— Ожидаем подарков, — также весело ответил Андрей.
— Подарков? — прищурился начальник управления. — Вот это мы и будем определять, какие вам подарки причитаются. Комиссия грозная приехала. Привез всех ваших друзей и недругов. А где же главный?
Самоходов огляделся и, увидев в окно стоящих около машины Кравцова и Струйского, пригласил их войти в кабинет.
— Доложите, — коротко сказал Самоходов Андрею, когда все вошли и уселись.
Андрей встал.
— Соковарка работает уже десять дней. Выпарной аппарат подготовлен к пуску. Произведено в лабораторных масштабах опытное дубление кож. Результаты вполне удовлетворительны. Таким образом, вопрос замены завозного экстракта местными дубителями практически решен. Предложение стахановца Ынныхарова, встреченное некоторыми, — Андрей посмотрел на Кравцова, — весьма иронически, оказалось вполне правильным.
— Ясно, — подытожил Самоходов. — Теперь веди, показывай.
Все поднялись.
Кравцов, сидевший ближе к выходу, подошел к двери раньше Самоходова, но посторонился и дал ему дорогу.
Проходя мимо, Самоходов тронул его за локоть.
— Ну, как же вы теперь, — кивнул он в сторону Перова, — насчет коллективного творчества?
В просторном высоком здании соковарного цеха стояли в ряд огромные деревянные чаны, соединенные сложной сетью медных и железных труб. Почти вровень с верхней кромкой чаны соединялись настилом, образующим сплошную площадку, огражденную невысокими металлическими перилами. По полу возле чанов проходила узкоколейка, наверху, у самого потолка, подвешен лоток транспортера.
— Объясните, как работает агрегат, — обратился Самоходов к Андрею.
— Предоставим слово основному автору проекта, — указал Андрей на Лугового.
— Я буду краток, — сказал Александр Тихонович, — и постараюсь больше показывать. В этих диффузорах из корья вывариваются дубительные вещества. Сейчас будут загружать крайний чан. Прошу вас подойти ко мне, отсюда виднее.
Когда все подошли к Луговому, он обернулся к высившейся на антресолях будке электромонтера и подал команду:
— Приступайте к загрузке!
Девушка в сером комбинезоне вышла из будки на площадку и, открыв люк в лотке транспортера, крикнула:
— Включай!
Послышалось хлопанье приводного ремня, металлический лязг цепной передачи, и через несколько секунд из люка в чан посыпалось серовато-желтое дробленое корье.
— Стоп! — звонко крикнула наблюдавшая за загрузкой работница. — Шестой загружен.
— Начинайте перекачку, — распорядился Луговой.
Работница, ухватившись обеими руками за баранку массивного вентиля, проворно развернула его на несколько оборотов и снова крикнула электромонтеру:
— Включай шестой мотор.
Ровно и мягко зажужжал мотор, укрепленный на кронштейнах сбоку чана.
Работница шла вдоль шеренги чанов, открывая вентили у каждого чана и последовательно подавая команду:
— Включай пятый… четвертый… третий…
— Теперь происходит перекачка сока из чана в чан, — продолжал объяснять Луговой. — В результате первый чан, где находится уже полностью отработанное корье, освобождается от соков и пойдет под выгрузку. Перекачка будет продолжаться около двадцати минут. За это время мы можем осмотреть корьедробилку.
Когда комиссия вернулась в цех, работница доложила Луговому, что перекачка закончена.
— Начинайте выгрузку первого чана.
Девушка вкатила чашеобразную металлическую вагонетку. Остановив ее против первого чана, она отвинтила зажимы люка и открыла его. Из люка повалил клубами пар. Запахло распаренной древесиной.
Вилами на длинном черенке работница разворошила слежавшуюся поверхность корья, и оно ржаво-коричневой струей посыпалось в вагонетку. Вместе со второй, помогавшей ей девушкой она подавала к люку новые вагонетки, отводя заполненные в другой конец цеха.
Самоходов внимательно наблюдал за их работой. «Четко работают, без суеты, а проворно», — с удовольствием отметил он про себя.
— Был один момент, Спиридон Матвеевич, — обратился к нему Андрей, — когда я и сам усомнился в успехе задуманного дела, — и он рассказал Самоходову о затруднениях с переработкой лиственничного корья и о дельном совете, который подал Чебутыркин.
— Чебутыркин? — переспросил Самоходов. — Это примечательно!
Вскоре сцепленные вагонетки образовали целый поезд.
В кабине электромонтера раздался резкий звонок.
— Сигнал — включить мотор на лебедке, — пояснил Луговой. Вагонетки, позвякивая на стыках рельсов, медленно поползли из цеха.