Хорошо ли ей сейчас, после ссоры с Бродериком? Однозначно, нет. Стоит ли перед поездкой помириться?
Или подождать до возвращения, когда чувства притупятся?
Какая жалкая, трусливая идея сбежать от правильного поступка! Марианна сморщилась от отвращения к себе и решительно встала, одухотворяемая добрым порывом. Она найдет Бродерика и извинится.
Чувствуя в теле потрясающую легкость от принятого решения, девушка метнулась к двери, но открыть ее не успела. В коридоре послышались знакомые осторожные шаги, чуть приглушенные ковром. Если вспомнить, что комната Марианны и рабочий кабинет дяди находились довольно близко друг от друга, то становится понятно, отчего она так хорошо расслышала следующую фразу:
– Алло. Здравствуйте, доктор.
"Неужели Бродерик чем-то заболел или поранился?!" – ужаснулась Марианна, тотчас замирая и обращаясь в слух.
– Я бы хотел... – и хлопнула в отдалении дверь кабинета, отрезая звуки. Недолго думая, девушка бесшумно выскочила в коридор и с величайшими предосторожностями приникла к замочной скважине глазом, а затем ухом.
– ...Только тихо, не привлекая внимания. Нет, ребят своих держите наготове, может быть, понадобятся... Было бы здорово видеть вас сегодня, но, раз не можете... Хорошо, буду ждать. До свидания.
Разговор был окончен, и Марианна, как ниндзя, вернулась в свою комнату, ощущая, как в висках отдается пульс.
"Зачем ему доктор? Это же доктор Тейлор, да? Какие-то "свои ребята" могут понадобиться... Неужели коллеги-врачи? Бродерик болен?! Боже, а она надумала отъезд! Вдруг она нужна ему? Остаться, что ли?.."
Истязая себя такими мыслями, девушка без энтузиазма завершила приготовления к завтрашнему походу и решила пораньше лечь спать. Лежа в кровати, ответила, как привыкла, на все сообщения Генри, опустила голову на подушку и... крутилась в постели до трех ночи. Нехорошие мысли не давали уснуть.
Потом беспокойный сон все-таки сморил начинающую туристку.
Запретный поцелуй
Утро было совсем не радужным, и розовая пони с постера словно насмехалась над неудачницей. А именно таковой Марианна себя и чувствовала – с Бродериком не помирилась, едет от него с нелюбимым человеком... Трудно жить правильно, знали бы вы, как это трудно!
Завтракала девушка в своей комнате, коря себя за нерешительность выйти дяде навстречу. После вчерашней новости Марианна поняла, что не сможет посмотреть в глаза больному человеку, которому, она возможно, именно сейчас очень нужна.
После перекуса она проверила, ничего ли не забыла, и спустилась вниз с гигантским зелено-защитной окраски рюкзаком за плечами. На ней было термобелье, прикрытое черным спортивным костюмом, на предплечье висела туристическая куртка маскировочного цвета – в общем, Марианна экипировалась в зелень. Полностью одевшись, она присела на алую банкетку в ожидании Генри. Нервы натянулись от волнения и предвкушения.
Вот-вот начнется новое приключение...
Входная дверь отворилась, но подскочившая Марианна увидела не того, кого ожидала. В прихожую вошел, отряхивая от мороси длинное коричневое пальто, доктор Тейлор. Запахло дождевой свежестью.
– О, Марианна! Рад видеть тебя. – Заговорил старичок, снимая с седой головы котелок* и вешая его на крючок в серой стене. Заметив огромный походный рюкзак, мужчина беззаботно поинтересовался:
– Куда-то собираешься?
*Котелок — европейская шляпа полусферической формы из твёрдого войлока.
– Да, в Лес. – Коротко ответила Марианна, возвращаясь на банкетку. В ее голове пронеслась тысяча мыслей, и одна из них была довольно дельной:
"Надо подслушать, о чем Бродерик будет говорить с доктором!"
– И с кем, если не секрет?
– С Генри, – кляня дотошность доктора, бросила девушка, принимая отстраненный вид. И почему этот старикашка постоянно лезет туда, куда не надо? А еще эта его фамильярность... Что он такое знает, что позволяет себе обращаться к ней, как... к дочери?
Торопливо отписавшись Генри, что она слегка задерживается, Марианна, скинув куртку, крадучись отправилась за гостем. У двери в рабочий кабинет Бродерика она нагнулась к замочной скважине и с гулко бьющимся сердцем прислушалась. Нос защекотал запах дерева и пыльного ковра под ногами. В щелке был виден лишь кусок окна и пола, поэтому пришлось плюнуть на зрение и удовольствоваться лишь слухом.
– ...поводу Марианны? – донесся низкий голос доктора Тейлора до девушки.
– С чего вы взяли? – Бродерик был холоден и замкнут.