— Он уже уехал. Минут сорок назад. Просил, чтобы мы вас не беспокоили, — Хана улыбается и все же скрывается в коридоре, который ведет к кухне. Клинт и правда сожалеет о том, что произошло? Или это просто тактический ход, чтобы я не бросила его. Он ведь должен понимать, что его насилие это самый подходящий аргумент, чтобы развестись. Клинт никогда не узнает, почему я была с ним все эти годы. Для чего мне был нужен статус его жены. Сейчас. Если мыслить здраво, я могла добиться всего сама. Без этого обременяющего статуса. Просто в двадцать лет я хваталась за каждую соломинку, которая сможет вытащить меня из болота. Он был той соломинкой. Если бы Кэролл не познакомила нас на вечеринки, наверно я бы не вышла замуж вообще. Все случилось слишком быстро. Я так слепо гналась за своими целями, что соглашалась на все. Брак стал именно таким соглашением. Богатый, взрослый мужик холостяк, заимел молоденькую жену. Которую демонстрировал всем, как новое удачное приобретение. Я в свою очередь получила шанс пробиться наверх. У каждого был свой выигрыш. Я говорила Клинту, что люблю его. В ответ, слыша те же слова. На данный момент мне казалось, что он говорил их так же, как и я. С фальшью. Подтекстом. Мы оба играли до тех пор, пока обоих все устраивало. Но я изменила правила, когда появился Райт. Все мои встречи с ним, были завуалированы общением с подругой, которую ненавидел мой муж. Он не говорил этого открыто. Никогда. Но я знала. Клинт презирает женщин, которые прожигают свою жизнь, меняя мужиков. Честно. Я не понимала его принципов. Сейчас у меня возник вопрос, которым я никогда не задавалась прежде. Почему он не женился раньше? Что отталкивало девушек от этого мужчины? Почему только в сорок два года он решился на брак с девушкой, которую знал всего месяц? Разве не странно? Сейчас было поздно что-то выяснять.
Встряхнула головой и, развернувшись, пошла в сторону лестницы. На второй этаж. В спальню. Кровать уже убрана. Меня тут же бросает в жар, когда я вспоминаю, как Клинт пытался изнасиловать меня на ней. Дрожь по телу. Сглатываю. Прохожу в ванну. У меня есть время, чтобы немного полежать в горячей воде и расслабиться. Привести себя в чувства. Сегодня тяжелый рабочий день. Нужен четкий ум. Это один из важных проектов для меня. Если я сделаю ошибку, Говард отдаст его кому-то другому. Хотя бы здесь я не должна допустить краха. Пока ванна наполнялась горячей водой, вернулась в спальню. Скинула с себя вещи, оставаясь в одном нижнем белье. Подошла к зеркалу. Багровые отметины до сих пор украшали мое тело. Сейчас смотря на свое отражение, представила, какой Райт увидел меня вчера. Это кошмарно. Меня словно избили. Прикоснулась пальцами к ссадинам. Ноющая глухая боль расползлась по коже. Если бы все было иначе, никогда бы не простила Клинта. И ушла немедленно. Прямиком к Райту. Навсегда. Но этот шаг сейчас будет самой большой ошибкой в моей жизни. Уперлась руками в туалетный столик.
— Николь! — Встревоженный голос моей подруги заставил меня дернуться и посмотреть на свое отражение. Она стояла позади меня.
— Кэр, — слегка улыбнулась, уже понимая, что она все заметила, — привет.
— Привет, — Кэр подходит ближе и хватает меня за руку, — это что такое?
Опускаю глаза. Не хочу скрывать от нее. Не буду. Кэролл единственный человек, которому я могу это рассказать.
— Клинт, — только имя. И меня начинает нервно колотить. Это комната медленно становиться тюрьмой.
— Он что тебя избил? — Кэролл просто в шоке. В глазах застыл ужас. Моргает, пристально смотря на меня.
— Хотел изнасиловать, — тихо. Сквозь слипшиеся губы, — на этой самой кровати. Это было ужасно Кэр, — на глазах снова навернулись слезы. Сглотнула, унимая острое желание разреветься.
— Неужели он узнал про Райта, — громко на всю комнату.
— Тише Кэролл, — разворачиваюсь и смотрю на подругу, — этот дом напичкан ушами. Нет, слава богу, не узнал. Клинт решил, — прохожу вперед к комоду и достаю большое махровое полотенце. Киваю Кэр в сторону ванной и направляюсь туда. Она идет следом. Вода в ванне уже порядком набралась. Закрываю кран, чтобы нам не мешал шум воды. Залезаю в ванну и, откидывая голову на бортик, немного успокаиваюсь, — что я гуляю с тобой ночи напролет. Пью и развлекаюсь. Но боже, Кэр, таким бешеным я его никогда не видела.
— Что ты собираешься делать? — Кэролл садиться в плетеное соломенное кресло рядом.
— С Клинтом? — Поворачиваю голову, смотря на подругу вопросительно.
— Да со всем этим. Я так понимаю, что встречи с Райтом продолжаются. Ты думала о том, что будет, когда Клинт узнает об этом? Никки ты играешь с огнем. Я бы на твоем месте отказалась от того красавчика, ради своего благополучия. Клинт тебя уничтожит и сотрет в порошок. Ты это понимаешь? Или тешишь себя мечтами, что это будет обычное расставание? — В словах Кэр есть здравый смысл. И умом я понимаю, что она, наверное, права. Вот только сердце говорит о другом. Оно не позволит мне расстаться с человеком, которого я люблю.