- Эй, сладкая конфетка, что будешь заказывать?
- «Corona» для меня и «Budweiser» для моей подруги, - она облокотилась о барную стойку и передала деньги за напитки.
- Нет, детка, - ответил бармен. – Мне нужен твой паспорт. Я не имею права продавать алкоголь лицам младше 25-ти лет, - он кокетливо подмигнул ей.
Она вытащила паспорт из сумочки и протянула его бармену.
- Вот дерьмо, это подделка?
- Нет, просто я уже очень, очень старая.
- Ну, нет, ты меня обманываешь. Я работаю барменом больше двух лет и видел многое. Ты, детка, выглядишь на десять лет моложе той цифры, что указана в паспорте.
- Спасибо за комплемент, - она забрала напитки и отправилась к столику.
- Возраст это просто цифра, красотка. Оторвись по полной этой ночью, - крикнул вслед бармен.
Ребекка вернулась к столику в приподнятом настроении. Кажется, Джейсон прав на счёт того, что возраст не имеет значения.
- Спасибо за пиво, - сказала Триша.
- Без проблем, - улыбнулась Ребекка, притягивая к себе второй бокал.
- «Corona», да? – спросил Кейд. – Раньше ты любила «Budweiser».
Триша подавилась своим напитком, прыснув от смеха. Ребекка закатила глаза и покачала головой.
- Я сильно изменилась. Хотя, откуда тебе знать, ведь ты ушёл шестнадцать лет назад. Я уже не та наивная девчонка, а взрослая женщина со своими планами на жизнь.
Это прозвучало жёстко. Бекка почувствовала холодок, пробежавшийся по спине, от стального взгляда Кейда. Он по-прежнему будоражил её кровь, как и шестнадцать лет назад. Кейд Макмиллан и сейчас оставался её болью. Только теперь это был не просто мальчик, а взрослый и самодостаточный мужчина. Вопрос в том, осталась ли она до сих пор всё той же влюблённой девочкой?
Телефон Бекки зажужжал, прерывая неловкую тишину. Она вытащила его из сумочки и проверила исходящие. Это был Паркер. Он звонил несколько раз в течение последних десяти минут.
- Я скоро вернусь, - сказала Ребекка, направляясь к выходу из клуба. Это должно быть что-то срочное, иначе Паркер бы не стал звонить так поздно ночью.
Ребекка, наконец, добралась до выхода из клуба, набрала номер друга. Ответа долго ждать не пришлось.
- Где ты?
- С Тришей. Что случилось? Ты в порядке? – было сложно скрыть панику в голосе.
- Я у твоего дома. Мне нужно поговорить.
- Ой, я застряла здесь на всю ночь. Приезжай на FM 1960 в Северном Хьюстоне, - сказала она, съёжившись от холода.
- Ты уверена? Не хочу портить вашу вечеринку своим дурным настроением, - рассмеялся Паркер.
- Ты ничего не испортишь, и, если честно, вечеринка трещит по швам, - она вздрогнула. Ледяной холод пробирал тело.
- Ты в порядке?
- Да, просто здесь очень холодно, а я не взяла чёртово пальто.
- Хорошо, я приеду минут через пятнадцать.
Она сбросила вызов и отправилась обратно в здание, протискиваясь через группу пожилых женщин. Быть в 30-36 одинокой и бездетной это ещё ничего, но в шестьдесят, это уже перебор. У Ребекки сжалось сердце при мысли об этом.
Только сейчас Бекка поняла, что потратила слишком много времени на несбыточные мечты и туманные надежды. Слишком много времени потратила на Кейда.
Бекка и Кейд никогда не были просто друзьями, но и не были чем-то большим. Они весело проводили время, дурачились друг с другом, занимались вместе любимым делом (рыбалкой, парусным спортом). Но это не было дружбой, потому что в один прекрасный день внутри Бекки запорхали бабочки, которые, в конце концов, погибли в огне неразделённой любви.
Ребекка не обнаружила за столиком ни Кейда, ни Триши. Они зажигали на танцполе. Вот так просто двое её старых друзей веселились, танцевали и шутили. Бекка села за столик, убрала телефон в сумочку и сделала большой глоток пива.
Она беспокоилась за Паркера. «Как он? Что произошло? С ним всё в порядке?» - сотни вопросов терзали её голову. Этот день стал полным провалом. Главная ошибка Ребекки заключается в том, что она сейчас сидит в этом баре с Кейдом, «бывшим лучшим другом», которого она любила мучительные шестнадцать лет.
Разве у них что-нибудь получится? Разве возможно склеить разбитое?
Она пребывала в смятении. Песня закончилась и Триша с Кейдом заняли свои места за столиком. Бекка улыбнулась, залпом добивая остатки пива в бокале.
- Пытаешься напиться, Бекка? – улыбнулся Кейд и положил руку на её плечо.
- Я собираюсь уехать сегодня пораньше. Паркер уже едет, чтобы забрать меня.
- О, нет. Что случилось? – с волнением спросила Триша.
- Он отказался говорить по телефону, но, думаю, у него снова проблемы в отношениях, - она пожала плечами.
- Паркер? Тот Паркер, что жил внизу по улице, когда мы ещё были детьми?
Она улыбнулась и кивнула:
- Да, он немного старше, но это не помешало нам быть лучшими друзьями.
- Вы всё ещё дружите? – вот так в лоб спросил Кейд.
- Они бизнес-партнёры, - ответила Триша. – Ты обещала остаться до закрытия, - надув губки, проворчала она.
Ребекка рассмеялась и заключила Тришу в объятия.
- Я не хочу оставлять Паркера в беде, иначе какой из меня друг?!
- Это точно, - добавил Кейд несколько расстроено.
- Я позвоню завтра. Дай знать, как доберёшься до дома, - сказала Ребекка Трише. Её взгляд переместился на Кейда: - Было приятно встретиться. Уверена, что мы будем поддерживать общение.
Не дождавшись ответа, она опустошила свой бокал с пивом и направилась к выходу, где её уже ждал Паркер. Она устроилась на пассажирском сидении его автомобиля и с облегчением выдохнула.
- Прости, что испортил твою вечеринку.
Она рассмеялась.
- Ты спас меня от катастрофы века.
Глава 6
Пальцы Паркера судорожно бьют по рулю. Автомобиль выезжает с парковки и сворачивает на главную трассу. Сегодня Паркер выглядит разбитым: пустой взгляд, взъерошенные волосы. Она и раньше видела его таким, но сегодня…что-то изменилось.
- Рассказывай, - шепчет Бекка.
Он переводит на неё свой взгляд, поправляет пальцами запутавшиеся волосы и спрашивает:
- Что?
- Всё. Что, чёрт возьми, происходит в твоей жизни, Паркер?
Он пожимает плечами, поглядывая на дорогу, и останавливается у светофора.
- Мне нужно поговорить с тобой. Думаю, я и Мина…мы не подходим друг для друга.
- Хорошо, что ты это понял.
- Хорошо ли? – он тяжело вздыхает. – Я не испытываю к ней симпатии. И я точно не влюблён в неё. Скорее я влюблён в саму идею быть влюблённым.
- Ещё неделю назад ты говорил абсолютно противоположные вещи. Что изменилось, Паркер? – Ребекка переводит взгляд на бледное и измученное лицо друга. Он выглядит опустошённым.
- Не знаю. Думаю, мне нравилась идея быть влюблённым, понимаешь? После развода с Синди мне не хватало тепла, заботы, уюта.
- И стриптизёрша смогла всё это тебе дать?
Он тяжело вздыхает.
- Нет, она была милой девушкой и абсолютно несчастной, Бекка. Ей было нелегко, - он вздрагивает. – Я хотел быть тем, кто вытащит её из ямы, и у меня почти получилось. Но она…она не смогла дать мне того, в чём я так отчаянно нуждался…и нуждаюсь до сих пор.
- В чём?
- В опоре, поддержке, в тепле. Вчера вечером я пришёл домой и сказал ей, как сильно нуждаюсь в ней, как сильно люблю её, просто потому что я так захотел.