Поездка была задумана как предсвадебное путешествие. Николай уже более года встречался с девушкой Дашей и вполне реально собирался сделать ей предложение. Вот где-то там, в романтике Карпатских гор, он и наметил воплотить в жизнь задуманное. Даша была уже давно согласна и прекрасно понимала, что официальная регистрация их брака, это просто вопрос времени.
Утром 9 мая, Николай, Даша и еще несколько человек из херсонской туристической группы, посетили в центре Мукачево, памятник-стеллу погибшим воинам освободителям и партизанам землякам. В городе чувствовалась торжественность и значимость проводимых мероприятий, приуроченных к 46-й годовщине Великой Победы. Много ветеранов преклонного возраста с боевыми наградами встречались молодым людям по улице.
Николай и Даша с огромным букетом гвоздик, старались поздравить каждого, раздавая всем по цветочку. Теплый майский день переходил в вечер. Херсонцы отправились обратно, к себе на постоялый двор. Еще в центре они встретили компанию парней в военной форме. Те оказались бывшими сержантами, проходившими срочную службу под Николаевом. Познакомились, разговорились, выпили.
В гостинице не было бара, в обычном понимании этого слова, а просто столовая. Поэтому, идею посетить находящийся недалеко бар - «Билочка», одобрили некоторые возвращающиеся. Когда Даша и еще одна семейная пара уже зашли в помещение бара, Николай еще докуривал на улице. Там он разговорился с одним дедушкой. Пожилого мужчину очень заинтересовали наградные лычки на форме Николая.
Зайдя в бар, Николай справа от входа увидел компанию мужчин. Те просто ужинали, без каких либо признаков праздности. Чуть подвыпивший десантник, проходя рядом со столом, громко тем отчеканил:
- С Праздником! Мужики!
Реакцией была полная тишина окутавшая стол, вперемешку со взглядами исподлобья. Трое взрослых мужчин и двое чуть более по моложе, продолжили и дальше молча поглощать вареники с колбасами. Николай, практически не задерживаясь, только чуть дернув плечами, проследовал к столику со своими знакомыми.
Официантка «Билочки», подошла к новой компании. Последовал заказ. Девушка удалилась выполнять желание клиентов. При разговоре с ними, она всячески пыталась переходить на русский, для удобства последних и это выглядело чуть комично, но взаимопонимание было полным. Праздничное настроение гостей, было гарантией доброго вечера, на каком бы языке они не изъяснялись с персоналом.
В кафе постоянным фоном звучала местная этническая музыка. Здесь внутри заведения о Дне Победы, не было ни упоминания, ни действа, ни слуха. Да и Николай в своей форме советского десантника выглядел как актер, спустившийся к зрителям в зал, после спектакля. Пару раз парень обращался с просьбой поставить кассету с песнями военных лет, но ответом были только вежливые улыбки персонала. Девушка официантка, обслуживала так же и неулыбчивую компанию, расположившуюся недалеко от входа. Какая-то произошедшая там перепалка с ее участием, закончилась подходом к столу администратора с последующей заменой пустых бутылок - на полные.
Херсонские туристы, при следующем визите к ним официантки, заметили разительную перемену в ее общении с ними. Девушка больше не улыбалась и мало говорила.
Грохот с улицы, от работы двигателя мотоцикла, перекрыл даже звуки музыки в баре. Через некоторое время он стих и во входную дверь кафе вошел высокий молодой человек. Потом широким шагом проследовал к «неулыбчивому» столику. Послышались приветствия: «побратымэ», «доброго здоровья всим», «слава гэроям»…
Следуя к барной стойке, вновь прибывший, прошел рядом со столиком Николая. При этом откровенно с кривой ухмылкой, рассматривая форму того. Даша успокоительно, положила руку на плече своего парня. Николай уже и сам почувствовал, что здесь в «Билочке», мягко говоря, не хотят слышать о Дне Победы и по ходу само его присутствие в Советской военной форме начинает вызывать у кое-кого напряжение.
Через время, высокий посетитель, снова подошел к бару и о чем-то эмоционально заговорил с барменом. Тот кивнул головой и зашел в подсобку. Вернулся оттуда с гитарой. Взяв инструмент в правую руку, и подвинув табурет к центру зала кафе, длинный сел на него.
Смотря прямо на десантника, с неприкрытым пренебрежением во взгляде запел:
- Зродылысь мы вэлыкойи годыны