Светлый Полдень бодро произнёс:
— Уважаемые Члены Совета, прикоснитесь к Машине и уверяю вас, вы удивитесь ещё больше.
Пожилые яутжа осторожно приложили ладони к яркой поверхности фантастического предмета. И — о чудо! Совсем не ощутили холодной жёсткости металла. Им показалось, будто притронулись к мягкой, тёплой и гладкой коже живого существа! Причём эта плоть была даже нежна на ощупь. Казалось, податливое тело дышало…
— Чувствуете, она живая! Разве её можно назвать машиной?
Члены Совета просто не знали, что и подумать обо всём увиденном, поскольку с таким явлением столкнулись впервые. Они только ошарашенно переглядывались и тихонько порыкивали.
Наконец Старейшина Ветер опомнился и охотно подтвердил:
— Да, ты прав, Светлый Полдень, это творение нельзя назвать машиной в привычном всем нам понимании. Однако мы знаем, что корпус изготовлен из металлических сплавов. Как так вышло, что металл уподобился живой коже?
— Действительно, корпус из специальных сплавов металлов, но при взаимодействии со своими творцами уникальное создание приобретает другие, особые свойства и становится неметаллическим. Отчёт о проделанной работе я отправил в Группу Посвящённых Совета. В документах найдётся объяснение всем чудесам, что мы сегодня имели честь вам продемонстрировать, — чётко доложил молодой изобретатель.
Вскоре патриархи окончательно успокоились, приняли прежний достойный вид и отошли в сторону.
Светлый Полдень послал умному созданию мысленную команду. Аппарат враз потускнел, сжался и опять превратился в небольшой серый шар, слегка приплюснутый с боков.
***
— Так, хорошо, вы нас удивили, юные энтузиасты. Ваша Машина умеет творить чудеса. Но пока мы не убедились в главном: как с её помощью перемещаться в пространстве времени? — хитро рыкнул Старейшина Вечность. Его славные собратья согласно застрекотали.
Пламя со Светлым Полднем обменялись озадаченными взглядами. Они сами ещё не знали, как справится их детище с предстоящей сложной задачей. Нет, создатели верили в своё творение, но сомнения всё же оставались. Ведь в первый раз всегда трудно. Тем не менее, начинать придётся.
— Мы готовы, почтенные Члены Совета. С чего начнём? — смело обратился Светлый Полдень к гостям, те многозначительно переглянулись. Старейшина Шквал предложил:
— Для начала перенесёмся на час назад сегодня.
Изобретатель подошёл к Машине и приложился к ней тыльной стороной ладони. На поверхности наметилась еле заметная овальная дверь. Вот створка чуть шелохнулась и сдвинулась. Открылся тёмный узкий проход внутрь. Светлый Полдень сделал приглашающий жест, но Старейшины в недоумении уставились на дерзкого «малька»: он что, издевается? Как пролезть в такое тесное отверстие? Не хватало ещё застрять. Но молодой самец, увидев смущение патриархов, их по-дружески подбодрил:
— Не надо забывать, что Машина умеет менять свою форму, — с этими словами он уверенно юркнул в проём и быстро скрылся из вида. Следом Пламя также исчез за створкой.
Тогда Члены Света, всё ещё сомневаясь, нехотя потянулись к шлюзу. Старейшина Ветер первым приблизился к отверстию и сам не понял, как оказался в Машине. Наглядно убедившись, что с собратом ничего плохого не случилось, другие патриархи тоже без усилий очутились в недрах аппарата. Когда осмотрелись, опять чудеса! Помещение внутри объекта выглядело даже очень просторным, хотя снаружи представлялось смехотворно маленьким. Несколько кресел стояли по центру и два немного в стороне от остальных. Вот пассажиры расселись по местам и приготовились к экстремальному путешествию. Пусть на час назад, но всё равно страшновато. Пилоты устроились в отдельно стоящих сидениях и закрыли глаза. Было видно, что изобретатели целиком сосредоточились на своих мыслях. Вдруг головы и тела молодых самцов охватило ярко-голубое свечение, после чего всё внутреннее пространство заволокло таким же таинственным бирюзовым туманом.