погибли во время столкновения с космическими хищниками. Но небольшая часть арианцев всё-таки уцелела и поселилась на планете Эверио. Кто эта чудом спасшаяся дева и что делает на Альтанусе? Ведь здесь никогда не жили её соплеменники, а только гуманоиды с пёсьими головами. Хоть здешние туземцы разумны, однако пройдёт немало времени, прежде чем они уверенно встанут на путь прогресса.
Инопланетянка несколько минут молча смотрела на спящих изобретателей, и вот кого-то тихо позвала. Рядом возникло странное существо. На вид рослый статный самец яутжа с серебристым чешуйчатым телом. Ребристый гребень увенчивал голову незнакомца. Длинные отростки чёрной гривы рассыпались по плечам этого существа, но его белое продолговатое лицо с большими голубыми глазами и без привычных жвал напоминало физиономии мягкотелых уманов. Кто такие эти двое? Пока загадка. Неизвестная пара ещё немного постояла, потом проход закрылся и унёс с собой секрет.
Глава 3. Воспоминания о прошлом
Ранним утром, как только Светлый Полдень открыл глаза, сразу почувствовал неладное, необъяснимую тревогу, которая исходила непонятно откуда. Казалось, что-то страшное подобралось к своей жертве совсем близко и уже готовилось схватить костлявыми пальцами за горло. Внутренний голос не молчал и старался о чём-то предупредить, но самец не понял, о чём. Ощущение беспокойства никак не отпускало. Такого раньше с молодым учёным никогда не бывало. Он немного посидел, подумал, пытаясь разобраться сам в себе, но успехов это не принесло. Тогда предположил, что, скорее всего, переживает из-за Машины, ведь они нарушили строгий запрет, когда создали своё второе детище.
— Пламя, нам пора уходить из пещеры и подольше не возвращаться. Ты забыл, что у нас чипы в загривках и за нами следят? — напомнил Светлый Полдень напарнику.
Тот досадливо поморщился и проворчал:
— Точно, забыл. Я согласен вообще сюда переселиться жить. Мне немного надо для счастья.
— Я тоже, но если мы часто начнём здесь бывать, то сразу засекут, тайничок наш навестят, проверят, а дальше сам понимаешь, что… Третью подружку нам сделать будет не из чего.
— Нет, нет, я не отдам им нашу детку! — мигом подскочил на месте обеспокоенный Пламя.
— Мне отец уже звонил по коммуникатору, спросил, где мы ходим и почему не ночевали дома, — недовольно рассказывал Светлый Полдень. — Думаю, скоро каждый шаг начнут контролировать, хорошо хоть мы успели с нашим делом.
— Ещё этого не хватало! — возмущённо рыкнул Пламя. — Мы не мальки, чтобы подробно отчитываться перед дражайшим папашей. Может, мы с самочками кувыркались. Так что, нас до седой гривы пасти намерены? Бред!