«А тут еще чуть не сорвалось», — усмехнулся Мишка, вспомнив домашний разговор, и прибавил шагу.
Через несколько минут он уже стоял у входа в кино, разглядывая с равнодушно-независимым видом косо наклеенную афишу. С афиши приветливо улыбалось привлекательное девичье лицо.
— «Девушка спешит на свидание», — процедил сквозь зубы Мишка и отвернулся от афиши. «Как же, спешит! Уже первый звонок, а ее нет. Стой тут и жди».
Самолюбие Мишки было задето. Он уже начал подумывать, не отправиться ли ему на именины к веселой заготовщице Клаве Митрошкиной. Она последнее время что-то очень выразительно на него посматривала. А сегодня приглашала особенно настойчиво. «Вот возьму и уйду, — храбрился Мишка, — пускай потом локти кусает». Однако вместо того, чтобы направиться на именины, подошел к скамейке, стоящей у входа, уселся, вытянув ноги.
Надя ему нравилась. Даже очень нравилась.
Уже несколько месяцев Мишка проводил время только с ней, вызывая изумление друзей своим неожиданным постоянством. Надя охотно встречалась с ним, была с ним весела, приветлива, но… и только.
Однажды, еще в самом начале их знакомства, Мишка пригласил Надю в кино и, предусмотрительно взяв билеты в последнем ряду, попытался во время сеанса обнять и поцеловать ее. Надя вырвалась, резко ударила его по руке и пересела на другое место. Несколько дней после этого она не разговаривала с ним.
Больше Мишка целоваться не лез, но в глубине души считал свое поведение малодушным и временами высказывал это сам себе в достаточно крутых выражениях.
Прозвучал второй звонок.
Вконец раздосадованный Мишка поднялся со скамьи и тут увидел Надю. От быстрой ходьбы она раскраснелась.
— Ой, насилу успела, — она улыбнулась, поправив выбившиеся из-под берета светлые кудряшки.
Мишка хотел нахмуриться, но вместо этого тоже улыбнулся.
— Я уж думал, не придешь.
— Я очень торопилась. Бегу прямо с завода. Андрей Николаевич нас после работы оставил и сам вместе с нами наводил порядок в конторке. Зато теперь нашей конторки не узнать. Заходи завтра, посмотри. Не хуже, чем в кабинете у директора, — с удовольствием рассказывала Надя. — Вот это начальник, Миша, — с живостью продолжала она. — Теперь в цехе порядок будет!
Мишка снова почувствовал досаду. Ему новый начальник вовсе не понравился. Своим приездом он разрушил все Мишкины планы. Мишка успел прислужиться к Чебутыркину и лелеял мысль со временем унаследовать его должность и книжечку с «секретами». Новый начальник встал ему поперек дороги. Мишка зло усмехнулся.
— Вот оно что! На нового начальника, значит, загляделась. Зря, он, говорят, женатый.
Надя вспыхнула.
— Миша, как тебе не стыдно?
«Опять убежит», — струхнул Мишка. Он взял Надю под руку и, как только мог, ласково произнес:
— Ну, уж и пошутить нельзя!
Третий звонок напомнил о начале сеанса. Мишка обрадовался возможности замять неудачно начавшийся разговор и повел Надю к распахнутым дверям зрительного зала.
Глава четвертая
В обеденный перерыв Чебутыркина вызвали к директору. Пробыл он в кабинете недолго и вышел оттуда в состоянии крайнего раздражения.
— То, что вы поддержали непродуманное предложение строгаля Парамонова, это ваша серьезная ошибка, — сказал ему директор. — Мне доложили, что сортность передела, выстроганного до дубления, значительно снизилась. Материальный ущерб, нанесенный предприятию, выразился в значительной сумме, около тысячи рублей. Считаю вас и Парамонова виновниками этих убытков.
— Виновниками убытков… — бормотал Чебутыркин, направляясь в цех, — подумаешь, убытков… Не в убытках дело…
Было очень обидно за свой промах. Ну чего он испугался Парамонова? Пусть бы Василий сам шел к директору. А ему, Чебутыркину, надо было стоять на своем. Ведь знал, что ничего путного не выйдет… Уж если и хотел Василия проучить, чтобы не привязывался он каждый день со своими предложениями, все равно надо было самого его к директору пустить. Директор бы без Чебутыркина решать не стал. Вот тогда бы и сказать: «Не одобряю». И теперь директор увидел бы, кто чего стоит на заводе.
Чебутыркин решил вызвать Василия к себе в заливную и поговорить с ним с глазу на глаз.
В цехе он увидел Парамонова. Василий стоял окруженный группой рабочих и что-то оживленно рассказывал.