— Тогда пойдёмте в дом, вкусно пообедаем, а потом продолжим наше знакомство. Кстати, меня зовут Заря, — представилась матушка Пламени.
— Элеана, — тоже назвалась чужеземка.
Хозяева вместе с гостьей прекрасно провели остаток дня.
Пламя то и дело втягивал новую подружку в свои весёлые забавы. Что только они вместе не творили: носились наперегонки по лужайке, облазили все ближайшие деревья, купались в озере. Элеана таскала малька на закорках, а тот научил арианку, как правильно прятаться в кустах и так ловко маскироваться под расцветку древесных стволов, чтобы после становиться почти невидимой.
Наконец, под вечер, от усталости Пламя рухнул на траву и крепко уснул. Элеана подняла его на руки и заботливо отнесла в постель. Потом ещё долго сидела с Зарёй на веранде. Самочки рассказывали друг другу разные истории о своих мирах. Расстались далеко за полночь и с пожеланиями сладких снов отправились спать, чтобы утром продолжить занимательное общение.
Так неожиданно изменилась одинокая жизнь Элеаны. Девушка чувствовала себя очень счастливой, ведь теперь удавалось целые дни проводить рядом с Пламенем. Хоть в этой реальности любимый самец был ещё совсем мальком, но искренне привязавшись к взрослой подруге, тот не отходил от неё ни на шаг.
Незаметно пролетела неделя.
Как-то раз Заря предложила всем вместе запечатлеться на голограмме, чтобы после расставания смотреть, вспоминая интересное общение двух чужеродных приятельниц. Настроили прибор. Элеана села на траву и усадила себе на колени Пламя. Заря устроилась рядом. Миг — и голограмма готова. Один чип гостья взяла себе, а другой остался у Зари.
— Элеана, мне очень жаль, но завтра мы улетаем. Неотложные дела ждут меня дома. А ты оставайся здесь жить, сколько захочешь. Мне было очень приятно с тобой познакомиться.
Элеана погрустнела. Только почувствовала себя не одинокой, как опять разлука. Но ничего здесь не поделаешь. Девушке захотелось как-нибудь порадовать Зарю, она неожиданно предложила:
— Заря, хочешь я расскажу, что ждёт твоего сына в будущем?
Самочка яутжа удивлённо посмотрела на Элеану.
— Да-да, не сомневайся, я умею предсказывать будущее. Правда, не для всех, но о Пламени кое-что скажу.
— Давай поведай, мне интересно! — вмиг загорелись любопытством жёлтые глаза Зари.
— Вначале твой сын станет охотником-воином, но эта стезя не его призвание, — уверенно начала мнимая прорицательница. — Пламя прославится как выдающийся изобретатель. Создаст такое небывалое чудо, которое засекретят, настолько оно окажется важным для вашего народа. Гриву Героя украсят золотые кольца высших наград. Ты будешь гордиться своим сыном, Заря. Он вырастет прекрасным самцом с отважным сердцем! Его очень полюбит одна чужеродная дева.
— Неужели так и будет? — удивилась Заря и с нежностью взглянула на детёныша, но тут же огорчённо помотала головой. — Нет, такому не случиться, ведь отец ни за что не позволит сыну перейти к аттури…
— Не сомневайся, всё исполнится, как я тебе сказала, — на своём настаивала Элеана.
— Ах, я была бы очень счастлива! — воскликнула матушка Пламени. — Хоть за одного из троих сыновей не бояться, что погибнет в бою или на охоте. Конечно, так не следует говорить супруге охотника-воина из первой касты, но сердце матери не хочет это понимать…
Потом опять все вместе гуляли, купались в озере, отдыхали на веранде, а утром Заря и Пламя улетели. Элеана снова осталась одна. Но она больше не грустила, отогнала прежние сомнения и настроилась спокойно ждать уже своего взрослого друга Пламя.
***
Старший Кровавый Штурм получил от Вожака отпуск на трое суток и по срочным семейным делам спешно покинул клановый корабль на личном звездолёте. Но почему так выходит, что отец торопится увидеться с сыном, от которого сам же отказался три года назад? Не желал даже попрощаться с отпрыском, когда тот улетал с родной планеты Яутжа-Проксимы на далёкий Альтанус. И было из-за чего негодовать! Ведь этот дерзкий малёк вдруг возомнил себя талантливым изобретателем, пренебрёг первой почётной кастой охотников-воинов и подался во вторую, к аттуи! И что странно, учёные приняли в свои ряды охотника-воина. Получается, признали за достойного. А вообще-то научники о себе непомерно высокого мнения, их общество полностью закрыто для непосвящённых. За всю жизнь Штурм ни разу не слышал о подобном случае. Обычно яутжа из низших сословий мечтают возвыситься до элиты, но чтобы наоборот! И надо же такому казусу случиться именно в его семье. Злило, что сын своим возмутительным поступком оскорбил память славных предков. Но если всё так плохо, тогда зачем сейчас мчаться домой, как только узнал от супруги, что Пламя вот-вот объявится? Значило только одно: в родительском сердце сохранилось место для строптивого юнца. Да и хватит самого себя обманывать, — для самого любимого младшего сыночка.